慢了半拍。
眼看前方两名敌兵的目光锁死在萧绥身上，一左一右提刀朝萧绥扑来。她根本来不及细想，头脑还未给出任何指令，手已先行一步。弓弦猛然一颤，双箭齐出，破风之声仿佛骤雨击石，两道寒光同时没入敌影。刹那间，两名敌兵的喉口同时迸裂出一线血雾，眼神尚未收拢，身子好似被无形的巨力扯断筋骨，直挺挺地扑倒在地。尘土翻卷间，前一秒还活生生的两个人，转眼成为马蹄碾轧下一滩暗红色的泥浆。
转眼，半个时辰。
北凉军在硬生生扛过萧绥与沈令仪率先冲开的第一波锋芒后，阵脚终于显露出松动，前排已有兵卒乱了队形，溃散的迹象像裂缝一样往后迅速扩去。这无疑是个极好的信号。
沈令仪心头猛地一振，血腥的气味和耳边嘶喊在这一刻仿佛都成了催化剂。腰间箭袋已然空了，她顺手抽出刀鞘里的长刀，刀身泛着冷光，直直落入眼前敌兵的肩颈之间。
血溅上脸，她来不及擦拭，顺势再横劈出去。动作狠厉，气势逼人，似要以一己之力压住整个战场。
然而这股高涨的杀意之下，她的心思却很静。先前的莽撞早已不再，此刻的每一刀都带着清醒的盘算。她知道不能久战，血肉之躯终究不是铁甲长城。她必须遵从萧绥的指令，抓住混乱里的缝隙，找准时机抽身而退。敌军在她的连番冲杀下阵脚大乱，前排溃散成一片，后方也被迫跟着往后撤退。
沈令仪并未穷追猛打，她刻意放缓了马速，刀锋收得沉稳，眼神冷冷盯着敌军的背影，任由他们带着慌乱往远处退去。尘土逐渐散开，前方的距离被拉开。
她借机环顾四周，胸口起伏间，目光却极快捕捉到东北方向一线狭长的小道，正蜿蜒着伸往远方。
那条路隐没在荒草与乱石之间，若不刻意去找，几乎会被忽略。但她心头一沉，立刻意识到那这正是萧绥所提到过的路，直通凤陵城。毫不迟疑，她高高举起手臂，沉声一喝，召集身侧还在鏖战的部下。人声一瞬聚拢，马蹄声在地上滚雷般汇合。沈令仪当机立断，拉紧缰绳，率先转道。长刀尚滴着未干的血，她带着余下兵卒直冲那条小路。泥土被马蹄溅得四散，她只觉眼前的天地豁然开阔，唯有那条路在呼唤着她们生路般笔直延伸。她不再回头，全力往前。
日落时分，沈令仪率军驰抵凤陵。
余晖洒在城下，天地像被血浸透的布幔，映得一片昏红。凤陵城下尸横遍野，甲片与断刃散落在泥土与血浆里，空气里弥漫着焦灼与腐败的气息，连风吹过都带着浓烈的腥甜。残肢倒伏在破碎的攻城车旁，塌毁的壕沟里积满血水，伊佛整个城池都在喘息、呻吟。
沈令仪勒住战马，眸光掠过眼前这副炼狱般的景象。心口的燥热在这一刻渐渐平息，抬头看向高耸的城头，见城头上仍立着大魏的旌旗，她压抑多时的快虑终于随风散去。
这一仗，虽惨烈至极，却终究没有失守。
尸山血海之中，旌旗仍在风中猎猎飘扬，像是黑夜里唯一尚存的火光。“开门！“沈令仪勒住马，仰声一喝，声音在血腥与尘烟里滚开，直撞上厚重的城门。
城楼上的兵士探出半个身子，眼神先是一怔，随即认出她来，顿时发出压抑不住的呼喊。
几人手忙脚乱地推拉门门，粗重的铁链摩擦声震得人心口发紧。动静惊动了整段城头。此起彼伏地呼喊声一点点蔓延开来，像是燎原的火星。孟赫与丁絮听闻奔至，连盔甲上的血迹都来不及擦去便急急跑了过来。城门前，沈令仪翻身下马，三人正面相对。孟赫脸上覆着尘污与血泥，眉宇间却亮起压不下去的光彩。他上前一步，声音发颤却带着几分笑意：“太好了……我就知道你们不会有事。"说到这儿，他的目光急切地扫向沈令仪身后，“可怎么只有你回来了？大帅呢？”战后的气息仍在喉间翻腾，这一声问话，像是锋刃般直逼人心口。沈令仪将一路来的遭遇大致说了一遍，语气克制，却掩不住字句间的沉重。说到最后，她顿了顿，像是要把心头压着的巨石挪开，低声补上一句：“我与她分头撤退。我走的是石原驿的那条路，她说，她有别的路可走。”这话一落，空气里那股激情澎湃的热潮顿时退去。丁絮的脸色一瞬间变得僵硬，唇角的笑意凝固在脸上：“不可能，"她喉咙紧绷，声音隐约地发了颤，“那一带山岭崎岖，能通行的路只有石原驿那条小道。除了那里，再无其他路可走。”