进贡，皇帝询问吐蕃的风俗，仲琮回答说：“吐蕃土地贫瘠、气候寒冷，风俗质朴粗陋；但法令严明整齐，上下一心，商议政事常常从下面开始，根据人们的利益来推行，这就是吐蕃能够长久存在的原因。”皇帝质问他吐蕃吞并吐谷浑、击败薛仁贵、侵犯逼近凉州等事，仲琮回答说：“我奉命前来进贡而已，军事方面的事情，我没有听说过。”皇帝厚赏仲琮后让他返回。癸未日，派遣都水使者黄仁素出使吐蕃。
秋季八月壬午日，特进高阳郡公许敬宗去世。太常博士袁思古议论说：“许敬宗把长子流放到偏远之地，把小女儿嫁给蛮夷首领。根据《谥法》，‘名实不符曰缪’，请求赐予他‘缪’的谥号。”许敬宗的孙子太子舍人许彦伯申诉说袁思古与许家有怨恨，请求更改谥号。太常博士王福畤议论认为：“谥号是对一个人一生得失的评价，关系到千年的荣辱。如果怨恨之事属实，应当依法判定；如果不是这样，就不应改变谥号。”户部尚书戴至德对王福畤说：“高阳公受到的待遇如此之高，怎么能赐予‘缪’的谥号呢？”王福畤回答说：“从前晋朝司空何曾既忠诚又孝顺，只是因为每天饮食耗费万钱，秦秀就给他赐予‘缪’的谥号。许敬宗的忠孝比不上何曾，而在饮食男女方面的过错却超过了他，赐予‘缪’的谥号，并不辜负许家。”皇帝下诏召集五品以上官员重新商议，礼部尚书阳思敬议论说：“根据《谥法》，‘有过错但能改正曰恭’，请求赐予‘恭’的谥号。”皇帝下诏采纳了这个意见。许敬宗曾经上奏将儿子许昂流放到岭南，又把女儿嫁给蛮夷首领冯盎的儿子，收受了很多财物，所以袁思古在议论谥号时提到了这些事。王福畤是王勃的父亲。
九月癸卯日，将沛王李贤改封为雍王。
冬季十月己未日，下诏让太子监理国政。壬戌日，皇帝从东都出发返回京师。
十一月戊子朔日，发生日食。甲辰日，皇帝抵达京师。
十二月，高侃与高丽残余部众在白水山交战，击败敌军。新罗派兵救援高丽，被高侃击败。癸卯日，任命左庶子刘仁轨为同中书门下三品。太子很少接见东宫官员，典膳丞全椒人邢文伟于是减少了太子的膳食供应，并上书劝谏太子。太子回信，以身体多病、入宫侍奉皇帝时间少为由道歉，同时赞赏并采纳了他的意见。不久后，右史一职空缺，皇帝说：“邢文伟侍奉我的儿子，能够通过减少膳食来进谏，这是正直的人。”于是提拔他为右史。太子在一次宴会中，命令东宫官员表演“掷倒”（一种杂技），轮到左奉裕率王及善时，王及善说：“掷倒自有伶官负责表演，我如果遵令表演，恐怕不符合辅佐殿下的职责。”太子向他道歉。皇帝听说后，赏赐王及善一百匹缣，不久后升任他为左千牛卫将军。
咸亨四年，公元673年春季正月丙辰日，绛州刺史郑惠王李元懿去世。
三月丙申日，下诏让刘仁轨等人修改编纂国史，因为许敬宗等人所记载的内容大多不真实。
闰五月，燕山道总管、右领军大将军李谨行在瓠芦河以西大败反叛的高丽部众，俘获数千人，残余部众都逃奔新罗。当时李谨行的妻子刘氏留守伐奴城，高丽带领靺鞨人进攻该城，刘氏身披铠甲率领部众守城，坚守了很长时间后，敌军撤退。皇帝赞赏她的功劳，封她为燕国夫人。李谨行是靺鞨人突地稽的儿子，武力超群，被各族夷人所畏惧。
八月辛丑日，皇帝因患有疟疾，命令太子在延福殿接受各部门的奏事。
冬季十月壬午日，中书令阎立本去世。
十二月丙午日，弓月王、疏勒王前来投降。西突厥兴昔亡可汗在位时，各部离散，弓月和阿悉吉都反叛了。苏定方西讨时，擒获阿悉吉返回。弓月向南勾结吐蕃，向北招引咽面，一起进攻疏勒，迫使疏勒投降。皇帝派遣鸿胪卿萧嗣业发兵讨伐。萧嗣业的军队还未抵达，弓月就感到畏惧，与疏勒王一起入朝；皇帝赦免了他们的罪行，让他们返回本国。
上元元年，公元674年春季正月壬午日，任命左庶子、同中书门下三品刘仁轨为鸡林道大总管，卫尉卿李弼、右领军大将军李谨行为副总管，发兵讨伐新罗。当时新罗王金法敏已经接纳了高丽的反叛部众，又占据了百济的旧地，派人驻守。皇帝大怒，下诏削夺金法敏的官爵；他的弟弟右骁卫员外大将军、临海郡公金仁问在京师，皇帝立他为新罗王，让他返回新罗。
贺兰敏之获罪后，皇后上奏从岭南召回武元爽的儿子武承嗣，让他承袭周公爵位，任命为尚衣奉御；夏季四月辛卯日，升任宗正卿。
秋季八月壬辰日，追尊宣简公（李熙）为宣皇帝，他的妻子张氏为宣庄皇后；懿王（李天赐）为光皇帝，他的妻子贾氏为光懿皇后；太武皇帝（李渊）为神尧皇帝，太穆皇后为太穆神皇后；文皇帝（李世民）为太宗文武圣皇帝，文德皇后为文德圣皇后。皇帝改称天皇，皇后改称天后，以避开先帝、先后的称号。更改年号为上元，大赦天下。
戊戌日，下诏规定：“文武官员三品以上穿紫色官服，佩戴金玉腰带；四品穿深绯色官服，佩戴