暮冬，夜雪初霁，寒气逼人。
椒房殿深处，兽形香炉静静吞吐着青烟，袅袅青烟凝作一线，升至丈余便无力地散开，与浓郁的药气交缠成着，沉沉压在殿梁之间。
更漏声从重重锦帐外传来，一声更比一声沉重，将姜穆从昏沉的梦中唤醒。
缓缓睁开眼，她最先听到的，是一阵吵闹的锣鼓喧嚷声，因为距离隔得远，入耳时已经模模糊糊、听不真切。
姜穆头疼欲裂，恍惚了片刻，才迟钝地想起，今日是娴妃的生辰。
娴妃素爱热闹繁华，明崇便特许其依循旧例，彻夜设宴庆生。
此刻亥时已过，前殿正是觥筹交错之时，箫管纷纷，隔着重垣深院，那飘渺的乐音都能透窗而来，反倒衬得姜穆这个皇后的寝殿，愈发空寂清冷。
姜穆听着那靡靡乐声，微闭双目。
明崇秉性冷肃，不尚奢靡，厌恶喧嚣，自为皇子至践祚数载，一贯厉行俭约、更不喜参宴。
姜穆深知其性，嫁给他多年，鲜设宴游，便是年节庆典，也只按制略备薄席，宫中数年不闻夜宴笙歌。
为妻数载，年年如此，她早已习惯。
直到娴妃入宫后，屡破旧例。
她爱繁华，明崇便允盛宴，她慕明珠，他便开私库。
明崇的母妃曾留下一支东珠珠钗，直言日后要传给明崇的王妃、未来的皇后，然而姜穆自嫁给明崇，陪他从两废两立的太子，到登基为帝，十三载夫妻，却从未见过这支珠钗。
年少时她缠着明崇要过几次，他只说珠钗丢在私库内，不知道扔在了哪里，便不了了之。
后来娴妃入宫，请安那天她鬓边流转生辉，姜穆方才恍然明白：哪有什么“丢在私库不知所踪”，不过是早已赠送给佳人罢了。
就像明崇哪里是不喜奢华、不喜设宴，分明是觉得她这个妻子行为粗野，举止俗气，不配那些名贵的金玉珠宝，更怕带她赴宴，会丢了他的脸面。
思及此，姜穆心中一滞，胸口旧伤隐隐作痛。
十五岁前，姜穆和养父相依为命，随商队颠沛南北，看遍市井百态，性子粗野，行事带着市井的利落泼辣，满口粗俗。
后来，国公府的人突然找到她，要带她回大梁京畿，做回国公府的小姐。
原来，十五年前，国公夫人在山寺产子时逢乱，仓促间竟抱错了婴孩，意外导致真相大白后，找回真正的国公府千金便成了头等大事。
姜穆被匆匆带回京畿，认了亲生父母、更换姓名、套上不合身的锦绣衣裳，成了国公府里身份尴尬的小姐。
她举止粗鲁、身无长物，空有一副容貌，却无半分世家贵女的心计、气度，所以，被认回不到半年，国公府众人对待姜穆的态度就渐渐冷淡下去。
而后，才是姜穆噩梦的开始。
当年被抱错的假千金名为姜熙，熙者，如朝日初升，自带光华。
十五年的错位人生里，姜穆过得困苦，姜熙成了公主伴读，结识一众京畿贵族，还与当朝太子明崇是青梅竹马，不日将要正式定下婚约。
锦绣美满的的人生让她养成了骄纵的性子，姜穆的回归，让她诚惶诚恐、如芒刺背、暗恨不已。
她懂得蛰伏、扮弱，再伺机出手，将小半生学来的心机全都使在了姜穆身上，种种诬陷、加害层出不穷。
姜穆招架不住，只能被迫和她争斗，可母亲、父亲、兄长姐妹，轻而易举就相信了姜熙的伎俩，对姜穆只有失望和斥责，渐渐成了嫌恶和厌弃，京中也盛传她的恶名，人人都向着姜熙。
姜穆被磋磨许久，愈发愤懑不满，姜熙看重什么，她便非要去抢什么。
而姜熙最为看重、珍视的，便是当朝太子明崇。
此人性子端方有礼，待人却冷淡疏离，如高岭之花，拒人于千里之外。
姜熙倾慕他敬重他，却从不敢逾矩，姜穆便趁机硬凑上去，又闹又争，撩拨调戏，终于引得他注意，竟然推迟了和姜熙的婚约。
姜熙得知，状若疯癫，恨不得杀了她解恨，姜穆刚畅快大笑了没几天，异变突生。
朝野震荡，太子明崇被废，降为庶人，幽禁于宫中。
陛下性情暴虐，曾有过一日杀二子的狂行，人人都说，太子恐怕要赴他两位兄长的先例，被幽禁一辈子已是最好的结局。
太子蒙难，可陛下意味不明，婚期将至，国公府众人硬着头皮准备，姜熙惧怕被终身幽禁，又怕将来要给明崇陪葬，哭闹着不愿嫁，不惜以死相逼。
国公和国公夫人心疼至极，思来想去，把姜穆推了出去。
匆匆嫁给明崇后，姜穆开始过苦日子。
这对她来说并不陌生，未被国公府寻回前，她本就过着颠沛流离、穷困潦倒的日子。
被圈禁宫中时，最糟糕的不过是冬日无炭、冻得她两手生疮；夏日无冰、闷热让人喘不上气，汗湿了几层衣衫；宫人苛待，常常饿得两人对坐无言、饥肠辘辘。
可怕的是解了圈禁、被逐出京城的日子。
昔日政敌、其它皇子的刺杀暗害纷至沓来，杀机时刻伴随着两人，姜穆日日提心吊胆、不得安眠。最凶险的一次，刺客来势汹汹，