人听罢，神色未改，径自转身离了药铺。贺兰璋心口一紧，下意识追出两步，站在门槛处望着那背影渐渐没入街角。阳光斜斜落在空寂的街市上，他呆呆地盯着，好似陷入某种迟疑。直到掌相将那包成药捧到他身边，他这才后知后觉地回了神。他抱着药往回走，步子越走越快，脚底下像是踩着什么滚烫的东西。几次走得急了，他踉跄了几步，险些摔倒，却始终没有放慢脚步。那人方才开口求的，是“血山根”。这三个字，他听得分明。问题不在药名，而在叫法。那是北凉金涧府一带独有的称呼。金涧府一一北凉王庭的所在地，也是他出生的地方。起初他还安慰自己，此地靠近交界，或许那叫法已流传至此，被人拾来使用，并不稀奇。可转念间，掌柜那张茫然的脸便把这念头打碎。连掌柜这样每日与南来北往的客人打交道的人，都不识得这名目，可见这称呼从未传到这里。
心头的阴影越胀越大，他不得不正视那个危险的念头一一那人是北凉人。大战将近，城中却混入北凉人，这意味着什么，不言自明。北凉人与大魏人的外貌相差无几，不过是在衣饰与举止方面略有不同。衣饰可以更换，举止可以模仿，唯独在言语上，仿佛已经根植血脉，稍不留神便会露出破绽。
这个破绽实在细微，若非今日贺兰暄恰好在场，旁人只怕谁也察觉不到。可偏偏，他就在那儿，清清楚楚看见了那一幕。他心里越想越慌，脚下越走越快。急急忙忙将药送至军医署，他将东西亲手交到卫彦昭的手里。
卫彦昭接过药，正想开口与他说些什么，却见他已然先一步转了身，作势要走。
“贺兰璋，"卫彦昭唤住他，“你这么急匆匆的，要往哪儿去？”贺兰暄侧头对上卫彦昭的目光，眉头紧锁，满脸忧色：“我去找孟将军。”卫彦昭一脸疑惑：“你找他做什么？”
贺兰暄心里憋着事，没空与他你来我往地闲话。于是只撂下一句：“有事J儿。“说完，急急朝着远方奔去。
萧绥率军已出城，城中大小军务尽归孟赫一人。此刻他立在城头，身披铁甲，眉目沉肃。天色阴沉，厚重的乌云压得低低，似要倾塌下来，风中夹着火油与铁器的气息。他胸口闷得厉害，喘息都带着阻滞。“快，把箭簇抬上去！"他沉声催促。
正说着，耳边传来兵士的通报：“将军，贺兰暄说有要事，要与你私谈。”孟赫眉头猛地一拧：“谁？”
那兵士再重复了一遍：“贺兰暄。”
孟赫神情一冷，心里更添几分厌烦。
要说他虽然时常在营中看见贺兰璋的身影，但从未在私底下有过交谈。他承认，自己对北凉人有着天然的敌意。萧绥愿意跟他好，他管不了，可是自己绝不会给他半分好颜色。
两股热气顺着孟赫的鼻腔喷出来，像要把憋在胸口的不屑喷吐干净：“我与他能有什么好谈的？让他回去。”
兵士领命，转身而下。谁知不过片刻，又折返回来。这回语气比先前低了些，声音里陪着小心：“将军，他不肯走，坚持要见您。”
孟赫心头陡然一沉，怒意翻涌。他转身眺望城下，视线里是蜿蜒石阶与坚立的旌旗。迟疑片刻，他猛地拔腿，沉着脸快步下楼。城楼下，贺兰暄早已候着。寒风里，他的发丝吹乱，神情紧绷，目光一瞬不瞬地盯着阶梯。
孟赫的铁甲在石阶间碰撞作响，他步伐铿锵，带着压迫之势。二人目光交错的刹那，空气仿佛紧绷成弦。
贺兰暄迎上前去，声音急切：“孟将军。”孟赫拧眉站定，目光阴沉："听说你找我？”贺兰暄神色慌迫，唇色都有些发白：“是。凤陵城里混进了北凉细作，我亲眼看见的，就在方才一一”
“你说什么？"孟赫厉声截断。
贺兰暄只得将先前所见与判断尽数说出，声音发紧，像是怕错过任何细节。孟赫站在原地，目光沉沉地落在他脸上，像是隔着什么雾看人。那双眼里没多少情绪，只有掂量与审视。
贺兰璋心口发凉，从他的态度中察觉到怀疑的意味，不禁咬牙加重语调：“孟将军，你一定要相信我！”
孟赫唇角紧绷：“我凭什么要信你？”
贺兰璋眉心倏然一沉，喉咙发紧：“我没有骗你，我发誓，这一切都是我亲眼所见，城里真的有细作。”
孟赫微微眯眼，目光里带着审视：“你是北凉人。就算事情真如你所说，你又有什么理由不选择替北凉隐瞒，而与大魏站在同一个立场？”