只盯着对面休息处桑竹的身影，哪怕越西楼再三安抚她没事，她还是焦急万分。笼匣中的熊王似也叫周遭热烈的气氛感染，仰头呼啸不已，硕大的手掌一下又一下地拍打着铁制的笼门，震得铁索”当哪"乱响。忽地，也不知是什么东西，自远处飞来，正中铁制笼门上的锁头，铁锁“嘎吱”一声落到地上，竞是自己开了！
下一记熊掌拍来，带着赫赫掌风，一瞬便将那扇近乎两人高的铁门拍飞，“砰”的一声，在擂台中央砸出一个大坑。木屑与尘土飞扬，笼门边缘深深嵌入地面，离风轻染的右脚仅半尺之遥。
满场顷刻间安静下来，连呼吸声都微不可闻。风轻染躲闪不及，被铁笼门压到右脚，当即踉跄跪倒在地，钻心的疼痛自脚踝传来，她“啊"地惨叫出声，动弹不得，俨然是骨头断了！熊王从豁开的笼门中缓缓踱出。它体魄比刚才那只大虫明显大了两圈，肩背隆起如小山，暗褐色的毛发根根如刺，在阳光下泛着铁器般的冷光。前掌落地，粗钝的爪子刮过擂台石面，竞发出宛如钢刀搓磨骨头的刺耳锐鸣，石屑迸测风轻染脸色霎时惨白。不是装的，是直面这远古凶兽时，筋骨血脉里最原始的恐惧骤然攥紧了心脏。方才制服猛虎的得意与张扬被碾得粉碎，冷汗瞬间浸透内衫，额前碎发贴在冰冷的皮肤上，牙关不受控制地轻颤。擂台下，风晓寒哪里还顾得上堂主的仪态，失声喊道：“阿染别怕，阿兄这就来救你！”
急急冲至擂台边。
可当那巨熊完全转过身，将近两人高的庞大阴影当头笼罩时，一股寒气从脚底直冲天灵盖，双腿如灌了铅，钉在原地。他眼睁睁看着那巨熊朝妹妹逼近，目眦欲裂，却怎么也迈不开那最后一步。
眼见巨熊已至风轻染面前，人立而起，遮天蔽日，浓重的腥膻气扑面。巨大的熊掌抬起，掌上利爪闪着寒光，挟着足以拍碎青石的劲风，朝着风轻染的头颅狠狠挥落。
“不一一！”
风晓寒绝望地嘶喊。
台下众人都下意识闭上眼，不忍见那红颜顷刻间化为血肉模糊。千钧一发一一
一道纤瘦的青色身影，自擂台边不起眼的休息处倏然掠出。不是腾跃，更像是被一阵风拂起的竹叶，轻盈得几乎没有重量，却又快得在众人眼前拖出一道淡青色的残痕。
桑竹手中无剑。
直到她的人影切入巨熊与风轻染之间那不足一丈的空隙时，一道清越如龙吟的剑鸣才乍然响起。无人看清剑从何来，只见她手腕微振，一泓秋水般的光华便已在她掌中流淌、舒展。
那剑极细、极韧，剑身隐有竹节般的纹路，在日光下流转着青碧色的暗芒。巨熊的掌风已压得风轻染鬓发狂舞。桑竹却不退不避，甚至没有去格挡那足以开碑裂石的熊掌。她身形一矮一旋，青衫拂动如莲叶舒卷，竞从熊掌下那毫厘之间的死角滑了过去。与此同时，她手中那柄细长的“青筠剑"如灵蛇吐信，无声无息地刺向巨熊抬起的腋下--那里浓密的毛发下，藏着一小片颜色略浅的皮肤。
剑尖没入不过寸许。
巨熊却发出一声震耳欲聋的痛吼，挥下的巨掌力道顿时泄了大半，从风轻染头顶险险掠过，重重拍在旁边的石地上，碎石飞溅。桑竹动作未停，仿佛全然不受巨熊那恐怖威势的影响般，步法轻盈奇诡，绕着这庞然大物游走。青筠剑每一次刺出都精准无比，专挑熊眼、耳后、鼻尖、关节韧带这些看似不起眼却极为脆弱敏感之处。剑招并不凌厉刚猛，反而带着一种独特的韵律，如竹枝随风摇曳，点、刺、挑、抹，每每在熊掌及身前的刹那堪堪避开，又在巨熊旧力已尽、新力未生的间隙递出下一剑。快，且准。
不过七八个呼吸的功夫，巨熊身上已多了十余个细小的血点。它狂暴地挥掌、扑咬、冲撞，庞大的身躯将擂台边缘的石柱都撞出了裂纹，却始终碰不到那抹青影分毫。
桑竹的剑仿佛带着某种奇异的麻痹之效，巨熊的动作以肉眼可见的速度变得迟滞、笨拙，吼声也从暴怒逐渐转为困兽般的哀鸣。最后，桑竹身形翩然跃起，足尖在熊背上一点，青筠剑化作一道笔直的青线，轻飘飘地点在巨熊后颈某处。
“噗通一一”
如同被抽走了全身骨头，那山岳般的巨熊轰然瘫倒在地，激起漫天尘土。它四肢微微抽搐，口鼻中喷出白沫，血红的眼睛半阖，虽未死，却已彻底失去了凶威。
桑竹飘然落地，青衫不染尘埃。她反手收剑，那柄青筠剑仿佛融入了她的袖中，再无痕迹。整个过程，她脸上没有什么表情，既无搏杀后的疲惫，也无制服凶兽的得意，平静得仿佛只是拂去了衣上的一片落叶。满场再次寂静。
也不知过了多久，像是快要一年，死寂的观众席才像解冻般，爆发出震耳欲聋的欢呼声，其间还夹杂着惊叹、后怕与对那青衣女子身份的激烈猜测。风晓寒如梦初醒，连滚爬爬地冲上擂台，一把将妹妹揽住。风轻染早已吓得三魂没了七魄，一到哥哥怀里，便立马崩溃大哭，只道自己再也不来了，哪怕一辈子嫁不出去，也不要再参加什么比武招亲。柳归雁紧握的手终于松开，虽说双方是对手，但她也不希望因为这样一场可有可无的比试，就让对手送命。
只是这熊