的谈判陷入拉锯，秦廷一边开出苛刻条件，一边继续向魏国施压。蒙骜大军势如破竹，连下魏国数城，兵锋直指河东重镇安邑，韩国震动，急忙向赵国、楚国求援。
楚国的反应却有些出乎意料，春申君黄歇并未立刻发兵救韩，反而加紧了与齐国的联络，同时，楚国边境的项燕部似乎有向韩楚边境移动的迹象，但其真实意图不明。
咸阳朝堂上，关于是否接受赵国条件、转移兵锋伐燕的争论，也日趋激烈，楚系官员活跃异常，华阳夫人甚至在一次宫廷宴饮上，看似无意地对太子提起：“听说燕地富庶，美人尤胜江南……“引得太子侧目。晚上夫妻两个躺在床上的时候，异人对赵絮低声道：“王上和太子，已有决断。”
赵絮晚心下一紧：“如何？”
“赵国所请，一概驳回。不仅不伐燕，还要加大对魏韩的攻击力度，尤其是韩国成皋、荥阳，必须拿下，彻底打通东出通道。”异人声音平稳，“至于赵国……既然他们还有心思玩弄权谋，那就让他们更痛一些，王上已密令北地郡守及驻军，可伺机挑起与赵国的边境摩擦，规模不必大，但要持续不断，让廉颇无法安心整合北地，也让赵王时刻记得，西边的威胁，从未消失。”
“那楚国和齐国的动向？”
“黄歇联齐，意在制衡，但齐王瞻前顾后，未必肯全力相助。项燕移兵，更多是虚张声势，或是防备我秦军顺势南下攻楚。太子已派使者前往郢都，直接面见楚王，陈说利害，重申秦楚之好，并暗示，若楚国此时助韩抗秦，将来秦必加倍报复。"异人冷笑，“楚王优柔，未必敢彻底撕破脸。何况，华阳夫人这边他顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“太子已请华阳夫人′安心静养'，近期不必过多操心国事。她宫中那些郢都来的′亲眷'，也该′返乡省亲'了。”这便是软性的禁足和清理了。赵絮晚明白，这是太子在敲打楚系，也是在巩固自身的权威。
“那我们……“赵絮晚看向异人。
“我们照旧。"异人握住她的手，“太子对我此次在北地事务及应对赵国使者的建言颇为嘉许，但也提醒我，让我谨言慎行。”大农寺的差事，赵絮晚终究还是渐渐淡出了核心，并非明令，却是一种心照不宣的默契。她不再动那些涉及军需调配的紧要文书，转而将更多精力放在了