，“是塞外！他们撤向塞外去了！”
塞外！
这两个字，如同闪电，劈开了张傲心中的迷雾！
“塞外变故…”
他喃喃自语，一个大胆到他自己都有些不敢置信的念头，如同破晓的曙光，骤然照亮了他被绝望笼罩的心田，“莫非莫非是”
他想起了一个月前，洛京传来的那道震惊朝野的消息一一尚书令江行舟，率十万从戎之士，提师北出，深入塞外，行犁庭扫穴之举！
当时，包括他在内的许多边军将领，虽感佩其勇气，却也暗自担忧，认为此举过于凶险，近乎自杀。一个月来，北疆各处烽火连天，与塞外音频几近断绝，关于江行舟部的消息，只有零星传闻和越来越夸张的“妖蛮后方大乱”的风声。
难道那些传闻，并非空穴来风？
难道江行舟他真的在塞外，掀起了足以震动北疆妖蛮根本的滔天巨浪？
以至于，连围攻朔方城的这数十万妖蛮主力，都不得不放弃即将到手的肥肉，被迫回援？！“尚书令江大人”
张傲的声音干涩，却带着一种难以言喻的激动，“奇袭塞外竞真的奏效了？！”
这个猜测，让他浑身血液都似乎要沸腾起来！
如果真是如此，那江行舟的壮举，不仅解了朔方之围，其意义，更是足以扭转整个北疆战局！“快！”
张傲猛地转身，眼中重新爆发出慑人的精光，尽管身体疲惫欲死，精神却为之一振，
“立刻派出所有还能动的斥候！轻骑、徒步皆可！给我远远缀着撤退的妖蛮，确认其动向！同时，向其他尚在坚守的城池派出信使，告知妖蛮北撤之事，并打探各方消息！”
“是！”
几名亲卫振奋精神，领命而去。
命令下达，张傲再次望向北方，那片苍茫而神秘的塞外之地。
寒风依旧凛冽，但空气中那令人窒息的死亡压迫感，似乎随着妖蛮的退去，而消散了不少。“江行舟”
他低声念着这个名字，心中充满了难以言喻的复杂情绪一一有绝处逢生的庆幸，有对同袍创造奇迹的震撼与钦佩，更有对北疆未来战局的深深思索。
“你究竞在塞外做了什么？”
朔方城头，幸存下来的将士们，相互搀扶着，望着空荡荡的城外，许多人依然如在梦中。
但一种名为“希望”的东西，正在这座濒死的雄关之中，悄然复苏。
而同样的景象，几乎在同一时间，在蓟北、在漠南、在诸多被妖蛮大军围困、濒临绝境的大周边城上演。
无数疲惫不堪、伤痕累累的守军，目定口呆地看着围城的妖蛮如同接到某种不可抗拒的召唤，仓皇北顾，撤离战场。
一道道“妖蛮北撤”的加急战报，如同雪片般，从北疆各处，飞向那座刚刚经历文庙显圣、此刻正翘首以盼捷报的帝都一一洛京。
整个大周北疆，因为江行舟在塞外点燃的那把“犁庭”烈火，烽火暂熄，局势为之一变。
而所有的目光，所有的悬念，都聚焦向了北方，那座已然易帜的祁连圣山，以及山上那支创造了一个又一个奇迹的十万孤军。
真正的风暴眼，不在长城之内，而在长城之外，在那祁连山巅。
大周帝都，洛京。
文渊阁。
内阁。
窗外是洛京腊月铅灰色的天空，寒风卷着细碎的雪粒，抽打着紧闭的窗棂，发出单调而冷硬的声响。阁内，巨大的炭盆燃烧着上好的银丝炭，却驱不散那弥漫在空气里的、深入骨髓的疲惫、焦虑，以及一种近乎麻木的沉重。
中书令陈少卿端坐于巨大的紫檀木公案之后，面前堆积如山的奏章、军报、度支文书，几乎要将他的身影淹没。
他比一个月前江行舟离京时，苍老了何止十岁。
原本一丝不苟的银发略显散乱，眼窝深陷，布满了蛛网般的血丝，素来整洁的紫色宰相常服，下摆也带着不易察觉的褶皱与墨渍。
他握着朱笔的手，指节因用力而微微泛白，落笔时却不时停顿，显示出内心的极度不宁。
他的对面，门下令郭正同样形容憔瘁，正对着墙上那幅巨大的、早已被各种标记涂抹得面目全非的北疆舆图，眉头紧锁，指尖无意识地在图上那些代表“危急”、“陷落”、“被围”的红色标记上划过，每一下都仿佛重若千钧。
一个月了。
自那个月白身影在洛京北门誓师出征，带着十万“文士、将士”毅然决然地杀入塞外绝域，他们这两位留在中枢的宰相，便如同被架在文火上反复炙烤。
一方面，要竭尽全力，调动大周这台已然千疮百孔的战争机器，支持北疆各处岌岌可危的防线，安抚惶惶的民心，应对陛下日益沉重的垂询与朝野日益高涨的质疑。
另一方面，那颗心，无时无刻不悬在北方，悬在那支深入虎穴、生死未卜的孤军身上。
江行舟的“犁庭扫穴”之策，大胆、疯狂，却也如黑暗中的唯一火把，给了濒临崩溃的朝廷一线缈茫的希望。
他们只能选择相信，咬牙坚持，将圣朝最强的资源、将所剩无几的机动兵力、将江南好不容易筹措来的钱粮，源源不