势必要明崇毙命，姜穆拼死为他挡了一剑，胸口上的旧伤就是如此留下的。
明崇性格淡漠，遭受劫难后更加寡言少语，在市井落脚时，姜穆只得独自一人，应对流氓、地痞和刁钻刻薄的官吏，常常被气到流泪至天明，再打起精神去应付新一轮的刁难。
被迫嫁给明崇的头几年，姜穆并没有觉得自己可怜，相反，因为明崇尚是太子时，是唯一一个不会因姜熙一面之词就嫌恶、针对她，还曾为她解过围的人，姜穆心里很是感激他。
这份感激之情，随着那些年被圈禁、相依为命的情谊，慢慢变成了懵懂的情愫。
她还记得，当初自己大胆去撩拨对方，他轻轻侧目，淡淡地笑，隔日便推迟了和姜熙的婚约。
姜穆以为，明崇的心中曾对她有过一点恻隐之心、有过一点心动。
然而，待到明崇忽而起复，重归太子之位时，姜熙泪水涟涟登门，姜穆却见他目露怜惜，将人扶至内室。
门关上，暗香浮动，隐约的啜泣声与安慰声传来。
姜穆轻轻侧耳贴着墙壁去听，才听见真相：当年被废前夕，明崇便隐约有感，担心连累姜熙，不忍从小娇惯的青梅吃苦，才将婚约一推再推。
只是明崇没有想到，陛下将他贬为庶人，却不取消婚约。
国公府进退两难时，他亲自写信，告诉国公夫人可以换人来嫁。
如今苦尽甘来，有情人终将成为眷属，姜穆听到，姜熙哀哀怯怯地跪求明崇，说她只想做妻、不愿做妾。
言下之意，可见一斑，明崇听了只是沉默，良久才长叹一声。
不拒绝，就是默许。
姜穆不甘心，又恨。
她不是坐以待毙之人，立即就将此事宣扬得满城风雨，明崇想要与她和离，她不肯，答应给她补偿，她也不应答，他忍着怒意问她要什么，姜穆只答，我要你。
她未说出口：我要你和姜熙、和国公府的众人、和满城等着想看她笑话的人，永远都不能如愿。
利用完她后，就将她当做泥点子随意甩开这种事情，想都不要想。
姜穆硬撑着与明崇对抗，姜熙始终无法见得了明面。
然而，她是明崇的妻子，正经的太子妃。
与他的关系再不好，于外人眼中也是绑在一起、休戚与共的夫妻，许多年来，她有时恨他，有时又不得不与他一起面对仇敌。
真情假意的日子过久了，偶尔也有温情脉脉的时候，孩子便是那时候降生的，为人父母者，心总是会忽然软几分，那段时日，姜穆与明崇相敬如宾，倒也有了几分恩爱夫妻的模样。
可是，随着先帝病逝，明崇登基，一朝掌权，他迫不及待地将姜熙迎进了宫，随之而来的，还有姜熙肚子里的孩子。
原来二人早已珠胎暗结。
明崇宠爱姜熙，封她为娴妃，从前在姜穆面前的种种“不许”、“厌恶”，统统化为“可以”、“喜爱”。
姜穆从前不知道，他竟也是这般爱恨分明、感情浓烈之人。
讨厌姜穆，便厌屋及乌，一并疏离冷淡对待他和姜穆的儿子。喜爱姜熙，便爱屋及乌，想要将姜熙的孩子封为太子。
得知这个消息的那天，恰好也是娴妃的生辰，宫中大摆筵席，有刺客混入其中，姜穆刚与明崇大吵一架，浑浑噩噩之际，被一箭刺中胸口，旧伤复发，就此大病一场。
现在想来，已经过去了整整一年。
鼓乐声遥遥传来，愈发激昂慷慨，姜穆慢慢清醒，忽然，闻到了一缕与殿内香气格格不入的龙涎香。
她蓦地睁眼，才看到了她的床前，隔着帐子，昏暗中沉默地坐着一道身影。
能不经通传踏入皇后寝宫的，这宫中唯有一人，便是她的丈夫了。
姜穆的声音淡淡，没有大惊小怪，只是道：“臣妾身患重疾，陛下临驾，未能远迎，请恕臣妾无罪。”
“……太医说，你的旧疾又加重了。”明崇的声音从帐外传来，无波无澜，一如往常平静。
姜穆缓缓侧过头，透过层层纱帐，看着那道玄色的身影离自己咫尺之近，却避之不及的模样，牵了牵嘴角。
“陛下是来为臣妾倒计时的？”
帐幔被掀起一角，明崇站在光影交界处，面容在逆光中显得晦暗不明。
二十八岁的帝王，登基数载，岁月在他的脸上留下的不是沧桑，而是一种淡漠的威严。
“朕来问你，”他声音低沉，“三日前，刺杀娴妃的人是你派去的？”
姜穆静静地看着他，良久，才轻轻反问：“她死了吗？”
明崇的眸色骤然转深。
“……没有。”他说，语气中听不出庆幸还是愠怒，“但刺客的剑划伤了她的脸，还……”
“那可惜了。”姜穆淡淡道，重新望向帐顶，“准头差了些。”
“姜穆！”明崇的声音里终于有了情绪，含着沉沉的怒意。
说完这句话，他忽然沉默了下来。
殿内一片死寂。
“上上次刺伤朕，这次又对娴妃下手，下次……你还要搞出什么动静才肯罢休？”
良久，明崇的声音从昏暗中传来，带着微微的疲惫