得对，于是一起驱逐姚艾，推举姚隽为首领，重新归附西秦。西秦王乞伏炽磐征召姚隽为侍中、中书监、征南将军，赐爵陇西公，任命左丞相昙达为都督洮、罕以东诸军事、征东大将军、秦州牧，镇守南安。
刘义真年纪尚小，赏赐身边侍从没有节制，王修常常加以限制。刘义真身边的人都心怀怨恨，向刘义真诬陷王修说：“王镇恶想反叛，所以沈田子杀了他。王修杀沈田子，也是想反叛。”刘义真相信了谗言，派身边的人刘乞等人杀死王修。王修死后，人心离散恐慌，没人能统一指挥。刘义真召集所有在外的军队进入长安，关闭城门坚守。关中各郡县全部投降夏国。赫连璝连夜袭击长安，却没有攻克，夏王赫连勃勃进军占据咸阳，长安的砍柴之路被断绝。
宋公刘裕听说关中危急，急忙派辅国将军蒯恩前往长安，召刘义真东归；任命相国右司马朱龄石为都督关中诸军事、右将军、雍州刺史，接替刘义真镇守长安。刘裕对朱龄石说：“你到长安后，可命令刘义真轻装快速出发，出了潼关之后，再慢慢行进。如果关中实在无法坚守，你可以和刘义真一起返回。”又命令中书侍郎朱超石前往安抚黄河、洛阳地区。
十一月，朱龄石抵达长安。刘义真的将士贪婪放纵，大肆劫掠后向东撤退，携带了大量珍宝财物和女子，车辆并行，缓慢前进。雍州别驾韦华逃奔夏国，赫连璝率领三万部众追击刘义真。建威将军傅弘之说：“刘公命令我们迅速前进；现在携带这么多辎重，一天走不了十里路，敌人的追兵很快就会赶到，怎么应对！应当放弃车辆、轻装前进，才能免于灾祸。”刘义真不听。不久，夏军大批赶到，傅弘之、蒯恩负责断后，连日奋力作战，抵达青泥时，晋军大败，傅弘之、蒯恩都被王买德擒获。司马毛修之与刘义真失散，也被夏军擒获。刘义真走在前面，恰逢天色已晚，夏军没有继续追击，他才得以逃脱；身边的侍从全部逃散，只剩下他一人躲在草丛中。中兵参军段宏单人匹马寻找刘义真，沿途呼喊他的名字，刘义真听出段宏的声音，从草丛中出来，说：“你不是段中兵吗？我在这里，我们快走！肯定不能两全，你可以砍下我的头带回南方，让我父亲断绝希望。”段宏哭着说：“今天的事，确实是我们没有谋划好；但大丈夫不经历这样的磨难，怎么能知道艰难！”
夏王赫连勃勃想让傅弘之投降，傅弘之坚决不屈。当时天气寒冷，赫连勃勃脱光他的衣服，傅弘之边骂边死。赫连勃勃把战死将士的头颅堆积成高台，称为“髑髅台”。长安百姓驱逐朱龄石，朱龄石烧毁长安宫殿，逃奔潼关。赫连勃勃进入长安，大宴将士，举起酒杯对王买德说：“你过去说的话，一年之内就应验了，可说是谋划周密、毫无失误。这杯酒，理应敬你！”随后，任命王买德为都官尚书，封河阳侯。
龙骧将军王敬先驻守曹公垒，朱龄石前往投奔他。朱超石抵达蒲阪，听说朱龄石的下落，也前去会合。赫连昌攻打王敬先的营垒，切断水道。守军口渴难耐，无法作战，城池即将陷落。朱龄石对朱超石说：“我们兄弟都死在他乡，让老母亲怎么安心！你找小路逃回南方，我死在这里，就没有遗憾了。”朱超石拉着兄长的手哭着说：“人谁能不死，我怎么忍心今天抛下兄长离开！”于是与王敬先及右军参军刘钦之都被擒获，一起被押送到长安，赫连勃勃将他们全部杀死；刘钦之的弟弟刘秀之为此悲痛哭泣，十年间不参加宴会。刘钦之是刘穆之堂兄的儿子。
宋公刘裕听说青泥战败，不知刘义真的生死，非常愤怒，定下日期准备北伐。侍中谢晦劝谏说“士兵疲惫不堪，请等明年再出兵”，刘裕不听。郑鲜之上奏，认为：“敌人听说宋公亲自北伐，必定会合力坚守潼关。若是径直前去攻打，恐怕不容易攻克；如果宋公停驻洛阳，又不必劳烦圣驾亲征。况且敌人虽然得志，却不敢乘胜越过潼关、陕县，是因为畏惧宋公的威严，为将来考虑的缘故。如果宋公到洛阳后返回，敌人必定会重新估量局势，或许会增加边境的祸患。何况大军远征，后患很多。往年西征，刘钟陷入困境；去年北讨，广州失守；过去的教训，就是未来的借鉴。如今各州发生大水，百姓粮食匮乏，三吴地区的盗贼攻陷各县，都是因为百姓被征役困扰的缘故。江南的官民，都翘首盼望陛下返回，听说陛下又要北伐，不清楚陛下的谋略深浅和返回日期，我担心内部的忧虑会比外部的敌人更严重。如果担心夏国再成为黄河、洛阳地区的祸患，应当与北魏结盟；北魏与我们亲近，黄河以南就会安定，黄河以南安定，济水、泗水流域就会平静。”恰逢收到段宏的奏报，得知刘义真得以逃脱，刘裕才停止北伐，只是登上城楼向北眺望，感慨流泪而已。朝廷降刘义真为建威将军、司州刺史；任命段宏为宋台黄门郎、兼任太子右卫率。刘裕任命天水太守毛德祖为河东太守，接替刘遵考镇守蒲阪。
此时，夏王赫连勃勃在灞上筑坛，登基称帝，改年号为昌武。西秦王乞伏炽磐向东巡视；十二月，将上邽的五千多户百姓迁徙到枹罕。
彗星出现在天津星附近，进入太微垣，经过北斗星，缠绕紫微垣，八十多天后消失。北魏国主拓跋嗣再次召集儒生、术士询问：