第二日跟着温景行站在样式繁复的二层小楼门前时，李勤平生第一次生出了退缩之意。
“花楼啊。”李勤木道，“果然是去了就会被打死的地方。”
温景行平静地嗯了声：“你不进也行。我方才又想了想，若是在里面遇见熟人，有损于东宫的英名。”
李勤：“……”
别以为他听不出这是在阴阳怪气！他哪里来得什么英名！
李勤立即反击：“也有损于王府的英名。”
温景行长长哦了一声，而后笑道：“我们家哪里有什么英名。”
“所以我们究竟来干嘛的？”
“找人。”温景行道，“我同殿下提过的，找那探花郎的妹妹。”
一连三日被赶出来之后，李勤望着二层小楼长叹一声。
温景行跟着叹气：“这脾气究竟是怎么活到现在的？”
“有人保她。”李勤木道，“我方才想起，这差事十有八九是当初向统领亲自办的。”
“陛下果然是随时准备给你兜底的。”温景行挑眉，“那就更没什么可怕的了，若我们真办不成事，陛下自然会管。”
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春闱放榜那日，宫中的旨意与天下学子或喜或悲的心境同时尘埃落定。
张延琛的尚书之位不保，但圣上却没有将他外贬，只说罚俸禁足，加之连降三级了事——可谓罚得十分之轻了。
而殿试之后，报录那声“一甲榜首”落定之时，傅元夕路过陈铭家门口时都趾高气昂了不少。
但她的簪子还是没拿回来。
考院开门那日，很不巧，她娘连日忧心染了风寒，等忙完再一抬头，已然夜幕低垂。
今日一切落定，酒楼有宴——是今年那位出身高门的探花郎定的。旁人无需出银子，只消进门得一场酩酊大醉，悲喜同去。
家里并没有料想竟能得头名，傅元夕的母亲和嫂嫂只是在家备了一点儿薄酒，她家门口也从未如此热闹过，正在傅元夕担心那扇破门能不能顶住时，外边忽然安静了。
是今年那位探花郎身边的小厮，说请他们去赴宴。
她嫂嫂一向是安静的性子，忙不迭说自己不去，于是傅怀意最终拎上小妹，一道赴宴去了。
酒楼除却今春学子，还有许许多多闲来无事凑热闹的。一干人正为状元郎已经成家而扼腕叹息，瞥见他身边将自己遮得严严实实的姑娘时又双眼发亮，纷纷打探起年岁几何之类的事来。
傅怀意不大能应付此般场景，护着妹妹的动作便显得笨拙。
而角落里一声“她呀，面容有损，见不得人。”
在喧闹中，傅元夕还是将这句话听得很清楚——是陈铭。她垂下目光，一如往常那样反复告诫自己，切勿为无聊的人同自己过不去。
“这话说得奇怪，人家有能高中状元的长兄，这位兄台怕是高攀不起，才气急败坏，口出狂言了？”
陈铭被人一激，回道：“我再如何也是二甲榜上有名的！兄台可榜上有名吗？”
“哦，我今春的确榜上无名。”温景行看着他，“不过三年前有。”
又有起哄的人追着问，认得人的连忙想去打岔，嘴还未张口就被人抢了先：“蒋知微，三年前二甲头名。”
温景行冲他笑笑：“可比你略高一些？”
坐在角落的蒋知微：“……？”
“状元郎。”温景行站起身，“楼上请。”
酒楼很快又觥筹交错热闹起来。
默默自己偷溜回家的蒋知微一进门便被母亲问：“你那狐朋狗友不是今春都榜上有名，要设宴吗？怎么还提前跑回来了？”
蒋知微：“……景行又顶着我的名字干坏事。”
庄婉：“那你还是在家待着吧。”
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屋里只有一个姑娘，于是探花郎很体贴地开着门，能将楼下的热闹一览无余。而后他和傅怀意闲聊两句，迅速生出惺惺相惜相见恨晚之感，热火朝天地针砭时弊去了。
傅元夕声音小得像蚊子：“……多谢。”
“不必。”温景行随口胡诌，“我只是看他不顺眼。”
这句话显然引起了面前姑娘一万分的认同：“我看他也很不顺眼。”
“你的簪子我今日没有拿。”温景行挑眉，“考院开门那日我去了，是你自己失约，不能怪我吧？”
“我哥很快就有俸禄了，到时候银子攒够了给你。”傅元夕隔着帷帽看他好一会儿，最终没忍住小声嘀咕，“……很难想到你能考得了二甲头名。”
“我听见了。”
“我一直以为读圣贤书的人都很端正呢。”
“那这世上还哪来的贪官污吏？”温景行笑笑，“就方才那个，不是也榜上有名吗？”
傅元夕很实事求是：“他人并不坏，只是嘴巴欠了一些，平白讨人嫌。”
末了她还不忘补上一句：“但我还是很讨厌他。”
温景行看了她垂到手腕的帷帽一小会儿，而后移开目光：“有些事在他处都不算什么，但在云京就很要紧。春闱之后年年有人捉婿，家里恰好有弟妹的更是——”
他瞧不见神情，却知道她在紧张：“总之你自