给我处理。尉迟敬德等人既然落到你的手中，就应当全部活埋，谁敢不服！’”李世民将王晊的话告知长孙无忌等人，长孙无忌等人劝说李世民先发制人。李世民叹息说：“骨肉相残，是古今以来最大的恶行。我确实知道祸患就在眼前，但想等到他们先动手，然后再以正义之名讨伐他们，不也可以吗！”尉迟敬德说：“人之常情，谁不珍惜生命！如今众人甘愿以死侍奉大王，这是上天赐予的机会。祸患即将发生，而大王还安然不以为忧，大王即使轻视自己的生命，又怎能不顾及宗庙社稷呢！如果大王不采纳我的建议，我将逃入民间，不能再留在大王身边，坐等被杀害！”长孙无忌说：“不采纳尉迟敬德的建议，事情现在就会失败。尉迟敬德等人必定不会再为大王所用，我也会跟随他们离开，不能再侍奉大王了！”李世民说：“我所说的也并非完全没有道理，你们再想想其他办法。”尉迟敬德说：“大王如今处事犹豫不决，这是不智；面临危难而不能决断，这是不勇。况且大王平时蓄养的八百多名勇士，现在已经进入宫中，身披铠甲、手持兵器，局势已经形成，大王还能阻止吗！”
李世民询问秦府僚属的意见，众人都说：“齐王凶狠暴戾，终究不会侍奉太子。近来听说护军薛实曾对他说：‘大王的名字，合起来是“唐”字，大王最终会主持大唐的祭祀。’齐王高兴地说：‘只要除掉秦王，夺取东宫易如反掌。’他与太子图谋作乱还未成功，就已有夺取太子之位的野心。野心没有满足的时候，什么事做不出来！如果让他们二人得偿所愿，恐怕天下就不再归大唐所有了。以大王的贤能，除掉他们就像捡起地上的草芥一样容易，为何要固守匹夫的节操，而忘记国家大计呢！”李世民仍犹豫不决，众人问：“大王认为舜是怎样的人？”李世民答：“圣人。”众人说：“如果舜挖井时被埋而不出来，就会成为井中的泥土；修补粮仓时被烧而不下来，就会成为粮仓上的灰烬，怎能恩泽天下、为后世树立榜样呢！因此，父亲用小杖打就接受，用大杖打就逃走，是因为要保全自身以成就大事。”李世民下令占卜，幕僚张公谨从外面进来，夺过龟甲扔在地上，说：“占卜是为了决断疑难；如今事情毫无疑虑，还占卜什么！即使占卜结果不吉利，难道就能停止行动吗！”于是最终定下计策。
李世民让长孙无忌秘密召见房玄龄等人，房玄龄等人说：“皇上下令不准我们再侍奉大王；如今若私自拜见，必定会被处死，不敢遵令。”李世民大怒，对尉迟敬德说：“房玄龄、杜如晦难道要背叛我吗！”取下身上的佩刀交给尉迟敬德：“你去看看，如果他们没有前来的心意，就砍下他们的首级回来。”尉迟敬德前往，与长孙无忌一同告知他们：“大王已下定决心，你们应迅速入宫商议大事。我们四人不能一同在路上行走。”于是让房玄龄、杜如晦穿上道士服，与长孙无忌一同入宫，尉迟敬德从另一条路也赶到了。
己未日，太白星再次白天出现。傅奕秘密上奏：“太白星出现在秦地的分野，秦王应当拥有天下。”皇上将奏表交给李世民。于是李世民秘密上奏李建成、李元吉淫乱后宫，并且说：“我对兄弟没有丝毫亏欠，如今他们想要杀我，似乎是为王世充、窦建德报仇。我如今含冤而死，将永远离开君主和亲人，魂魄归于地下，实在耻于见到这些叛贼！”皇上看完奏表，十分惊愕，回复说：“明天我会审问此事，你应早点入朝参奏。”
庚申日，李世民率领长孙无忌等人入宫，在玄武门埋伏士兵。张婕妤暗中得知李世民的意图，派人疾驰告知李建成。李建成召见李元吉商议，李元吉说：“应当率领东宫和齐府的军队，借口生病不上朝，以观察形势。”李建成说：“军队防备已经严密，我应当与你入宫参奏，亲自打听消息。”于是二人一同入宫，直奔玄武门。皇上当时已召见裴寂、萧瑀、陈叔达等人，准备审问此事。
李建成、李元吉到达临湖殿，察觉有变，立即调转马头向东返回东宫和齐府。李世民跟在后面呼喊他们，李元吉拉开弓箭射向李世民，多次拉弓都未能拉满，李世民一箭射死李建成。尉迟敬德率领七十名骑兵随后赶到，身边的人射中李元吉，使其坠马。李世民的马受惊跑进树林，被树枝缠住，坠马后无法站起。李元吉迅速赶到，夺过弓箭想要扼死李世民，尉迟敬德跃马呵斥他。李元吉步行想要逃往武德殿，尉迟敬德追赶并射箭，将其杀死。翊卫车骑将军冯翊人冯立听说李建成死了，叹息说：“怎能生前受他恩惠，死后却逃避他的危难呢！”于是与副护军薛万彻、屈咥直府左车骑万年人谢叔方率领东宫、齐府的精锐士兵两千人，疾驰前往玄武门。张公谨力气很大，独自关闭宫门抵御他们，使他们无法进入。云麾将军敬君弘掌管后宫宿卫，驻守在玄武门，挺身而出迎战，亲近的人阻止他说：“事情还未可知，暂且静观其变，等军队集结完毕，列阵再战也不晚。”敬君弘不听，与中郎将吕世衡大声呼喊着冲锋，都战死了。敬君弘是敬显俊的曾孙。守门士兵与薛万彻等人苦战许久，薛万彻鼓噪着想要攻打秦府，秦府将士大为恐惧；尉迟敬