氏对许姨娘的识趣和谢濯的反应有几份满意，觉得敲打已经够了，再做下去只怕过分，伤了母子情分，便对众人道：“你们都退下吧。”待众人都退下了，乔氏便缓缓道：“鸢尾的肚子还是没动静吗？”“母亲。“谢濯微蹙了眉头，唤了一声，却并不答话，意思已经很明显了。他向来尊敬乔氏，像如此这般已是表明了态度。谢濯难得露出这样反抗的姿态，乔氏便并未再问下去，毕竞两人是半路的母子，如今谢濯已是谢家的嫡长世子，不可能任由自己掌控，乔氏懂得这其中的分寸。“听说你媳妇儿这些日子病了，已许久不登我这门庭了，说是怕过了病气给我。我个居家的妇人不打紧，你们男人在外头奔波，身子最是要紧，若真过了病气给你反倒是不好。栖云山房那安静，风景又好，不如叫你媳妇儿去那养着，你意下如何？”
栖云山房位于谢府的西北边，建在山腰上，位置很是偏僻，荒了好几年。去年修整园子的时候，才勉强打理了一番。如今叫冯盈珠去住，与“流放”无异。谢濯也自有这个打算，与其让冯盈珠在这漩涡中日日被人挑唆，闹出些事项来，倒不如去那山上清静反思下。他本想找个错处将人打发到别庄上去，只是眼下没腾出手来，不想乔氏也有这个意思。其实他早有听闻，自己入狱那段时间，无论是乔家和冯家也好，还是乔氏与冯盈珠之间，都因为世子之位的事情，有了积怨和隔阂。两人平日里便关系平平，真到了利益关头，自然会分道扬镳。谢濯看得分明，只道一句：“母亲安排便是。”乔氏满意：“你身边也太空了些，过些日子让汀兰过去伺候你吧。这次出事也看到了，你膝下无子，多少人盯着你的位置，早些有个子嗣，我便不管你的事了。”
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谢濯从乔氏那里出来后，选了条僻静的路走，他走了两步便停了下来，低低唤了声：“姨娘。”
他其实一直都知道，两人若有碰面的机会，姨娘总会找个他会经过的僻静小路上，偷偷地再看上他几眼。
谢濯自小习武，耳力非比寻常，怎会不知晓呢。只是他每一次，除了尽量往那一条姨娘可能等着的小径上走，走得慢一些之外，什么也做不了了。他的亲近只会害了姨娘，他不知道许氏是否知道这些。许姨娘从假山后走了出来，隔了段距离便朝谢濯行了一礼：“世子。”谢濯心口起了一阵隐痛，每一次姨娘隔着距离朝他行礼时，唤他“世子”时，他都会有一种这样的痛感。
“姨娘。"他低低地唤她，语气和软，和方才那一句已然不同。许姨娘听懂了，抬眼看向自己的儿子，他已要比自己高出大半个头来。她不禁眼眶有些发红：“是我不好，前些日子私下和你媳妇儿走得近了些，大约今日便是为着此事。”
谢濯看到自己姨娘发鬓间又多了不少银丝，与保养得宜的乔氏比起来，姨娘看起来显然更操劳疲惫些。
好像有绺发丝不知在哪里勾乱了，其中有一根很扎眼的银发，谢濯想上前替她理好，却仍生生忍住了：“不要和冯家的人再有来往了姨娘，他们对你只是利用而已。”
许姨娘张张嘴想要说什么，最终还是咽了下去：“我知道，以后不会了。”她声音压得很低，像个犯错的孩童，可明明这是养大自己的亲娘。谢濯心中钝痛，抬眼间，姨娘低眉静立的模样与鸢尾的身影重合。他忽地想起鸢尾那句一-因为奴婢不想做第二个许姨娘。谢濯忽然有些颓然，“我听说前些日子，舅舅好像来找你了，是为的何事？”
那段时间恰好是他入狱的时候，舅舅与姨娘一样都是老实本分之人，极少找来府中，想来是有什么要紧事，否则不会上门。可他事后再查，舅舅那边倒是风平浪静的。
哪怕已经不在身边许多年，许姨娘也能一眼辨别出儿子的心绪，知道他处在这个位置有太多的烦恼和不得已。既然弟弟的事情已经解决，又何必再去烦挑他：“无事，就是当时听说你出事了，他才着急上了门。”“往后越是这种时候，越不要让他上门，我在的时候多少能护你们几分，我若出事，他来了能做什么。"谢濯的语气有些沉，想想仍觉有些后怕，若在自己出事的时候，姨娘和舅舅被人利用出了什么事，自己要如何弥补。“知道，"许姨娘垂了眼，“你舅舅他们都是安分的人，你放心，只要你过得好，我们便都好的。”
小径上的花叶很茂盛，眼下这个时节海棠开得艳，更衬得姨娘身形瘦弱伶仃，像是春夏里格格不入的枯叶，与茂盛蓬勃走向相反的方向。“姨娘，保重好身子。“他想说再等等我，可终究将那话咽了下去。大大大
谢濯中午并未回府，只在府衙用了些饭食。饭后，砚竹捧了个檀木小盒递上来，说是前几日公子定好的玉坠已然做好。谢濯打开来，里头是一只通体纯净的和田玉坠，被打磨得光滑莹润，只中间钻了个小孔用以穿绳，其余的只在圆形的玉璧一角雕了一只小小的鸢尾花。那是他亲手画的花样，交与店家的，那玉璧上这处恰好有嫣红的纹理，鸢尾纹样刻下去，几与玉壁融为一体。
谢濯挑了好久才选定了这样的生辰贺礼，既能让她日日带在身上，又能日常藏进衣领里，旁人看不见，不会为她招惹麻烦。然而此时他却将檀木盒合上，找了