说替殿下办事，便是自保也难。”
春桃不敢再言，只得默默退至一旁。
前朝气氛诡谲，暗潮涌动。
姜钰近来更是早出晚归，每每回到东宫，也不入后院，直接在书房歇息。这般反常举动，引得东宫女眷们纷纷揣测，私下议论不断。然而这种日子并未持续太久，便被一道轩然大波打破一一皇帝下了一道圣旨，命太子亲赴江南，节流查账。
韶明珠听闻此事，也不由得攥紧手中帕。太子亲去查案，着可是未曾有过的事。若不是陛下故意，便一定是奸人挑……节流向来是得罪人的差事，更何况是在盘根错节的江南。
这道圣旨一下，朝野上下无不明白皇帝的意图。偏上近来姜钰染了风寒，太子妃逮住机会，守在姜钰身边，事事亲力亲为。韶明珠虽心有戚然，却也难以靠近。
她独自立在廊下，望着书房方向那盏始终未熄的灯火，眸中浮现忧色。“芮静，替我更衣。“韶明珠轻声吩咐道。时辰晚了，她也该歇息了。“你便一点也不想我？”
韶明珠话音落下，一道略带醉意的声音突然从身后传来。韶明珠猛然回头。是姜钰。
廊下更漏声惊破寂静，韶明珠指尖一颤，梳子啪嗒落在妆台上。镜里映出姜钰有些醉态的模样，韶明珠行了一礼：“殿下万安。”姜钰身上独属男子的气息混着酒气扑面而来，他抬手让韶明珠起身。韶明珠刚站稳，腰肢却被温热掌心扣住。
“躲什么？"姜钰问她。
韶明珠有好几日不曾见到姜钰，一时间反倒难为情。姜钰有些踉跄，一个没站稳，扶额跌坐在榻上。
韶明珠屏住呼吸，开口道，“殿下当心.…”她话音未落，手腕已被灼热掌心攥住。姜钰将她拽到身边坐下。仰头看她，眸中醉意如春水。他甚至在笑，只是笑容不免讽刺，“江……江南三州十县的河道图在我案头堆了三尺高，那些老匹夫却只知在折子里写'伏乞圣裁……这些年，朝廷蛀虫一批批长起来，吸食的都是百姓血肉。”他突然低笑，“你说，陛下果真不想做明君么？”这话问得大胆，韶明珠也不知如何回答。她安静坐在榻边，却见姜钰靠近她。咫尺之间，姜钰鼻尖几乎贴上她颈侧：“你熏的什么香？”“回殿下，是一一”
“有些腻人，换了吧。”
她看着醉眼蒙陇的太子伸手去勾她腰间丝综.….…眼看便要解开她的衣衫，姜钰却忽然停了动作，嗤笑一声松开手，仰面倒在绣枕上。韶明珠凝着他，正要抬脚起身去给他端醒酒汤，却被他攥住手：“别走。”这声低喃混着雨打芭蕉声，带着几分不屑，“父皇今日在朝堂上说说我不如姜欣果决。说我监国失取，….…那他何不把太子位给姜欣？我稀罕么？你说，这天底下，有几个这般的父亲。皇家中人……果真都亲情淡薄？”韶明珠取帕子拭他额间薄汗的手顿在半空，“殿下，你醉了。”“是吗？”
话音未落，窗外传来急促脚步声。
韶明珠还未来得及推开姜钰，门外的人就已经到了。是太子妃。
太子妃着一袭素色衣裙，和她平日的大红大紫很不一样。她站在门口，眉眼间带着慌张，在看到榻上姜钰身边的韶明珠时，眼神有些躲闪。她是有些怕姜钰的，从未这般急切寻过姜钰。“妾见过殿下。殿下，宫中来人传话…出大事了。”