，他们听说邓禹乘胜攻克了敌军而且军纪严明，所以大家都带着家人去迎接他的军队，投降的人数每天数以千计，号称百万。邓禹每到一处，就停车拄节慰劳百姓，老人和小孩，垂发和白发的人都挤到了他的车下，百姓没有一个不感动喜悦的，于是邓禹的名声就在关西地区传播了出去。这时众将领和豪杰都劝邓禹直接攻打长安，邓禹却说：“不行，现在我们的人虽然多，但是能战斗的少，前方也没有足够的粮草储备，后方又没有转运的物资；赤眉军才刚刚攻下长安，财物和粮食也十分充足，他们的锋芒不可抵挡。盗贼们又聚集在一起，但是他们没有长远的计划，财物和粮食虽然多，但变化多端，怎么可能长久坚守呢！如今的上郡、北地、安定三郡，土地广阔，人口稀少，而且粮食丰富，牲畜多，我们就暂且在北道休整军队，就地取粮养兵，然后慢慢观察他们的破绽，这样才能图谋长安。”于是就带领军队向北到了栒邑，所到之处，各营堡和郡县都开门归附。
这时的刘秀派岑彭前去攻打荆州的群贼，很快就攻下了犨、叶等十多座城池。到了十一月，刘秀就到了怀县。随后，梁王刘永在睢阳称帝。
到了十二月，刘秀才回到洛阳。
三辅地区的老百姓被赤眉军欺负惨了，心里都很同情更始帝刘玄，就想着偷偷把他救出来。可张卬这些人知道后就特别担心，于是就指使谢禄把刘玄给勒死了。刘恭则在夜里偷偷去把刘玄的尸体收殓了起来。刘秀知道后，就下令让邓禹把刘玄葬在了霸陵。中郎将赵熹是宛城人，他打算出武关，但是在路上碰到了刘玄的亲属，这些人当时衣衫褴褛、又饿又累，赵熹就把自己的钱财和粮食都拿出来给他们，还一路护送。宛王刘赐听说后，直接把这些人接回了家乡安顿。
再说隗嚣逃回天水后，又重新召集起自己的人马，恢复了以前的势力，还自称是西州上将军。因此，三辅地区那些为了躲避战乱的士大夫都来投奔隗嚣。隗嚣则是亲自接待他们，和这些人以朋友相称。他还请平陵的范逡做自己的师友，让之前的凉州刺史郑兴当祭酒，申屠刚、杜林负责文书工作，又任命马援为绥德将军，杨广、王遵等人为大将军，班彪等人为宾客。这么一来，隗嚣在西州名声大噪，就连东边的人都听说了他。马援年轻的时候，因为家里经济不宽裕，就跟哥哥马况说想去边郡种地放牧。马况就对他说：“你是大器晚成的人，好工匠不会把没做完的东西拿给人看，你就按自己的想法去做吧。”于是马援就去了北地种田放牧。他放牧时常对身边的人说：“大丈夫立了志向，越是穷困越要坚定，年纪越大越要做出一番大事业。”后来他有了几千头牲畜、几万斛粮食，却感慨道：“大丈夫积攒财富，重要的是能用来帮助别人，不然就跟守财奴没两样！”于是就把财产都分给了亲友。他听说隗嚣喜欢结交有才能的人，于是就去投奔了隗嚣，隗嚣也特别看重他，经常和他一起商量大事。
早在王莽那会儿，平陵的窦融家族好几代人都在河西做官，窦融对当地风土人情特别了解。他和刘玄手下的右大司马赵萌关系很好，就私下里对兄弟们说：“现在天下局势不明朗，河西这个地方物产丰富，背靠黄河，地势险要，张掖属国还有上万精锐骑兵。国家一旦出了事，我们只要守住黄河渡口，完全就能自保，这是个能让家族延续下去的好地方！”于是他就通过赵萌申请去河西任职。赵萌向刘玄推荐了窦融，刘玄就任命窦融为张掖属国都尉。窦融到任后，就和当地的豪杰交朋友，同时安抚羌人，因此大家都很喜欢他。当时的酒泉太守梁统、金城太守库钧等都是当地有才能的官员，而窦融和他们的关系都不错。等到刘玄政权垮台后，窦融就和梁统他们商量说：“现在天下大乱，我们也不知道该投靠谁。河西夹在羌人和胡人中间，要是不团结起来就没法自保，但大家权力都差不多，又没个领头的，我们得选个人来当大将军，一起守住河西五郡，再看看天下局势怎么变吧。”大家商量好了要推选带头人，可都互相谦让。要是按资历本该梁统当这个领头人，但是他坚决推辞，最后大家就推举窦融暂代河西五郡大将军一职。武威太守马期、张掖太守任仲因为没什么势力，窦融就给他们写了封信说明情况，这两人马上就交出官印走了。之后窦融又任命梁统为武威太守，其他人也分别担任了其他几个郡的太守。窦融自己继续留在属国当都尉，他还设置了从事这个职位，让他负责监督五个郡的官吏。河西民风淳朴，窦融他们管理也宽松，因此上下和睦，百姓生活安稳。他们一边整顿军队、加强训练，一边设置烽火台传递信号。要是有羌人、胡人侵犯边境，窦融就亲自带兵前去救援，每次都能按计划打败敌人。慢慢地，羌人和胡人都被打服了，内地很多为了躲避灾荒的百姓也纷纷来投奔。
王莽在位的时候，老百姓都非常怀念汉朝。安定三水的卢芳住在左谷中，他谎称自己是汉武帝的曾孙刘文伯，还说“曾祖母是匈奴浑邪王的姐姐”，他用这套说辞在安定地区骗了不少人。王莽统治快结束的时候，他和三水属国的羌人、胡人一起起兵。等刘玄到长安后，就把卢芳召来任命为骑都尉，让他镇守安定西边。等刘玄失败后，三水的豪杰们就