肤显露轮廓，脖颈，肩背，腹部，手臂，处可见淤青瘢痕，那是一个个针孔留下的，触目惊心。左时珩的目光轻柔掠过安声，停在阿序身上，微微一笑。“爹爹准备好了，来吧。”
阿序的泪再次流出来。
常人扎针后，针孔几不可见，即便略有淤血，也会很快消失，可爹爹已心脉碎裂，气血枯竭，无力回天了。
他低下头，取了针，寻到穴位迟迟不敢开始，只站在爹爹面前抽泣起来。左时珩摸摸他的头，语气温和：“无妨，即便没有用，当作练手也好，何况……
他笑了下：“我从前不知阿序于医道上竞是天才，随师父学医不过一年，就能独自施针了，不论医术高低，这份心性是极难得的，爹爹很是欣慰。”“来吧。"他鼓励道。
阿序忍住泪，用袖子擦了擦眼，然后将手中银针缓缓刺入父亲的膻中穴。左时珩微微蹙眉，冷汗从额上渗出，不过神情尚算淡然。安声忍不住走近了些。
她看见第二针刺入巨阙穴，那是心脏下方的位置，针头深深没入肌肤，长长一根细针，只余下短短针尾。
左时珩已阖起了眼，双手握拳放在膝上，极力忍耐痛楚。待位于内关穴的第三针刺入，他已不受控地战栗起来，汗水沿脖颈滚落，滴在锁骨上，脸色更是煞白，隐隐透着青。阿序转过身，紧咬着唇，去取小捆艾草于火上点燃，慢慢灸着下针的位置。当艾草的味道弥漫时，左时珩的痛楚几乎达到顶点。他深吸着气，又缓缓吐出，纤长的眼睫上挂起细小雾珠，眼尾漫出成片的红。
他浸在这般极大的痛苦中时，蓦然被人轻轻抱住，温热的体温与气息洒在颈侧。
“左时珩。“安声在他耳畔呢喃，带着隐隐哭腔，“怎么会这样呢……我能做些什么……才能救你……”
左时珩没力气说话，只是侧首贴着她，贪恋着她的味道，眉间痛楚稍减。能救他的，此时此刻就在他的身边，这正是他所求的，哪怕只有一眼，他已是十分满足。
约半个时辰，阿序行针完毕。
左时珩深吸一口气，缓缓掀开眼，纵然浑身冷汗如雨，也不忘笑着对儿子点头：“比之前更好了。”
阿序沉默地收拾着银针，蓦然转身站在父亲面前，双眼通红，抬声喊道："爹爹不会好了！爹参……爹爹分明知道
他全身发颤，泣不成声。
岁岁从门外冲了进来，大大的眼睛早已哭得通红，她大约一直守在门外，不过没有出声，此刻冲进来本是为了反驳哥哥，却同哥哥一样在爹爹面前停住脚步，咬了咬唇，泪珠断了线般，说不出一个字。左时珩已掩了衣襟，重新披上大氅，气色看来比施针前要略足些。仿佛方才承受的痛楚不曾存在，他仍旧从容而温和，步下床榻，俯身将兄妹二人齐齐揽入怀中。
此时岁岁与阿序才趴在他肩上大哭出来，哭了许久，将他的衣裳都哭湿了。待他们情绪稍好些，左时珩才轻声道：“爹爹很自私，对不住岁岁和阿序。”
他摸着孩子的头，满眼歉疚与怜惜。
“爹爹没有岁岁和阿序眼中那般厉害，本该对朝廷尽忠，对你们尽责，但爹爹一个人…做不到这些。”
岁岁哭道："“爹爹，娘亲还会回来的…参…左时珩望着安声，眼里透着柔和的笑：“或许会的，但爹爹之前已经等了太久，大约是等不到了……岁岁和阿序还小，但比爹爹更坚强，更厉害，也更聪明，是吗？”
阿序摇头：“不是，不是。”
左时珩叹了口气：“娘亲很爱你们，也很思念你们，将来某一日，娘亲大约还会回到你们身边的，只要你们好好长大。”哄了许久，左时珩牵着两个孩子回到书房，又耐心详细地交代了他们许多事，也给了岁岁一封信，让她交给永国公府的老夫人。随后，他又将穆诗唤进来，让她给成国公府与刑部尚书府上分别送去书信。穆诗还不知用意，只见大人神色平和，还以为是好些了，高兴地应声不迭，得了吩咐便走。
穆诗离开后，左时珩才叫了穆山与李氏，以实情相告，李妈妈当即哀哭不已，跪地叩头，穆山也红了眼，跟着跪下。左时珩将夫妻俩扶起，笑道：“人固有一死，不必如此，二位在府上十载，我已将你们视作家人一般了。”
他嘱咐二人，如何料理他的后事，最后道：“我已向皇上陈情，直至阿序弱冠之年，暂不会收回这座宅子，你们亦可安心住下。不过，岁岁与阿序年幼，将来多望兄嫂照看。”
左时珩神色端肃，朝二人拱手正式行了一礼，立被扶住。穆山哽咽着，无比郑重道：“大人哪里的话，我们一家若非大人与夫人所救，早已不知投胎多少回了，大人与夫人又待我们这般好，恩情是几世都报不完的，将来除非少爷小姐赶我们走，否则我们夫妻两个会伺候他们一辈子。”最后见到左时珩的是工部左侍郎张为是张大人。这些日子，左时珩在病中拒见了所有人，张为是接到请帖时，正在忙碌，但毫不犹豫地动身赶来左府。
见到左时珩的第一眼，张大人足足愣了有一刻钟，俄而双目渐渐泛红，一声叹息溢出喉咙，深深作了一揖，久不愿起身。“张大人，这是我这些年系职工部时的一些心得。"左时珩摇头笑