堆积如山的奏章，如同乌云压城，沉甸甸地垒在御案之上，也压在女帝武明月的心头。
距离那场打破惯例的“罢朝”已过去数日，朝堂表面看似恢复了往日的运转，但水面之下涌动的暗流，却以奏章的形式，汹涌地扑向了御前。
她随意翻开几本，内容大同小异，措辞或含蓄或激烈，矛头却都隐隐指向同一个人一一江行舟。“臣闻，治国之道，贵在平衡。昔者唐太宗设三省，相互制衡，乃有贞观之治。今朝堂之上，或有大臣功高震主，权势过盛，恐非社稷之福，亦非人臣之福。伏乞陛下，明察秋毫，重振纲纪，使阴阳调和，众正盈朝，则天下幸甚！”
一这是相对委婉的，出自某位清流官员。
“权柄者，人主之利器，不可假手于人。纵有擎天之才，亦当时时惕厉，防其尾大不掉，滋生骄恣。近来朝野颇有物议，言某臣独揽大权，门庭若市，渐有专擅之嫌。陛下圣明，当思分权制衡之道，毋使一家独大，以固国本！”
这是更为直白的，来自陈少卿一系的某位侍郎。
“臣冒死以闻：观史可知，权臣崛起，必伤国祚。汉之霍光，魏之司马，其初未必不忠，然权柄日重，渐成心腹之患，终至帝权旁落，神器易主。陛下天纵英明，万不可因一时之功，而养虎遗患！当早作筹谋，以祖宗之法束之，以众臣之力衡之，方为万全！”
这几乎是赤裸裸的攻击，看笔迹与用词，似是魏泯旧部中某位不甘沉寂的给事中所奏。
“均衡”、“制衡”、“专擅”、“尾大不掉”、“权臣”、“帝权旁落”…
这些词语如同淬毒的细针，密密麻麻地刺向女帝的神经。
她知道这些奏章背后，是朝堂派系的联手施压，甚至可能还掺杂了魏泯残馀势力的反扑。
他们不敢、也不能直接攻击她与江行舟可能存在的私情，那无异于自寻死路。
便将所有火力集中在“权臣”这个看似政治正确的靶子上，以“维护朝堂平衡”、“稳固大周根基”为名，行打压排挤江行之实。
武明月揉了揉发胀的太阳穴，感到一阵前所未有的疲惫与。
她当然明白制衡的重要性。
但如今的大周，内忧诸候初平，外患妖蛮未靖，正需要江行舟这样锐意进取、能力卓绝的臣子来推动变革，巩固边疆。
这些老臣，守成有馀，开拓不足。
平日里在政务上推诿掣肘，如今打压起能臣来，倒是同仇敌汽，效率惊人！
可偏偏，他们占据着“祖制”、“平衡”、“防微杜渐”的高点，让她无法公然驳斥，更不能因此大规模清洗朝堂，那只会引发更大的动荡。
“”
她放下奏章，望向窗外萧瑟的秋景。
自那夜之后，她与江行舟之间，除了君臣，更多了一层极为隐秘复杂的关系。
她欣赏他，需要他，甚至或许还掺杂了别样的情愫。
可这重重宫墙，悠悠众口，与这盘根错节的朝堂势力，却象一道道无形的枷锁，让她无法随心所欲地重用他，保护他。
“陛下，”
就在这时，南宫婉儿轻声通传，“江尚书令求见。”
武明月精神微微一振，整理了一下神色。
江行舟步入御书房，依旧是那副从容不迫的样子。
他行礼后，目光扫过御案上那堆显眼的奏章，脸上并无意外之色，反而露出一丝了然与淡淡的倦意。“陛下，”
他开门见山，声音平和，“朝中近日风波，臣已知晓。诸公所虑，无非是臣权柄过重，有失衡之虞。其言虽逆耳，却也并非全无道理。”
武明月微微蹙眉：“爱卿何出此言？你之功绩，朕心中有数。些许流言，不必介怀。”
江行舟却摇了摇头，露出一抹略带自嘲的笑意：“陛下明鉴。然木秀于林，风必摧之。臣骤登高位，又立微功，已招致诸多猜忌。若臣继续留于中枢，事事争先，恐非但不能为陛下分忧，反会令朝堂纷争愈演愈烈，徒耗国力，亦让陛下为难。”
他顿了顿，看着女帝的眼睛，语气诚恳：“故而，臣思之再三，愿暂避锋芒。近日征战劳顿，臣也确感乏倦。恳请陛下，准臣休假数月，离京调养。臣愿以尚书令身份，出巡江南道，视察地方吏治、民生、新政推行情况。一来可远离是非，平息物议；二来也可为陛下亲眼看看江南实情，以为他日施政参考；三来臣也可借此机会，返江阴县故里稍作休整，以慰思乡之情。”
他这番话，姿态放得极低，主动提出离开权力中枢，将朝政交给陈少卿、郭正等人，既给了攻讦者台阶下，也全了女帝维护朝局稳定的面子，更显得自己毫无恋栈权位之心，光风霁月。
武明月心中一时五味杂陈。
她既恼恨那些逼迫江行舟离京的大臣，又为江行舟的体谅与退让感到心疼，更隐隐有一丝他即将离去的失落与不安。
但她知道，这或许是眼下平息风波、缓和矛盾最稳妥的办法。
让他暂时离开旋涡中心，冷却一下过于灼热的视线，对他也是一种保护。
沉默良久，她终于缓缓点头，声音带着一丝不易察觉的涩意：