重归寂静。
一辆不起眼的、却以乌木打造、车厢包裹着厚实锦缎的宫制马车，在数名气息内敛、目不斜视的太监与宫女提灯引导下，悄无声息地驶离了紫寰殿的范围，沿着专供内廷使用的青石甬道，向着宫外驶去。车轮碾过石板，发出单调而轻微的“辘辘”声，碾碎了黎明前的死寂，也碾过了一些不为人知的心事。车厢内，空间不大，却因铺设了厚毯和暖炉而温暖如春。
光线昏暗，只有车帘缝隙偶尔透入一丝宫灯的光芒，映出相对而坐的两人轮廓。
江行舟已重新穿好了他那身深青色的一品尚书令常服，发髻一丝不苟，除了眼底一丝极淡的、不易察觉的倦色，以及周身隐约残留的、尚未完全散尽的某种旖旎气息。
他看起来与平日上朝时并无二致，依旧是那位权倾朝野、沉稳如渊的年轻重臣。
只是此刻，他闭目靠在车壁的软垫上，似乎在小憩，又似乎在沉思。
在他身侧，南宫婉儿也换回了日常的女官服色，端庄静雅。
但她的脸颊上，却残留着尚未完全褪去的、淡淡的红晕，并非寒冷所致。
她的目光，有些失焦地望着晃动车帘缝隙外飞速倒退的宫墙暗影，心思却早已飘远，飘回了许久之前，洛京郊外那座香火鼎盛的白马寺，那个月色如水的夜晚。
那时，他还不是如今权倾天下的尚书令，只是初露锋芒的江南道解元。
她奉旨出宫办事，在寺中禅院与他相遇。
没有身份的桎梏，没有朝堂的纷扰，只有满庭月色，一炉檀香。
他们相对而坐，从禅宗公案谈到诗词格律，从老庄玄理论及经世济民之道。
他学识之渊博，见解之独到，谈吐之风趣，让她这个自幼长于深宫、见惯了阿腴与算计的女官，第一次感受到了心灵碰撞的愉悦与心灵相契的悸动。
那一夜，他称她“婉儿姑娘”，她唤他“江公子”，仿佛只是一对偶然邂逅、倾盖如故的知交。后来，他如星辰般崛起，位极人臣，成了陛下最倚重的“江爱卿”、“江尚书令”。
她依旧是御前最得力的女官，恪守着本分，将那份悄然滋生的情愫与那一夜的记忆，深深埋藏在心底最隐秘的角落，不敢、也不能有丝毫流露。
直到昨夜直到她亲眼目睹了那暖阁之中，他与陛下从诗词唱和到眉眼交融，再到最后寝宫之内，那令人面红耳赤、心惊肉跳的缠绵。
心中说不清是何种滋味。
有对陛下终于寻得一丝慰借的复杂释然，有对那禁忌一幕的惊惶无措，有隐隐的、连自己都不愿深究的酸涩…
但此刻，在这狭小温暖、与外界隔绝的车厢内，与他独处，感受着他身上载来的、混合着龙涎香与一丝属于他自己的清冽气息，听着他平稳的呼吸，那些被压抑的情感与记忆，却又不可抑制地翻涌上来。马车轻轻颠簸了一下。
婉儿身体微微一晃，下意识地，仿佛被某种无形的力量牵引，她轻轻侧过身，将额头小心翼翼地、近乎虔诚地，靠在了江行舟的肩头。
没有更逾越的动作，只是这样一个依偎的姿态，便让她心中那翻腾的波澜，奇异地平息了许多，取而代之的是一种久违的、带着淡淡酸楚的安宁。
她能感觉到他肩臂的坚实，能嗅到他衣襟上更清淅的、属于他的味道。
这一刻，他不是高不可攀的尚书令，不是昨夜与陛下共赴云雨的“江郎”，仿佛又变回了白马寺月下，那个与她侃侃而谈、眼神清亮的“江公子”。
“江郎…”
她极轻、极轻地唤了一声，如同梦呓。
这个称呼，昨夜陛下唤了多次，带着醉意与情热。
此刻从她口中吐出，却只有无尽的怅惘、依恋，与一丝连她自己都未察觉的、卑微的希冀。江行舟似乎动了一下。
他没有睁眼，却仿佛知晓她的靠近与低唤。
一只温热而修长的手，自然而然地抬起，轻轻落在了她单薄的肩头，带着安抚的力道，缓缓揉了揉。他的动作并不狎昵，甚至带着一种兄长辈的温和，却又因这密闭空间与特殊情境，而平添了几分难以言喻的亲昵与包容。
“回去后，好生照顾陛下。”
江行舟的声音在昏暗车厢中响起，比平时低沉些许，带着事后的淡淡沙哑，却异常清淅平稳，“她昨夜饮了不少酒，又”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“大周天下的担子，皆在她一人肩上。她扛了这么久，独自撑着也累了。”
他的话语很平静，没有太多情绪喧染，却仿佛一块投入静湖的石子，在婉儿心中激起层层涟漪。这话语背后，是对女帝处境的深刻理解，是超越君臣、甚至超越昨夜肌肤之亲的一种近乎疼惜的体谅。
他看到了陛下身为帝王的光鲜与威严，也看到了那之下不为人知的沉重与孤寂。
婉儿靠在他肩头，轻轻点了点头，鼻音微重地“嗯”了一声。
心中那点细微的酸涩，似乎被这句话冲淡了些许，转化为一种更为复杂的情绪。
是啊，陛下才是最难的那一个。
自己这点小心思，在这江山重担与陛下难得的真情流露面前，又算得了什么呢？