镜泊湖的晨雾还未散尽，陈生已站在客栈后院的井台边。他肩头的伤处经过一夜休养，疼痛稍减，但绷带边缘仍洇着一圈淡黄药渍——那是苏玥用土法熬制的消炎药，带着苦涩的草叶气息。赵刚蹲在墙角擦拭手枪，听见脚步声，抬头见是苏玥，咧嘴一笑，露出被旱烟熏黄的牙齿：“苏小姐，今儿气色比昨儿强多了。”
苏玥裹紧那件半旧的藏青色呢子大衣——这是她来东北前在上海做的，如今袖口已磨出毛边——走到井边，看着陈生将一枚铜钱抛入井中。铜钱落入水面，激起细小涟漪，倒映出他镜片后沉静的眉眼。“水位比昨天降了半尺，”他头也不回地说，“老胡这井打了三年，从未见过冬日水位回落。昨晚沈文渊的人，怕是往井里倒了什么东西。”
“煤油？”苏玥想起昨夜那股若有若无的气味。
“不止。”陈生用指尖蘸了蘸井沿凝结的霜花，凑近鼻尖轻嗅，“有硫磺，还有……硝石。”他直起身，镜片上蒙了一层雾气，“他们在销毁痕迹，或者说，在掩盖什么。”
赵刚凑过来，压低声音：“陈队，咱今儿真往北边去？那疙瘩可是张作霖当年修的林场旧址，日本人占了几年又扔了，如今听说闹胡子，邪乎得很。”
“越邪乎的地方，越适合藏东西。”陈生从怀里摸出半张泛黄的地图，纸页边缘已磨损卷曲，“沈文渊提‘地下室钥匙’时，特意看了眼东北方向。我查过县志，鹰嘴崖往北三十里，有个叫‘琥珀屯’的村子，早年俄国工程师在那儿修过疗养院，地下有隧道直通湖底——不过三十年前就塌了。”
苏玥眼睛一亮：“你是说，魏东升他们用的地下室，可能和那个隧道有关？”
“不是可能，是一定。”陈生指尖点在地图上琥珀屯的位置，“沈文渊故意提‘钥匙’，就是想把我们引过去。但他没想到，我会反过来利用这点——他若想阻止我们，必会在琥珀屯设伏；可若我们提前一步找到隧道入口，就能反将一军。”
正说着，院门外传来马蹄声。三人同时噤声，赵刚的手已按上枪套。却见一个穿着靰鞡鞋的年轻后生闯进来，怀里揣着个油纸包，气喘吁吁：“陈、陈队长！关把头让我送来的！”
陈生接过油纸包，打开是半块烤得焦香的玉米饼，饼下压着张字条，上面用炭笔画了只简化的鸽子，翅膀折断了一根。“灰鸽的标记，”苏玥低声道，“但画风粗糙，像是仓促间模仿的。”
赵刚皱眉：“关把头咋不直接露面？这老倔驴啥时候学会玩阴的了？”
“不是模仿，是警告。”陈生将字条凑近烛火，火焰舔舐纸页，显出一行隐形墨水写的字迹：“沈乃伪满中央银行沈崇焕幼子，留德学矿冶，通日语俄语，其父死于魏东升之手。” 字迹在火光中迅速焦黑，化作一缕青烟。
苏玥倒吸一口冷气：“沈文渊是来复仇的？”
“不全是。”陈生眸光深沉，“若是单纯复仇，他不会帮魏东升打掩护。这局棋里，每个人都有自己的算盘。”他转向那后生，“关把头现在何处？”
后生摇头：“俺不知道，他让俺把这东西交给‘戴金丝眼镜的南方先生’，说你们看完自会明白。”说完便匆匆离去，靰鞡鞋踩在雪地上咯吱作响。
赵刚啐了一口：“妈的，一个个都跟泥鳅似的，滑不溜手！”
陈生却已收拾好行装：“备马，去琥珀屯。赵刚，你带两个人走西路，假装是逃难的猎户，吸引眼线；我和苏玥走东路，扮成教书先生和家眷。记住，无论发生什么，别进屯子西头那座红砖房。”
东路多是密林，积雪没过脚踝。苏玥骑着匹枣红小马，紧跟在陈生后头。他今日换了身藏青棉袍，围了条灰色围巾，远远望去像个避祸的乡绅。行至一处背风的山坳，他忽然勒住缰绳，指着雪地上几道新鲜的划痕：“看这儿。”
苏玥俯身细看，雪层被利器划开，露出底下暗褐色的土壤：“是滑雪板的痕迹？可这宽度……”
“是苏联援华航空队的滑雪靴，”陈生用树枝量了量划痕间距，“单脚掌宽，前端略翘，和咱们东北猎户用的不一样。”他抬头望向山脊线，“看来琥珀屯不光有胡子，还有洋面孔。”
苏玥心头一紧：“会不会是日本人？”
“不像。”陈生摇头，“日本人的滑雪板多用桦木，底部涂鱼胶，划痕会带出细碎木屑。这痕迹干净利落，用的是玻璃纤维板——德国货，去年才在北平黑市出现过。”他意味深长地看了苏玥一眼，“沈文渊留德的背景，倒是用上了。”
两人绕开痕迹，继续前行。午后时分，琥珀屯的轮廓已在望。那是个依山傍湖的小村，几十户人家屋顶炊烟袅袅，村口却站着两个持枪的哨兵，穿着臃肿的棉军装，帽子却歪戴着，不像正规部队。
陈生勒马隐入一片柞树林，从怀中取出个小巧的望远镜——这是他从上海带来的蔡司镜，镜筒上还刻着德文字母。观察片刻，他低声道：“哨兵换岗间隔一刻钟，但西北角那段篱笆有个缺口，通向后山的废矿洞。”
苏玥顺着他指的方向望去，果然见篱笆破了个大洞，洞口堆着些生锈的铁镐和麻袋。“矿洞？”她忽然想起什么，