李冲走在队伍中间，眉头紧皱，眼神却很清明：“谁规定突破化劲就得四处宣扬？梦超公子达到半步化劲，不也没对外声张吗？”
他顿了顿，目光扫过众人，声音带着几分沉重：“输了就是输了，技不如人，找再多理由也没用。杨景手下留情，没伤我们根基，已是留了颜面，别再胡言乱语，徒增笑柄。”
周围的李家子弟闻言，纷纷沉默下来。
李冲说得在理，李梦超隐瞒半步化劲在前，他们哪有立场指责杨景？
更何况李冲是嫡系子弟，又是暗劲巅峰，在族中颇有威望，没人敢公然反驳他。
队伍前方。
一辆装饰奢华的马车缓缓行驶，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。
车厢内燃着安神的檀香，空气中弥漫着淡淡的茶气，却驱不散两人间的凝重。
李家大长老端坐在软垫上，须发皆白，脸上布满皱纹，眼神却依旧锐利。
他比李海涛年长近三十岁，在李海涛没有突破化劲之前，就是族中定海神针般的存在，此刻正端着茶杯，目光落在对面的李海涛身上。
李海涛脸色阴沉得能滴出水来，双手紧紧攥着。
一想到那笔价值八万两白银的彩头，想到李家颜面被这场对拳折损，他就心疼得肝颤，胸口象是堵着一块巨石，喘不过气来。
“家主，”大长老轻轻放下茶杯，打破了沉默，声音平缓，“现在感觉如何？
”
李海涛眉头猛地一皱，抬眼看向大长老，眼中满是不解。
输得这么惨，颜面尽失，还赔了天价彩头，能有什么好感觉？
李海涛沉声道：“输得这么惨，我现在能有什么好感觉？”
大长老看着李海涛紧绷的侧脸，缓缓开口道：“刚开始得知结果时，我心里也堵得慌。但事已至此，再懊恼、再愤恨也无济于事，当务之急是调整心态，琢磨着怎么把家族的损失降到最低。”
他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“李家传承百馀年，经历的风浪哪次不比这大得多？当年与萧家争夺码头，损了九位暗劲高手。三十年前遭遇食气境大盗，库房几乎被搬空————哪一次损失不比这次对拳惨重？可李家依旧是鱼河县六大家族之一，根基未动。”
李海涛沉默地听着，大长老的声音平静沉稳，象是带着某种安抚人心的力量。
他想起族史中那些艰难的岁月，想起祖辈们是如何在绝境中稳住阵脚，心中的焦躁与压抑竟真的慢慢平复下来。
他看向大长老，对方脸上始终带着淡然，仿佛这场失利不过是件寻常小事。
李海涛暗自惭愧，自己执掌家族多年，心性竟还是如此浮躁，远不如大长老沉得住气。
“家主，”大长老话锋一转，目光锐利起来，“事到如今，你对孙氏武馆，对那个杨景，到底是什么看法？”
李海涛愣了愣，想了想，还是说出了自己的想法，“不满，愤恨，这笔帐我记下了，我们李家已经很久没吃过这么大的亏了！”
一想到那些即将送出的宝物和白银，他的心又象是被针扎一样疼。
“糊涂！”大长老轻轻放下茶杯，眉头紧蹙，“这可不是及时止损的态度。”
他看着李海涛，语气加重了几分：“彩头是当着县尊和全城人的面定下的，输了就得认，一分一毫都少不了。既然这些财物注定要流入孙氏武馆，为何还要因一时意气，给李家树起孙庸和杨景这两个强敌？”
李海涛一愣，张了张嘴，却没说出话来。
“你现在的心境，已经偏离了我们最开始的初衷。”大长老叹了口气，“起初提出对拳，不就是想借着这场比试，给孙庸一个台阶，平息他心里的火气吗？
如今虽输了，但目的未变。”
他顿了顿，自光深邃：“更何况，孙氏武馆已不是从前的孙氏武馆了。有杨景这位新晋化劲强者在，他们的分量比以往重了不止一倍。鱼河县就这么大，抬头不见低头见，把这样的势力逼到对立面，对李家有什么好处？”
马车缓缓驶过街角，阳光通过车窗照进来，在车厢里投下斑驳的光影。
李海涛靠在椅背上，眉头紧锁，大长老的话像锤子一样敲在他心上，让他不得不重新审视眼前的局面。
是啊，输都输了，再纠缠不休，只会让李家损失更大。
可就这么咽下这口气，他又有些不甘————
李海涛的手指无意识地敲击着膝盖，车厢里再次陷入沉默，只剩下车轮滚动的声音。
车厢内的沉默持续了许久，车轮碾过青石板的声响仿佛被无限放大，敲在李海涛的心上。
他终于抬眼看向大长老，语气带着几分疲惫，却多了几分冷静：“大长老，依您之见，该如何做？”
大长老眼珠转动了一下，没有直接回答，反而反问：“家主觉得，那杨景，究竟是个什么样的人物？你对他又有何等评价？”
李海涛沉吟片刻，手指停止了敲击，语气复杂道：“天纵之姿。”
这四个字从他口中说出，带着一丝不情愿，却又无比肯定，“我看过他的卷宗，真正习武不过两年，从一个连什么都不懂的乡