人面前，一字一句道：“此战若胜，你们就是北庭的功臣，每人赏金千两，奴隶百户！若败……那我们也无需回庭州了，黄沙塬就是我等埋骨之地！”
八名夜狼卫将领齐齐单膝跪地：“誓死效忠大帅！”
贺连山挥了挥手，让他们退下准备。帐中只剩下他和几名心腹谋士。
“大帅，还有一事。”一名谋士低声道，“下午接到消息，东部……黑狼部的乌恩，已经联合白鹿、青鹰两部，攻破了孛日帖将军的防线，正向庭州进发。孛日帖将军退守狼山隘口，但兵力不足，求援急报一日三催。”
贺连山闭上眼睛，深吸一口气。内乱，终究是压不住了。
“告诉孛日帖，坚守五日。五日后，我必率主力回援。”贺连山睁开眼时，眼中已布满血丝，“只要拿下黄沙塬，击溃朔方军，那些叛徒自会胆寒！”
谋士欲言又止，最终只是躬身退下。
帐外，北风呼啸。贺连山走出大帐，望着远处朔方军营地的点点火光，心中涌起一股难以言喻的悲凉。
曾几何时，北庭铁骑驰骋草原，威慑诸部。马渊时代，虽与朔方有隙，但大体还能维持盟约，共抗西戎。是从什么时候开始，一切变得不可收拾？
是马骋弑父夺位？还是自己政变杀马骋？亦或是更早之前，北庭与朔方因为那个叫荆叶的女人而产生的裂痕？
贺连山不知道答案。他只知道，自己已经无路可退。要么在黄沙塬击败朔方，重整北庭；要么，就和这片他征战了半生的土地一起埋葬。
“林鹿……”贺连山低声念着这个名字，握紧了腰间的刀柄。
他不得不承认，那个起于寒微的年轻人，已经成长为一个可怕的对手。用兵诡诈，布局深远，更可怕的是那种洞察人心、利用一切缝隙扩大战果的能力。从经济封锁到谣言离间，从招降雷迦到煽动内乱，每一步都打在七寸上。
而现在，自己就像一头落入陷阱的猛兽，挣扎得越猛烈，绳索勒得越紧。
“但猛兽临死前的反扑，也是最致命的。”贺连山喃喃道，眼中重新燃起凶光。
子时将近，黄沙塬陷入一片诡异的寂静。连风声都似乎变小了，只有营火噼啪作响。
朔方军阵地上，赵二郎亲自带着三百神射手，潜伏在东南角的暗处。雷迦蹲在他身边，指着前方一处缓坡：“那里，坡度最缓，夜间可视度相对较好，且两侧有土丘遮挡，适合小股部队快速接近。如果是夜狼卫，必选此处。”
赵二郎点点头，对身后的传令兵做了个手势。很快，数十名士兵悄无声息地在前沿布置了更多的铁蒺藜和绊索。更隐蔽的是，每隔十步，就埋下了一个拳头大小的陶罐——那是万毒丸研究所提供的“惊雷子”，轻微触动就会爆开，发出巨响并喷出刺鼻烟雾。
破军营的重甲士则藏在第二道土墙后，盾牌倚在墙边，长矛搁在膝上，闭目养神。这些百战老兵深知，大战前最需要的是休息。
许韦和典褚站在阵地中央的指挥台上，望着漆黑的夜色。典褚的伤口已经重新包扎过，但失血让他脸色有些苍白。
“老许，你说胡煊那小子到哪儿了？”典褚忽然问道。
许韦估算了一下时间：“按主公的计划，此刻应该已经绕到贺连山侧后了。最迟明日晚间，就能完成合围。”
“那咱们只要再顶住一天……”典褚咧嘴笑了，“就能关门打狗了！”
许韦没有笑，他的目光依旧锐利：“夜袭只是开胃菜。明天天亮后，贺连山发现夜袭失败，必会发动全线猛攻，做最后一搏。那才是真正的硬仗。”
典褚拍了拍胸脯：“怕个球！有你老许在，有破军营和神射营在，还有主公运来的那些稀奇古怪的玩意，贺连山来多少，咱们吃多少！”
许韦看了他一眼，终于也露出一丝笑意：“你这莽夫，倒是乐观。”
“不乐观不行啊。”典褚望向北面，那里有他牵挂的人，“家里婆娘快生了，老子得活着回去抱儿子呢。”
两人正说着，雷迦猫着腰跑了过来：“两位将军，有动静了。”
几乎在雷迦话音落下的同时，东南角方向传来一声轻微的“咔嚓”声，像是枯枝被踩断。紧接着，一声震耳欲聋的爆响撕裂夜空！
“敌袭——！”
示警的号角瞬间吹响。但比号角声更快的，是赵二郎的神射手射出的火箭。数十支拖着火焰尾迹的箭矢划破黑暗，照亮了东南角缓坡的景象——
约三四百名黑衣黑甲的北庭士兵，正如同鬼魅般向上攀爬！最前面的几人显然踩中了“惊雷子”，被爆炸的气浪掀翻，惨叫着滚下山坡。
“放箭！”赵二郎冷静下令。
第一轮箭雨落下。夜狼卫不愧是贺连山的精锐，遭遇伏击并未慌乱，反而加速冲锋，同时举起手中的圆盾格挡。箭矢叮叮当当打在盾牌上，只有少数射中腿部或臂膀的能造成伤害。
“果然来了。”许韦在指挥台上看得分明，“传令左翼，按预定计划，放他们上来一段。”
命令迅速传达。东南角的朔方守军故意示弱，且战且退，让出了前沿的几处掩体。夜狼卫见状，以为突破成功，冲锋