口，但他心中已有推测——多半是那“四个人”
麾下的爪牙。
他不是没想过直捣黄龙，寻到那四人彻底了结。
但转念便否决了此念。
若那四人骤然毙命，底下盘根错节的众 羽必将如惊弓之鸟，彻底蛰伏隐匿。
那些人数量众多，根基错综，若不借那场即将席卷而来的“大风”
，恐怕难以彻底铲除。
陈牧暗忖，或许到那时，自己尽力保全一些该保的人便是。
那场风是时代洪流，纵使他被尊为“医仙”
，亦无力扭转这历史大势。
或许经历那场淬炼之后，这片土地能焕发新的生机也未可知。
除了医术本分，其馀的事，还是莫要过多插手了。
伍老起初曾有调动陈牧职务的意向，但几次接触下来，他已摸清这年轻人的心性志向，便不再强求。
倒是数日后，电话局的人先后登门，在陈牧家中及轧钢厂医务室内各安装了一部电话。
用意不言自明：只为能第一时间联系到他。
四九城某处，一间灯火俱无的宽阔厅堂内。
三男一女围坐在一张宽大的办公桌旁。
那女人猛然一掌击在桌面上，厉声道：“你手下尽是些不成器的废物！连一个医生都解决不掉，还妄想更进一步？下次若再有闪失，我们都得死无葬身之地！那个人的手段，你应当很清楚！”
居首的男人声音阴冷：“眼下我几个得力手下都被管控审查，麾下实在无人可用。”
“暗队呢？”
老女人追问。
“暗队早已被那人打散，分编各部队了，短时期内无法召回。
所以如今，我们只能忍。”
男人回答。
“那个医生暂且放一放。
先派人接触，摸清他的底细。
此人屡次坏我们的事，却至今安然无恙，绝非简单角色。
眼下风头已过，暂无必要取他性命。”
老女人又道。
“人我已经安排了，需要些时间渗透。
男人说。
“鬼医那边如何处理？”
女人再问。
“已派人去料理了，此刻应当已经解决。
放心，不会留下任何活口。”
男人语气森然。
四九城一处僻静的院落外，几个黑衣身影持枪围拢，破门而入时，只见一位发丝银白的老人正安然品茶，对他们的闯入毫不在意。
“老先生，请随我们走一趟。”
领头的黑衣人将枪口对准老人的额角。
老人微微一笑，摇了摇头：“该来的，终究躲不过。”
“带走。”
黑衣人示意，身旁几人立即上前欲要制伏。
老人却恍若未闻，只徐徐举杯，啜饮一口清茶。
骤然间，上前的那几个黑衣人浑身一软，接连瘫倒在地。
老人这才缓缓起身，眼中掠过一丝讥诮：“鸟尽弓藏，过河拆桥——这等手段，我见得多了。
我‘鬼医’能活到今日，你真以为我没有几分自保的能耐？”
黑衣首领脸色骤变，急呼：“来人！”
门外守候的黑衣人应声涌入，纷纷举枪指向屋内。
“嗖、嗖、嗖——”
鬼医指间不知何时已捻着数枚银针，寒光一闪，疾射而出。
冲进来的几人尚未立稳，眉心已各中一针，当即倒地气绝。
首领目睹此景，瞳孔中涌起惊骇：“你——”
话音未落，一柄薄如柳叶的手术刀已划过他的咽喉。
鬼医扫视院中横陈的尸首，目光漠然，仿佛生死不过轻尘。
他转身步入内室，片刻后再现身时，容貌已全然不同——望去不过五六十岁的模样，哪还有先前百岁老人的枯槁之态。
不久，院落燃起熊熊烈火，将里外一切吞噬殆尽。
鬼医独行在长街上，心中暗忖：“不想这世间竟有人能解七星海棠之毒……有意思，当真有意思。”
他眼底掠过一片阴翳。
任谁见了此刻的他，都难以想象这具躯壳已承载百馀年的光阴。
寿命将尽之感日益清淅。
他穷尽大半生钻研所得医典中所载的长生之法，却始终未能窥破关窍。
而今，这个能解七星海棠之人，或许正是突破的契机。
必须找到那人。
“阿嚏——”
医务室内，陈牧忽然打了个喷嚏。
“师父，着凉了？”
一旁的王语嫣伸手探了探他的额头。
“无妨。”
陈牧摆摆手，心下却微动：莫非又有人暗中算计？以他逾越千载的寿命，早非寻常肉身，怎会染上风寒。
他未及深想，诊室电话响起——又该出诊了。
日子便这样一日日流过。
一周后，轧钢厂的医务室迎来了一位新调来的护士，名叫林小雨。
这姑娘二十来岁年纪，模样生得清秀温婉，虽不及王语嫣那