林鹿一行人抵达胭脂河水寨。
陆明远早已等候在寨门外。月余不见，这位陆氏二公子黑了，瘦了，但精神矍铄，眼中燃烧着炽热的光。
“末将陆明远，拜见都督！”
“不必多礼。”林鹿扶起他，“进展如何？”
“都督请看！”
陆明远引着众人登上水寨望楼。只见寨内灯火通明，河面上，五艘新造的战船已初具雏形。最大的那艘长约二十丈，船体线条流畅，虽然还未安装上层建筑，但骨架已现峥嵘。
“这是按江南楼船改良的‘朔风级’战船。”陆明远如数家珍，“船体用北地硬木，外包铁皮，可防火箭。设三层，底层划桨，中层作战，上层弩炮、投石机。每船可载卒三百，日行百里。”
他又指向旁边几艘较小的船只：“那是‘飞鱼级’快船，轻便迅捷，用于侦察、袭扰。还有运兵船、补给船……第一批十艘，三月底可全部下水。”
林鹿仔细听着，不时点头。最后，他问：“水卒训练呢？”
“已选拔三千人，其中五百是原陆氏水军旧部，其余从朔方各军挑选善泳者。目前每日操练桨橹、旗号、接舷战。”陆明远顿了顿，“只是……真正的水战，还需实战锤炼。”
“实战会有的。”林鹿拍拍他的肩，“但不必急。先练好本领，等时机到了，自有你大展拳脚之日。”
离开水寨时，已是深夜。典褚策马跟在林鹿身侧，忍不住问：“主公，咱们真要和幽州联手打洛阳？”
“联手？”林鹿轻笑，“老典，这世上没有永远的盟友，只有永远的利益。韩峥想利用我们牵制河东，我们也想利用他威慑赵睿。至于最后谁得利……各凭本事罢了。”
他望向星空，声音悠远：“乱世如潮，我们只需站稳脚跟，积蓄力量。待潮水退去，便知谁在裸泳。”
寒风掠过原野，带着远方的烽火气息。
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