第102章用刑
夜色浓稠如墨，将整片土房区裹进沉静的黑暗里。几道黑影借着稀薄的月色掩护，悄无声息地摸到一间不起眼的石屋前。为首者指尖轻叩门板，暗号刚落，木门便应声开启一道窄缝。“首领。“来人闪身入内，单膝跪地，急促的呼吸让声音略显沙哑，“关押贺兮远的地点变了。我们按原计划突袭东边地牢，扑了个空，蔡善一行人也没了踪迹。阿鹿恒正坐在火塘边擦拭弯刀，闻言动作骤然一顿。芳如原本静坐在角落的阴影里，听到消息的刹那,心猛地一沉。计划出了纰漏，远儿被转移，意味着周凌那边已然知道了她的背叛。她强压下翻涌的情绪,垂着眼继续听着。
那名武士声音愈发沉重：“更蹊跷的是，黑石坡的爆炸没能得手。那位夏国官员只折了两个手下，他本人……毫发无伤。”“爆炸？"芳如的呼吸骤然停滞。
她明明再三叮嘱阿鹿恒，只能生擒周凌！心脏撞击着胸腔,一阵后怕的寒意顺着脊背窜遍全身。
若是周凌当真死在爆炸中，时间便会重启，一切都要回到璇玑宴那个噩梦的开端！她十五年的隐忍、所有的谋划，甚至远儿的安危，都将付诸东流！“你说什么？"她猛地站起身，声音因震惊而不自觉拔高，“远儿不见了？“她转向阿鹿恒，眼中满是难以置信的焦虑，“你明明答应过我，会加派人手救他的！现在立刻增兵去查！”
阿鹿恒温声安抚：“我已经派了三队人马追查！但对方临时换了关押地，显然早有防备！你此刻急怒有何用？”
“早有防备？若不是你当初信誓旦旦，说能轻易拿下那些夏国官兵，我何必冒险配合你演那出苦肉计？”
她想起帐篷里那场做给周凌看的戏，她假意用刑棍敲打阿鹿恒的关节，逼问联络方式，只为将周凌引到黑石坡，那个她以为能将其稳妥困住的地方。她的声音因愤怒而发颤，“如今倒好，远儿下落不明，连那位夏国大官也没困住！”
她突然压低声音，每个字都像是从牙缝里挤出来：“行动前我反复叮嘱，只能生擒那夏国大官，绝不能伤他性命！你倒好，竞在驼匠铺埋了炸药！他若当真死了，整个吐谷部落都要为你陪葬，你明白吗？”阿鹿恒霍然起身，语气强硬：“再大的官，到了这片荒漠也得守我的规矩！我吐谷男儿，岂会怕京官报复？”
“你的规矩？“芳如冷笑一声，目光扫过屋内垂首不语的武士们，“就是让整个部落为你的莽撞买单？让这些忠心追随你的族人，因你的意气用事而血流成河？”
阿鹿恒脸色铁青，却被这番话堵得一时语塞。夜深人静，芳如独自躺在简陋的床榻上，辗转难眠。阿鹿恒的轻敌与自作主张，在芳如心头蒙上一层浓重的不安。他根本不懂周凌的手段，更不明白杀死周凌会引发怎样可怕的后果，那不是简单的人命消亡，而是会将她永远困在无尽的时间循环里，一遍遍重复失去远儿的锥心之痛。
救出远儿是她唯一的出路，她绝不能把全部希望寄托在这个不守信诺、行事鲁莽的盟友身上。
方才在众人面前，阿鹿恒那片刻的沉默已然说明一切。他闪烁的眼神、紧抿的嘴角，无不昭示着他从未真正将她的警告放在心上。若再继续指望他……
芳如不敢细想，在简陋的床榻上辗转反侧。终于，她轻叹一声，披衣起身。
石屋里一片寂静，她踱步至窗边，正欲推开木窗透透气，却听见隔壁传来压低的谈话声。
起初只是模糊的低语，她本不欲偷听，正要转身离开，却听见一个熟悉的名字。
“……乞袁大人尽管放心。”
这句话像淬了冰的针，狠狠扎进她的耳膜。芳如浑身一颤，立即屏息凝神，将耳朵紧紧贴在冰冷的石墙上。“等解决了这里的夏国大官，“那个陌生的嗓音沙哑低沉，带着北狄人特有的粗粝口音，“我便带你直取陇西关。守将是我旧部，届时里应外合，定能一举拿下。”
芳如只觉得一股寒意从脚底窜起。
原来阿鹿恒早就与乞袁勾结！
当初他信誓旦旦说与北狄绝无往来，那诚恳的眼神、掷地有声的誓言，竟全是精心编排的戏码！
她想起自己是如何冒险助他逃脱追捕，如何配合他演那出苦肉计引周凌入局，心头顿时涌起一阵翻江倒海的恶心与愤怒。乞袁的声音继续传来，每个字都带着阴狠的凉意：“黑石坡虽未得手，但也折了他两个亲信。他退守卡略城后调集了当地官兵，明晚必会来影谷围剿。不过……
他发出一声令人毛骨悚然的冷笑，“官兵中早有我的人。待他们在选定路线的树木上涂上红漆为号，我们便提前埋设炸药，定叫那夏国大官有来无回。”“你如何确信他定会走那条路？"阿鹿恒的声音传来，带着疑虑。“我的细作会在他们出发前，在他必经之路上做好标记。红漆为号，万无一失。”
芳如紧紧捂住嘴。
周凌若死，时间便会重启，她所有的努力都将化为泡影，永远失去救回远儿的机会！这个认知让她几乎窒息。
今日她冒险助阿鹿恒脱困，早已还清当年的恩情。如今他既与北狄勾结，又妄图加害周凌，她绝不能坐视不管。她悄然后退，