波旁宫的下午，空气沉闷得象是一块发霉的奶酪。
吕西安走出了那间令人窒息的秘书处办公室。他需要透口气，或者去楼下的自动贩卖机买一杯味道稍微不那么像泥浆的咖啡。
走廊里依然挤满了抱着文档奔跑的职员和神色焦虑的请愿者。
就在吕西安准备拐进楼梯间的时候，一个有些熟悉的声音在嘈杂的人声中引起了他的注意。
“我说了，这不是普通的维修申请！这是关于主宫医院手术室通风系统改造的紧急拨款！如果再不批准，一旦夏天到来，那个没有窗户的手术室就会变成细菌的培养皿！你们到底明不明白‘术后感染率’这个词的意思？”
这声音清脆、坚定，带着明显的怒气。
吕西安停下脚步，转过身。
在公共工程审批处的窗口前，克莱尔正踮着脚尖，试图隔着高高的柜台和里面那个漫不经心的办事员理论。
“抱歉，小姐。”
里面的办事员连头都没抬，机械地盖着章：“根据1892年的财政预算规定，凡是涉及公共建筑结构性改造的拨款，必须先通过卫生委员会的初审，然后再排队等侯财政部的批复。现在的排期已经到了明年三月。请回吧，下一位！”
“明年三月？那时候病人都死光了！”
克莱尔气得脸颊通红，她想要伸手去抓那个办事员的袖子，但对方已经把窗口的木板“砰”的一声拉上了。
“该死的官僚主义！”
克莱尔狠狠地踢了一脚柜台下面的木板，发出一声闷响。
“踢它是没用的，瓦拉东医生。这柜台是用橡木做的，很硬。你的脚趾会比木板先断。”
吕西安走了过去，站在她身后两步远的地方。
克莱尔猛地回过头。当她看到吕西安时，原本紧绷的脸上瞬间闪过一丝错愕，随即变成了一种难以掩饰的惊喜。
“吕西安？你怎么在这儿？”
她上下打量着吕西安，目光落在他胸前那枚不起眼的徽章上：“这身衣服……还有这个徽章。你现在是这里的官员了？”
“算是吧。我在现代化委员会做一点文书工作。也就是专门制造这种让你头疼的官僚主义的人。”
吕西安微笑着指了指她手里的文档夹：“遇到麻烦了？主宫医院的通风系统？”
“是啊。”
见到熟人，克莱尔一直紧绷的神经终于放松了下来。她叹了口气，把文档夹抱在胸前：“院长那个老滑头，他说医院没钱，让我自己来想办法。他说既然我能搞定x光机，那搞定几个排气扇应该也不在话下。结果我在这里排了三个小时的队，连张申请表都没递进去。”
“给我看看。”吕西安伸出手。
克莱尔尤豫了一下，还是把那个沉重的文档夹递给了他。
吕西安翻开文档。
这确实是一份非常详尽的计划书，里面不仅有详细的预算表，甚至还有克莱尔亲手绘制的空气流通图。
“写的很专业。”吕西安评价道，“但是，克莱尔，你犯了一个错误。”
“什么错误？我的预算已经压到最低了！”
“不是预算的问题，是分类的问题。”
吕西安合上文档夹，用手指点了点封面上“卫生改造”那几个字：“如果你把它定义为‘卫生改造’，那它就归卫生委员会管，那帮老医生最讨厌花钱，而且效率极低。”
“那该怎么办？”克莱尔凑近了一些，几乎是贴着吕西安的手臂看那份文档。
“把它改成‘公共建筑现代化试点’。”
吕西安指了指走廊尽头自己的办公室方向：“如果是‘现代化’，那就归我们委员会管。而且，如果我们在申请书里加上一句‘为了配合1900年博览会展示法国先进医疗形象’，这笔钱就能从特别预算里出，不需要排队。”
克莱尔愣住了。
“你……你真的很懂怎么对付这些人。”
“我只是懂规则。在这里，名字比内容重要。”
吕西安从口袋里掏出一支钢笔，直接在文档封面上划掉了原来的标题，写上了新的名字，并在下面签上了自己的名字缩写。
“拿着这个，直接去三楼的财务处。找一个叫杜朗的副处长，告诉他这是现代化委员会秘书处转交的加急文档。他会给你盖章的。”
克莱尔接过文档，有些不敢相信地看着那行潦草的字迹：“就这么简单？我三个小时的努力，还不如你这三秒钟的签字？”
“这就是权力的效率，克莱尔。”
“好吧，虽然听起来很讽刺，但我接受。”
克莱尔把文档重新抱好，脸上露出了真诚的笑容：“谢谢你，吕西安。如果这笔钱批下来，手术室里的病人就能少受很多罪。我……我欠你一个人情。”
“如果你想还人情，也许可以陪我走走？去那边的休息区？”
吕西安指了指走廊拐角处的一排长椅：“我刚写完两千字的报告，脑子里全是钢铁和煤炭的价格。我需要一点……正常人类的对话来清洗一下大脑