们接到的是清除倒影渗透源的任务，现在看来，目标就在眼前。”
灰烬喘着粗气，低头看着自己逐渐变黑的手背，手指不受控制地抽搐了一下。他忽然笑了，笑声干涩得像砂纸磨墙：“你们懂个屁……我不是被感染，我是进化的第一步！我比你们都清醒！我比你们都干净！”
他猛地抬头，眼睛布满血丝，左脸纹身已经爬到耳根，皮肤表面出现细微龟裂，裂缝里透出暗红色的光，像是烧透的纸张边缘。
“我不是失败品……”他嘶吼，声音已经开始失真，像是从坏掉的喇叭里挤出来的，“我是先驱者！第一个看清真相的人！你们这些……这些被情绪拖累的废物，根本不配……”
话没说完，他整个人突然僵住。
不只是身体，连呼吸都停了。那股蔓延的黑色纹路像是找到了终点，瞬间覆盖全身，从皮肤渗入肌肉，又从肌肉钻进骨骼，在体表形成一张完整的、焦炭般的黑色网络。他的制服开始碳化，一块块剥落，露出底下漆黑发亮的躯体，像是一尊刚从火葬炉里捞出来的雕像。
但人还站着。
直挺挺地立在指挥车顶，双臂垂落，头微微低着，双眼空洞，瞳孔里浮现出细密的数据流，灰白色的字符快速滚动，像是某种系统正在后台运行。
副官缓缓放下手，低声下令：“标记目标，代号‘焦面’，进入静默观察状态。所有人后撤三十米，启动三级防护力场。”
队员们迅速行动，装甲车后退，地面升起一圈半透明的能量屏障，将灰烬与银茧隔开。副官最后看了眼那具站立的黑影，转身走向通讯台，准备上报总部。
而就在他们转移注意力的瞬间，银茧最顶端的一道缝隙，悄无声息地裂开了一条缝。
林川睁开了眼。
他靠在茧壁上，胸口起伏缓慢，右臂纹身的暗红色光芒比之前弱了不少，像是快没电的指示灯。他听见外面的声音变了——枪械上膛的金属声没了，取而代之的是规律的脚步声和战术频道里的简短通报。他还听见了那个熟悉又欠揍的声音，虽然只有一句。
他咧了下嘴，嗓子哑得说不出话，只能在心里回了一句：“你小子，走都走了还不忘刷存在感。”
他慢慢撑起身子，手臂发软，像是被人抽了筋。但他没急着出去。先摸了摸胸口，那块倒影猫留下的金属残片还在，温温的，贴着皮肤，像块暖宝宝。他又看了眼右臂，纹身不再发烫，反而有点凉，像是刚从冰箱里拿出来。
外面安静得有点过分。
他知道发生了什么——清剿队反水了，灰烬崩了，周晓的病毒生效了。这不是他计划的，是他把全家福塞进量子箱时，顺手触发的连锁反应。他当时只想让箱子认主，没想到周晓早就在底层埋了后门。
“这丫头，死都不肯吃亏。”他低声咕哝。
他抬头看向茧体中央那张父亲的快递单，单号末尾的“17”还在闪烁，频率和他心跳一致。下方那行字也还在：【寄件人：林建国】【收件人：林川】【状态：待签收】。
他盯着看了三秒，忽然意识到一件事——他不能再等了。
银茧能挡一时，挡不住一直。灰烬虽然站那儿不动了，但谁知道他下一秒会不会炸成一团数据风暴？清剿队现在不打他，不代表以后不打。而且他感觉得到，胸口那块残片的温度在慢慢升高，像是在提醒他：时间不多了。
他扶着茧壁站起来，腿还有点软，但能走。他走到茧体最薄的地方，伸手按上去，掌心传来轻微的震动，像是箱子在回应他。
“行了行了，”他低声说，“我知道你要我去送这个件。但咱能不能商量一下——下次别整这么大阵仗？我这快递员也不是铁打的。”
茧壁微微凹陷，像是在笑。
他深吸一口气，正准备推开茧壳走出去，眼角余光忽然扫到外面。
灰烬还在那儿站着，全身漆黑，一动不动。但就在那一瞬间，林川看见他那只没被遮住的眼睛，动了一下。
不是生理意义上的转动。
是数据流的切换。
就像是……系统重启完成，刚刚加载完毕。
林川的手停在半空。
他没动，也没出声，只是死死盯着那双眼睛。
一秒。
两秒。
三秒。
灰烬的头，极其缓慢地，抬了起来。
那颗头颅像是生锈的机械关节在运转，每一度移动都伴随着细微的摩擦声。他的眼眶深处，原本流动的灰白字符突然停止滚动，取而代之的是一串鲜红的倒计时：00:05:00。
林川的心脏猛地一缩。
他知道这个数字意味着什么——那是“信使协议”的最终阶段启动标志。一旦归零，整个城市的时空结构将被强制折叠，所有人的记忆都会被重写，只为确保那份快递能够顺利送达。
可代价是，现实将彻底崩溃。
他咬牙，指尖用力掐进茧壁，硬生生撕开一道口子。冷风灌入，带着铁锈与臭氧的味道。他踉跄迈出一步，双脚落在冰冷的地面上，膝