越西楼脸上那层惯有的平静，如冰面般绽开细密裂纹，身形几不可察地晃了一下，唯有指尖深深掐入掌心的刺痛，才勉强将几乎破体而出的惊涛死死钉在原地。
“他们…把卫曜怎么了？”
他问，声音嘶哑得不成样。
江淮清漠然看着他，像在陈述一件与己无关的市井传闻：“燕王等不及了。你的身份已然暴露，他需要更烈的火，把这锅水彻底煮沸，逼你现身。十日后，午时三刻，他要把卫曜推到西市刑场，当街问斩。罪名是′卫氏余孽，潜伏多年，意图行刺亲王，颠覆社稷'。”
“轰一一！”
越西楼脑中一阵嗡鸣，像架起了数排风车。即便心里早有准备，可还是叫这话震住。
肋下未愈的伤口仿佛被无形的手狠狠撕扯，痛得他呼吸一窒，额角瞬间渗出细密冷汗。
他死死咬住牙关，颚骨绷紧如铁，才强迫自己将眼底几乎要喷薄而出的血色与疯狂，一寸寸压回那深不见底的寒潭。……好一个′意图行刺亲王’。燕王这是要拿我卫家儿郎的血，给他那觊觎已久的至尊之位，再祭一层猩红。”
江淮清看着他极力克制却依旧泄露一丝颤抖的肩膀，扯了扯嘴角，笑意淡得几乎没有温度，“一目了然的局，专为你而设。卫兄打算如何？救，还是不救？”
他向前微倾，烛光在他眼中跳动，带着冰冷的审视，“若救，便是自投罗网，正合他意。届时，不仅卫曜救不下，连你自己，还有城外那些兄弟，乃至魏王府，都要被他一网打尽。若不救…”
他眯起眼，刻意停顿，目光如淬毒的薄刃，刮过越西楼苍白的侧脸，“你忍心吗？眼睁睁看着这世上仅存的血亲，因你而死？”最后几个字，轻飘飘落下，却比世间最锋利的匕首更狠，更准，狠狠扎进越西楼心口最柔软、也最疼痛的旧伤深处。前世，卫曜抱着沉重镣铐，朝他挤出最后一个惨淡却坚定的微笑，毅然决然跳入冰冷渭水的画面，与卫曜即将被押上刑场、再次为他引颈就戮的景象疯狂交织，化作两道无形却坚不可摧的枷锁，将他魂魄死死捆缚。每一次呼吸，都带着铁锈般的血腥味。
他当然知道江淮清说得对。
这分明是一个摆在明面上的阳谋，粗陋，却致命。稍有理智之人，都知道要避其锋芒。
可不救，他又该如何面对卫家的列祖列宗？如何面对那些曾与他并肩浴血、最终却曝骨荒野的卫家儿郎？更如何面对…那个已经为他死过一次的堂兄？难道重生一世，他还要眼睁睁看着同样的悲剧，因他“明智”的退缩，而再次上演？
越西楼不由攥紧双拳，指节泛白。
烛火不安地跳跃，将他绷紧的侧脸轮廓映照得如同冰雕。沉默如同不断凝结的寒冰，在两人之间层层堆叠、蔓延，将空气都压得滞重。
不知过了多久，越西楼终于抬起眼，沉声道：“救。”眼底还翻涌着未能平息的痛怒与血色，却已被一股更为强大的力量死死压铸，凝聚成一种破釜沉舟、孤注一掷的决绝。江淮清扬了下眉梢，对这个答案并不意外，点了下头，公事公办地道：“好。既是决定要救，那便需有足够的力量撬开这死局。我虽羽翼折尽，但还留有一批人，在长安待命。”
越西楼目光一凝，“多少人？何处来？”
“不多，三十七人。”
江淮清报出一个精确的数字，“皆是我外祖父留给我的最后死士。身手未必顶尖，但胜在忠心不贰，且对长安各坊暗道、宫墙死角，乃至一些早已被遗忘的排水秘径，都了如指掌。如今……他们是我仅剩的、最后的底牌。”越西楼沉默地看着他，目光沉静，没有立刻接话。江淮清扯了扯嘴角，露出一抹惯常的讥诮，“怎么？摄政王殿下嫌人少，看不上？”
“自然不是。”
越西楼语气平淡，“三十七人，在燕王已然掌控大半禁军与金吾卫的长安城内，确实微若尘埃。但"范阳卢氏的死士'与′深谙长安地形′这两点相加，其价值便远非人数可以衡量。绝境之中，一丝微光亦是希望。殿下肯在此刻，将此最后底牌示于本王，本王理应感激。只是为什么？”他拧起眉。
烛光在他深邃的凤眼中跳跃，凛然的目光又镀上几分穿透力，仿佛要剥开一切伪饰，直抵对方灵魂最晦暗的角落。
“殿下虽也是当年巫蛊案的受害者，但以你的身份，完全可以继续隐匿，坐山观虎斗。圣人无嗣，无论我与燕王此番谁胜谁负，朝廷必遭重创，元气大伤。届时你以亲王之尊，手握这批熟悉京畿的死士，再以′拨乱反正、匡扶社稷之名振臂一呼，择机介入，捞取一个从龙之功，易如反掌，甚至问鼎东宫，亦非痴人说梦。待你大权在握，再为范阳卢氏正名，岂不更加稳妥？为何非要选在止时，押上你最后的筹码，来跟我瞠这趟九死一生的浑水？”这问题极其尖锐。
仿佛出鞘的利刃，霍然剥开了所有关乎利益的算计，直指江淮清行动背后最深层、最隐秘的动机核心。
江淮清眸光颤动了一下，别开脸，望向窗外沉沉的夜色，将那未竟的回答吞咽下去。
沉默再次弥散，如同化不开的浓墨，将满室烛光与凝固的蜡花一同封存在凝滞