，“……算是能看到圈栏的全貌了。”
“因为我跳出了羊圈。”祁淮之说出了那个词。
游缘眼神微动，点了点头，认可了这个说法。“是，羊圈。系统是牧羊人，玩家是羊。强壮的羊能抢到更多草，但终究是羊。”
他说话极其平实，没有任何玄虚词汇，因为无效交流可能导致误判，而误判意味着死亡。
“我不想当羊了。”祁淮之的声音没有任何起伏，像是在说一件既定事实。本来就不是舒适圈的地方，没有人会看到了更广阔的天地之后还想着回去。
“那就得自己划地盘。”游缘接得很快，“建自己的圈，定自己的规矩。想进来受庇护的，就得守你的规矩。不合规矩的……”
他没说下去，但意思明确。淘汰，或者成为养分。这在无限世界，是默认的残酷法则，只是祁淮之将要执行的，会是属于他自身的、更冷酷的神性法则。
“我需要信息。”祁淮之说。游缘的价值就在这里。他不是战士，不是领袖，他是一个在无数死亡可能中为自己趟出生路的“指南针”。
游缘从桌子的抽屉里拿出一个看起来很普通的笔记本，翻开，里面是用工整字迹记录的一些符号、地名和简短备注，没有任何神秘学图案，看起来更像是一本旅行笔记或账本。
“有几个地方，能量结构比较特殊，可能是无主的荒地，或者被废弃的旧圈。”
他指着几个标记，“系统控制力相对薄弱，容易……扎根。”他没说“建立据点”或“打造神国”之类充满野心的词，用了最朴素的“扎根”。
“我需要付出什么？”祁淮之问。
游缘合上笔记本，看着他：“我帮你找到最适合‘扎根’的地方，提供我能看到的、关于‘风险’和‘机会’的提示。作为交换，我需要……一个位置。”
他指了指脚下，“在你未来的‘圈’里，一个安全的角落。”他不要权力，不要资源，只要一个能让他继续苟活下去的、受庇护的位置。这是他无数次推演后，为自己选择的最优生存策略。
祁淮之看着他，那双向来平静的、此刻蕴藏着暗红旋涡的眼眸，似乎能看穿游缘灵魂深处那纯粹到极致的求生欲。他点了点头。
“可以。”
他今天的到来本来就是为了抛出合作的橄榄枝，显然两人都对这个结果欣然同意。
没有誓言，没有契约，只有两个字。但在游缘耳中，这比任何血誓都更可靠。因为他“看到”的未来碎片里，遵守承诺的祁淮之，是他生存概率最高的保障。
交易达成。游缘似乎松了口气，一直紧绷的肩膀微微放松了些。
“接下来，”他像是随口问起，“有什么打算？”
祁淮之转身，走向门口。
“先回去看看。”
他说的，是那个他和祁熙年曾经称之为“家”的地方。以前不敢回，是因为痛苦太灼人。现在回去，是要以牧羊人的身份，冷静地评估那片“过去的牧场”，审视那段需要被“救赎”的历史。
他拉开门，走了出去，没有回头。
防盗门在身后轻轻关上，隔绝了外面世界的喧嚣，也隔绝了游缘的视线。
游缘站在原地，许久没有动。他走到窗边，撩开一角洗得有些抽丝的窗帘，看着楼下祁淮之逐渐远去的、挺拔而孤寂的背影，融入无限世界灰蒙蒙的街景中。
他轻轻呼出一口气，一直紧握着的、藏在口袋里的手缓缓松开，手心全是冷汗。那里面捏着一枚刻满了细密符文的玉牌，是他压箱底的保命传送道具之一。
“第一步……总算走对了。”他低声自语，声音里带着一丝卸下重负的疲惫。
他转身，走向那个小厨房取出一些充满着无限流游戏特色的植物开始做菜，锅具碰撞发出清脆的声响。
在这个朝不保夕、恐怖无处不在的无限世界，自己生火做饭，是他对抗疯狂、维系“正常”人性最后的、也是最重要的仪式。
活下去。想尽一切办法，活下去。
而此刻，他感觉，自己似乎终于抓住了一根足够坚固的稻草。
楼下，祁淮之走在街道上，周围的喧嚣仿佛被一层无形的屏障过滤。他开始规划他的“羊圈”，筛选未来的“子民”，以及，如何利用这新生的力量，去完成那终极的救赎。
祁淮之推开家门。
屋内并非他预想中的沉封死寂，也没有过分的整洁。一切仿佛只是主人短暂离开了一会儿——空气中有极淡的、属于另一个“自己”的清冽气息，沙发上随意搭着一件眼熟的羊绒薄毯，那是祁熙年偏爱的材质和颜色。
然后，他看到了“他”。
那个“祁熙年”正站在客厅的落地窗前，背对着门口，望着窗外无限世界永恒灰蒙的天光。
他穿着简单的白色衬衫和黑色长裤，身姿挺拔，听到开门声，他缓缓转过身来。
光线勾勒出他完美的侧脸轮廓，当那张脸完全转过来，暴露在室内光线下时，即便是祁淮之，那已然被神性力量稳固的心湖，也泛起了一丝极其微不可