在富贵之中，年纪还轻，没有经历过艰难危险，竟然听信身边人的话，想要效仿田承嗣的所作所为吗！为你着想，不如辞去将领和僚佐们的拥戴，让李惟诚代理掌管军府事务，你亲自入朝面圣，请求留在京城担任宿卫，趁机向天子进言，让李惟诚暂且代理节度使的事务。朝廷的恩宠任命取决于天子的心意，天子一定会赞赏你的忠义之心，就算得不到节度使的高位，也不会失去荣华富贵，从此永无后顾之忧。不然的话，大祸就要临头了，到时候后悔也来不及了。我也知道你向来疏远猜忌我，但看在舅甥的情分上，事情已经到了危急关头，我不能不说啊！”李惟岳和身边的人听了谷从政这番恳切的话，越发厌恶他。谷从政于是回到家中，再次称病闭门不出。李惟诚是李惟岳的庶出兄长，他谦逊敦厚，喜爱读书，深得人心，他的妹妹还是李正己的儿媳妇。当天，李惟岳把李惟诚送到李正己那里，李正己让李惟诚恢复了张姓，于是李惟诚就在淄青节度使幕府中做了官。李惟岳派遣王它奴到谷从政的家中，监视他的日常起居，谷从政最终服毒自尽；临死之前，他说：“我不怕死，只是哀叹张氏家族就要被诛灭了啊！”
刘文喜被杀之后，李正己、田悦等人都感到惴惴不安；刘晏被处死之后，他们更是恐惧，互相说：“我们的罪过，难道能和刘晏相比吗！”恰逢汴州城狭窄，朝廷打算扩建城池，东方的人却散布谣言说：“天子想要到泰山举行封禅大典，所以才扩建汴州城。”李正己十分恐惧，派遣一万名士兵驻守曹州。田悦也整治军备、聚集粮草，做好防备，和梁崇义、李惟岳遥相呼应，河南地区的官员百姓都骚动不安，惊恐不已。
永平军原本统领汴、宋、滑、亳、陈、颍、泗七个州。丙子日，朝廷分出宋、亳、颍三州另设节度使，任命宋州刺史刘洽担任节度使；将泗州划归淮南节度使管辖；又任命东都留守路嗣恭为怀、郑、汝、陕四州及河阳三城节度使。十天之后，朝廷又任命永平节度使李勉统领刘洽、路嗣恭这两个藩镇，还把郑州划归永平军管辖，选拔曾经担任过将领的人出任各州刺史，以防备李正己等人。
起初，高力士有一个养女寡居在东都洛阳，她很能讲述宫中的事情，女官李真一猜测她就是沈太后，便前往寻访太后的使者那里，详细陈述了她的情况。德宗听说之后，又惊又喜。当时认识沈太后的旧人都已经去世了，没有人能认出太后，德宗派遣宦官、宫女前去查验审视，这位女子的年龄和样貌都与沈太后颇为相似，宦官和宫女也不能确切认出太后，都说她就是沈太后。高力士的养女推辞说自己其实不是太后，但查验的人越发怀疑，强行把她迎进上阳宫居住。德宗派遣一百多名宫女，带着天子的车驾、御用物品前往上阳宫供奉。身边的人用尽各种方法诱导劝说，高力士的养女动了心，便自称是沈太后。查验的人骑马飞奔入宫禀报，德宗大喜过望。二月辛卯日，德宗在双日登殿，文武百官都入宫道贺。德宗下诏命令有关部门草拟礼仪，准备奉迎太后。高力士养女的弟弟高承悦在长安，担心如果不说实话，时间久了会获罪，便急忙向朝廷坦白了事情的始末。德宗命令高力士的养孙樊景超前往上阳宫复查，樊景超看到高力士的养女住在内殿，以太后自居，身边的侍卫戒备森严。樊景超对她说：“姑姑您怎么把自己放到砧板上了啊！”身边的侍卫呵斥樊景超，让他退下，樊景超高声说：“我有皇帝的诏书，这位太后是假冒的，你们都可以退下。”侍卫们全都退下了殿。高力士的养女这才说：“我是被人逼迫的，并不是自己想要冒充太后。”樊景超用牛车把她送回了家中。德宗担心以后再也没有人敢谈论寻访太后的事情，便没有怪罪任何人，说：“我宁愿承受一百次欺骗，也希望能有一次找到真正的太后。”从这以后，各地声称找到太后的事情又发生了四次，但都不是真的，而真正的沈太后最终还是不知所踪。
御史中丞卢杞是卢弈的儿子，他相貌丑陋，脸色像靛青一样，却很有口才。德宗很喜欢他，丁未日，提拔他为御史大夫，兼任京畿观察使。郭子仪每次会见宾客，姬妾侍女都不离左右。卢杞曾经前往郭子仪的府中探望病情，郭子仪却把所有的姬妾侍女都屏退了，独自倚靠着几案等待卢杞。有人问他原因，郭子仪说：“卢杞相貌丑陋而内心阴险，妇道人家见到他的样子一定会发笑，万一将来卢杞得志掌权，我们郭家就要被灭族了啊！”
杨炎诛杀刘晏之后，朝廷内外都对他侧目而视，李正己接连上表，追问刘晏的罪名，讥讽斥责朝廷。杨炎心中恐惧，派遣亲信分别前往各道，名义上是安抚慰问，实际上是让他们暗中告诉各节度使说：“刘晏从前依附奸佞小人，还请求册立独孤妃为皇后，是皇上自己厌恶他，才把他杀掉的。”德宗听说这件事后，十分憎恶杨炎，从此便有了诛杀杨炎的念头，但隐瞒着没有发作。乙巳日，德宗调任杨炎为中书侍郎，提拔卢杞为门下侍郎，二人都担任同平章事，不再专任杨炎一人掌权了。卢杞身材矮小，相貌丑陋，没有才学，杨炎很轻视他，常常借口生病，不参加宰相的会餐；卢杞也因此怨恨杨炎。卢杞阴险狡诈，想要培植势力、树立威信，只要是稍微不依附自己的人，必定