的手段，刻意留意一类账目，预备事后合账，以震慑底下管事乃至身旁的管家们。他年轻，尚未而立，掌家也不过数年，底下有资历的老管事比比皆是，难保没人糊弄他。
拾起第二份文书，是族内各处大项开支的申报单子。
负责府内采买的是四管家，目光不由得跟随那双白皙分明的手，生怕他一个停顿，自己这厢就该吃排揎了，总算挨到最后一页，眼见地要松一口气了，那个人，那张俊美无俦的面孔，抬起那双冷淡深邃的眸子，终究朝他看了来。
四管家绝望地跪下，“家主...”
“这些价目，去市面合计过了吗？”
“合计过了，合计过了。”四管家抬袖拭汗，慌忙点头，“都是货比三家定的价目，供货的商家有合作过的老人，也有竞争力比较强的新户，老奴私下打听过，没有底细不干净的。”
“我记得府上有规矩，凡每月采度在一千两以上的大宗买卖，必有三家供货商，蜡烛为何只有两家？”
程家堡每日消耗蜡油无数，这是一宗大买卖，远近蜡烛商户可劲儿地想揽下这笔生意，程明昱从不将鸡蛋放在一个篮子里，一来让其竞争上位，杜绝以次充好，二来，尽可能减少管事与供货商家勾结的机会，各人走各人的门路，如此可相互牵制，不至于出大岔子。
程明昱是个将规矩刻在骨子里的人，任何突破常规之事，格外容易引起他的注意。
这会儿功夫四管家后背已湿透，哭丧着脸道，“原先的三家，有一家是二老爷母舅家一个亲戚，仗着二老爷撑腰，将另外一家给抢了，老奴原也是不应的，怎奈二老爷亲自来采买房说项....”
四管家索性揩了一把泪，抬眸仰望程明昱，“家主，老奴也不想坏了这个规矩，实在是拗不过二老爷，可否请家主出面去二老爷跟前说个话...”
眼看程明昱脸色越来越难看，他吓得将后面的话咽了回去。
程明昱静静看着他，脸色转淡到最后面无表情，“事事都要我这个族长出面，还要你们这些管家作甚？”
“能独当一面的方为府上八大管家，此事你自行料理，料理不好，这差事你别担了。”
四管家含泪接过账目，悄声退出了房。
批完几处紧急账目，执掌戒律院的八管家上前，将近日族中犯事的案件报与他知，程明昱手中翻阅旁的簿册，漫不经心听着，戒律院是程明昱亲自搭建起来的，所用人手均是嫡系心腹，程明昱最为放心，平日插手的时候不多，听听便过了，今日听得族学出了事，他忽然掀眼问大管家，
“这位柳夫子是不是不大得人心？”
大管家上前作答，“颇有些恃才傲物，好为人师。肚子里才学是有，不过实在不擅长教人。”
程明昱明白了，抬手示意书童研墨，“我修书一封，请嵩山书院的沈青夫子替了他。”
这边戒律院的人退下，负责对接朝廷六部衙门的七管家上前，
“度支的桑大人来信，想托程家帮忙在江南收购一批生丝，以应对北齐互贸之用。”
程明昱头也不抬吩咐大管家，“去信金陵，叫陈珉协助织锦院。”
“柳州今年秋生了蝗灾，米价陡升，百姓沿街乞讨，当地平准衙门已失去掌控..”
“从附近几路程家铺子，调粮米过去，稳住粮价...”
“......”
二十五岁的年轻家主，当朝参知政事，状元出身，自少接受儒家士大夫教育，以天下苍生为己任，他身上担着的不仅有阖族命脉与前程，更有苍山社稷与黎民百姓，弹指间决定一方百姓生死，一举一动牵涉阖族兴衰，骨子里刻着修身齐家治国平天下的抱负。
从不知私欲为何物。
他公务繁忙，朝前朝后，族里族外，每日卯时初刻起，亥时四刻睡，如一块刻在天地间的精密晷表，心思缜密，从无错漏。
他心中装着天下人，程家人，唯独没有自己。
门外的平伯眼瞅着里头无休无止，还不知耽搁到何时去，只得硬着头皮进屋，低声提醒，
“家主，今日十四。”
案后那人显然还在看公文，一时没功夫理会他。平伯再三复述，他方抬起眼。
平伯对上他略显质询的眸子，僵硬一笑，一个字一个字往外蹦，“四房那边，就是今晚，您可别忘了。”
程明昱这才恍然大悟，慢慢坐直了身，暗忖他当初怎么就应下了这么荒唐的事，不由得抚了抚额角，视线再度盯住未阅完的文书，问道，“什么时辰了？”
平伯道，“戌时二刻。”
程明昱默了默，停住笔墨。
不早不晚，着实该过去了。否则再迟，便要耽搁安寝。
他最后吩咐几句，叫管家们退下，着书童整理文书邸报，这才跟随平伯回了后寝。
水是现成的，程明昱跨进浴室，打算更衣。
沐浴结束后，平伯这厢捧来周氏吩咐人缝制的喜袍，绛红的袍色在烛光下泛着柔和的光泽。程明昱系好中单，目光在那抹红色掠过，没做半分停留，径直换了常服。
他素日偏爱雪衫，今日却换身玉色长袍。自书房角门往东