时值深冬，山间万木凋零，唯松柏苍翠如故。
晨雾如纱，缭绕峰峦之间，时聚时散。
日光通过云隙洒落，照得山林明暗斑驳。偶有几只麻雀掠过，啼声清脆，在空谷间回荡，须臾便消散无痕。
洞中，江仙盘坐于青石之上的蒲团上。
他闭目凝神，丹田处那团道火缓缓流转，如星云旋转，如潮汐涨落。
他睁开眼。
双眸之中，隐有金芒一闪而逝。
自得那《金魄玄黄诀》以来，他闭关已有七日。
这七日间，他日夜参详那法诀，逐字逐句揣摩，将那功法要义烂熟于心，反复观摩。
直到三日前，方才开始正式修行。
这一修行，便觉出不同。
从前那股凝滞之感，荡然无存。
丹田道火每一次运转，都与那功法隐隐相合，仿佛久旱逢甘霖，枯木遇春风。
真元流转顺畅无比，修为虽未突飞猛进，却也不再原地踏步。
他长长吐出一口浊气，只觉神清气爽，通体舒泰。
这才是正经修行。
那卷《金魄玄黄诀》，他如今已参透大半。
此诀乃修阳金之法，以金魄玄黄气为基，炼化真元，凝炼道基。
其修行之法，是以气养神，将一缕阳金之气经过九反锤炼，最终炼成仙基“玄黄台”。
法诀上这般记述。
“玄者，天也；黄者，地也。玄黄台者，天地之台，立于其中，上承天命，下接地脉。届时可观天地之变，可察阴阳，可悟大道。”
他合上帛书，闭目沉思。
炼气一境，共有九层，修士称之为“九反”。
每进一层，真元便凝实一分，寿元便延长一截。炼气圆满之时，寿元可达一百二十载。
若能筑基成功，寿元更可增至二百四十载。
二百四十载。
那是凡人的四世。
江仙走出洞府，望向洞外，看向山下。
凡人如蚁。
在修士眼中，凡人或许便如这只蚂蚁一般，渺小，脆弱，朝生暮死。
他心念所动，便通过玉简，他能感知到江安下的气息。
凝息四层，气息比从前沉稳了许多，显然闭关有所得。
待他及冠，大约便能凝息圆满，届时还需用采摄法寻那一口金魄玄黄气，又有这《金魄玄黄诀》，日后修行自是无需担心的。
想到此处，便不由得要念及江十三。
江仙嘴角微微扬起。
那是前几日的事了。
满月那日，江府摆了几桌酒席，请了些亲朋好友。二牛来了，李江波来了，镇上几个相熟的铺户也来了。热热闹闹吃了一日，直到天黑才散。
夜深人静时，江仙独自抱着孩子，进了密室。
密室不大，只摆着一张石案，案上放着几样物事。其中便有那二十七枚青珠。
他取出一枚，托在掌心。
青珠通体浑圆，泛着淡淡的莹光，内里似有云烟流转。这是他当年从青阳宗洞天带出的，每一枚都代表着一门凝息法诀。
他将青珠御起，那孩子正睡着，小脸皱巴巴的，眼睛闭得紧紧的。
江仙取了一滴孩子的血，青珠触及的刹那，他小嘴动了动，似要哭，却又没哭出来。
江仙摒息凝神，盯着那枚青珠。
三息过后，青珠忽然亮了。
江仙看向青珠之中，那流转的云烟骤然加速，如活物苏醒，如枯木逢春。一缕极细的莹光从珠中溢出，没入孩子眉心，消失不见。
孩子依旧睡着，浑然不觉。
江仙怔怔望着那枚青珠，望着孩子那张皱巴巴的小脸，久久不语。
他将青珠收起，低头看着怀中的幼子。
那孩子睡得正香，小嘴微微张着，偶尔吧唧一下，不知在梦中吃着什么好东西。小小的手握成拳头，紧紧攥着，仿佛抓着什么重要的东西。
江仙轻轻握住那只小手。
小小的，软软的，温热温热的。
安下刚出生时的模样。
那时他还住在泥瓶巷，家中清贫。安下生在冬月，林挽月月子期间受了寒，咳嗽了整整一个冬天。
如今不同了。
如今他有宅院，有田产。淮也生在富贵窝里，不必受那些苦。
为人父母，便是总想着托举孩子，江仙亦是如此。
他低头，看着怀中的孩子。
“十三。”他轻声唤道，“爹爹给你铺了条路。可这条路，终究要你自己走。”
孩子依旧睡着，浑然不知。
江仙笑了笑，轻轻将他放回摇篮，盖上小被。
山腰处，江仙睁开眼。
回忆如潮水退去，他负手而立。
山下，临江镇隐约可见。青石街如一条灰色的带子，蜿蜒在群山之间。有炊烟袅袅升起。
——
西云县，万家府邸，一间专门收拾出的大宅院里。
万衍独自坐在房中，面色苍白如纸。
桌上摊着一只玉瓶，瓶口