日傍晚的小憩变得有些困难，因为大地在震动，耳边传来低沉有力的呼喝声。
打瞌睡的不犯困了，小声谈笑的也不说话了，他们纷纷扭过头，只见那白日里同样操劳一天的"天朝军队"排成整齐的队列，正在空地上操练着。身处异邦，兵刃当然是不齐全的，但没关系，他们可以充分发挥主观能动性：没有枪，就用削尖的长木棍代替；长刀不够，就用差不多长度的木片凑合着练习。那枪拄在地上，同样能令地动山摇。木刀斩落时，连呼呼的风声都被截断了。
他们不光练兵刃，还练排兵布阵。一百多号人分为三队，每队人数在五十上下，用不同颜色的布料扯作旗子，单由一人挥动，其他人就跟着旗子或散或聚，或攻或守。
寻常百姓看不出这些将士们的训练有素，也看不出他们阵型变幻的玄妙之处。他们把这当成有趣的游戏，只是觉得这些人呼喝声格外有力，脚步也出人意料的齐整。
最让他们惊讶的是，那个白日里指挥若定，因为所有人都听“他"的而显得格外威风的大人也在里面。虽然与那些人高马大的士卒相比，“他”的个子矮了一头，可"他”的呼喝声一点不比他们逊色，变阵时的脚步也同样灵敏整肃。而且“他”还给自己加练，当其他人坐在空地上喝开水吹凉风时，“他”依然不知疲倦地蹲马步、做蛙跳，空地两头往返跑，或是在那个中等身量的军官指导下，吃力地舞动木头枪杆或是刀片。
战乱中没有休闲娱乐，有不想回去歇息的百姓，就这么坐在一旁看热闹，一边看还一边指指点点一一
“这枪抡得威风。”
“也不过是假把式。”
“哎哟，这刀可真快。”
“快归快，就是没力气，你瞧瞧那细胳膊细腿，一折就断了。”最后说话的汉子嘻嘻哈哈着，忽然察觉异样，回头一看，那领着妇人们照顾伤兵的小少年正恶狠狠地瞪着他。
他有点不好意思，别开眼神小声嘀咕：“本来就是……还不让说了。”小少年用广南语愤怒地嚷嚷：“她救了你，你还说她坏话，你不是好人！”噼里啪啦发泄一通，嗓门着实不小，连乘凉的百姓带中场休息的辽东兵都被惊动，齐刷刷地看过来。
最后说话的汉子闹了个大红脸，被这么多人盯着，自己也有点心虚，遂用饭碗挡着脸，贴着墙根默默溜了。
薛殊却不知发生在角落里的小小争执，她的眼睛里只有岑宁攻来的长枪，耳朵听到的只有呼呼舞动的风声。陡然间，那枪突破她的防御圈，直逼面门而来，她第一反应是收势防守，不料被岑宁逮住破绽，枪尖颇具技巧性地一挑，就从手腕麻到肘子，木头杆子也飞上了天。
薛殊缓过神，回想方才那一式，自己也意识到不对：“我是不是不该防守？我收得再快，也比不上你刺来的速度，是不是应该围魏救赵，逼着你自己收手？”
一边说，一边用木头杆子虚虚点住岑宁胸口，眼中露出疑问。岑宁笑了：“郎君聪慧，只是知道是一回事，做不做得到是另一回事。”为什么做不到呢？
当然是因为人都有向生畏死之心，哪怕理智上知道唯一的生门在哪，真将要害暴露在敌人的刀锋下，绝大多数人也是不敢的。“投之亡地然后存，陷之死地然后生，此乃《孙子·九地篇》，"岑宁教得很用心，“郎君想求存，就得有向死而生的胆魄。”薛殊品着这话，越想越有滋味。
“明白了，”她将枪杆抡圆，扎了个马步，“再来！”