制度，也是为了确立了君王至高无上的地位，彰显绝对的王权。”
伊泽尔：“所以礼仪是武器，就像龙的尖牙利爪那样？”
索菲亚摸摸他闪着银光的鬈发：“真聪明。它是不流血的武器，无形中让人屈服。”
伊泽尔张开双臂紧紧抱住索菲亚的肩膀：“放心吧，我一定会认真学习宫廷礼仪。”
伊泽尔能感觉出，回到王宫的索菲亚总是压抑着某种情绪。她很疲惫，要批改文书，出席会议，管理庄园，视察军队。
索菲亚要烦恼的政事太多了，他想为爱人做些什么，至少别给她添麻烦。
美丽的少年在月光下朝她张开怀抱，索菲亚的疲惫瞬间就消失了，她笑起来，轻啄他的颈侧。
“没错，你要学会使用这种武器，可也要注意，别让它伤害了你。”
“一枚硬币总有两面，理查七世在建立礼仪制度的同时，只是想用它束缚贵族的自由，却不会想到世世代代的君王也被其束缚。”
“并不是所有的君主都像理查七世那样坚韧，在这场博弈中，有些禀赋柔弱的君主会落于下风，甚至反而被繁杂的礼仪压垮。”
索菲亚想起自己的父亲，就是被这套礼仪压制的喘不过气来，郁郁寡欢离世。
“放心，你可以倚靠龙的肩膀，龙的肩膀很宽，不会被压垮。”
伊泽尔勾起她的小拇指，将自己的体温传递给索菲亚，寂静月色中，两颗心慢慢靠近。
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伊泽尔进步很快，最近有一场骑士比武大会，索菲亚想把它作为伊泽尔进入上流社会的第一次社交场合。
比武大会不同于宫廷舞会，它设置在户外，更为宽松自由，礼仪也并不复杂，伊泽尔只需要跟在自己身边，礼貌地对客人们问个好就行。
深秋天气晴朗，四周金黄的梧桐叶将杜勒里花园宽阔的草地铺上一层暗金色的地毯，空气中传来凉透了的草木清香。
看台上衣香鬓影，年长的男士们谈论着今天哪位勇士最有胜算，自己要不要下注玩一把，小伙子们手按佩剑跃跃欲试，评估着对手的实力。
女士们华丽宽大的裙撑像一朵朵膨胀的重瓣玫瑰，她们手持缀满蕾丝边的象牙扇子，或小巧的观剧望远镜，叽叽喳喳热闹极了。
王室传令官出现：“索菲亚公主殿下驾到！来自斯莫兰的伊泽尔王子殿下驾到！”
全场交谈声如潮水般退去，所有目光转向两人。
伊泽尔的美貌首先令看台上的夫人们沸腾了。
小姐们的芳心也顿时动摇，她们羞涩地用扇子掩面，和闺中密友交换着彼此都懂的眼神。
“快看公主身边的少年，他似乎是公主毕业舞会上的舞伴？”
“还真是。他比那时候更美了，简直光彩照人！”
“公主宣称这位王子是将她从龙巢里救出来的恩人，听我妯娌爱丽丝说，两人很亲近，他甚至被允许在公主的私人餐厅用餐。”
一位男士联起老婆的帅气情夫，气道：“哼，这小白脸来自一个我听都没听说过的国家，斯莫兰，一听就是个穷国。
他肯定是凭借美貌迷惑了公主，两人是什么关系还说不定呢。”
“得了卡尔，”贵妇毫不留情地嘲讽满脸大胡子的丈夫，“你要是长他这模样，就算再穷我也肯嫁，可惜啊！”
比赛开始了，勇士们你劈我砍，引起一阵阵喝彩。
朱利安感觉今天的阳光很刺眼，他盯着紧挨索菲亚的伊泽尔发呆，连瓦伦丁大主教对他说话都没听见。
老克雷顿公爵很不满，他沉声唤道：“朱利安。”
朱利安躲在黑袍里瑟缩了一下，毕恭毕敬道：“抱歉父亲，我失礼了。”
公爵顺着儿子的视线看去，索菲亚和少年对视的眼神让他脑海中忽然窜出一个想法：
“他不会是公主的情夫吧？”
他越想越觉得可能，毕竟婚姻只是家族责任，在婚姻之外寻找情感和激情，是一种对已婚贵妇们默许的补偿。
公爵可不认为索菲亚会爱上吉斯家族小绵羊似的幼子西奥多，他太老实了，一门心思读书，不会对女人用心思。
可这个伊泽尔不一样，虽然他的笑容像孩童般纯真，但阅人无数的公爵能看出来他身上充满野性魅力。
瞧索菲亚看他的眼神，完全被他迷住了！
但未婚女子有情夫毕竟是件不体面的事，他得好好琢磨，怎么让吉斯家族和王室的联盟破裂……
公爵正皱眉思索，却看见好友瓦伦丁俯视着比武场，像森林里的红狐狸一样笑得狡猾：
“不知道这位异国王子够不够格做公主情夫呢？眼下就有个证明他的机会……”
瞧伊泽尔纤细的手腕和脚踝，他肯定打不过那些肌肉贲起的勇士！
在公爵的授意下，他手下最强壮的骑士安托万俯身请战。
“殿下，我请求与伊泽尔王子比武。”
索菲亚锐利的眼神扫过看台，笑容颇为古怪，好似在抑制着什么。
“挑战伊泽尔，你确定？”