克莱尔眼框有些红：“你知道为了这份报告，我在那个充满恶臭的实验室里待了多久吗？我以为……我以为你至少会尊重科学。”
吕西安举起双手：“我尊重科学，我也尊重你。但我刚打了一场败仗，在铁路俱乐部……”
他叹了口气：“所以我刚才走神了，我不是在敷衍你，我是在焦虑。”
克莱尔心软了一下，语气缓和了一些：“所以……你遇到了麻烦？”
“大麻烦。”吕西安苦笑。
“那你也不该拿我的报告撒气。”
“是我错了。为了表示歉意，能不能请瓦拉东医生陪我走走？就当是……给一个病人一点心理安慰？”
克莱尔尤豫了一下，最终还是没有转身离开。
“只能走十分钟，我还要回去整理病例。”
两人并肩走在塞纳河畔，不远处的塞莱斯坦码头，几艘驳船停靠在岸边，那是运送城市垃圾和马粪的船只。
吕西安指了指那些散发着恶臭的船：“那就是我们要对抗的敌人，你看，它们象不像这个城市的肿瘤？”
克莱尔裹紧了大衣：“像巨大的细菌培养皿。今天在医院，我又接诊了一个感染的病人。是个马车夫，被马踢伤了小腿。伤口全是泥土，已经发黑了。他的工头甚至不肯给他付清洗伤口的钱。”
“有时候我觉得我很无力。我手里握着手术刀，但我切不掉这个社会的病灶。就象……那些教授说的，女人天生就不适合干这个。”
“谁说的？”吕西安转头看她。
克莱尔自嘲地笑了笑：“所有人。就在今天早上，主任当着所有实习生的面说，瓦拉东小姐，虽然你的报告写得不错，但我建议你还是多花点时间在缝合技巧上。因为比起做研究，女人的手更适合做针线活。”
“也许他们是对的。我这么拼命，到底是为了什么？为了证明我比男人强？还是为了在这个根本不欢迎我的世界里，硬挤出一个位置？”
在这个时代，象她这样试图冲破性别樊篱的女性，每前进一步都要付出巨大的代价。
“克莱尔，忘掉那些老顽固的话。他们是被时代抛弃的人，他们的脑子里只有发霉的教条。”
吕西安握住了她的手：“你这双手，它稳吗？”
“……稳。”
“它怕血吗？”
“不怕。”
“那就够了。”
吕西安认真地说道：“在这个世界上，疾病不会因为你是女人就放过病人，死神也不会因为你是男人就对你手下留情。在手术台上，在生死面前，唯一的真理就是技术，是效率，是能不能把人救活。”
“性别？那只是庸人自扰的标签。未来的医学，不属于男人也不属于女人，它属于象你这样敢于在所有人都说不的时候依然拿起手术刀的人。”
“你不是在挤出一个位置，克莱尔。你是在开辟一条路。”
吕西安语气笃定：“我相信，总有一天，那些嘲笑你只会做针线活的人，会跪在地上求你救他们的命。而那时候，你会站在那里，不仅是一个女人，更是一个掌握生死的权威。”
克莱尔吸了吸鼻子：“你……真的很会骗人，但这番话，我爱听。”
“我只说实话。”
不知不觉，他们已经走到了主宫医院。
克莱尔停下脚步，有些不舍地看着他：“到了，谢谢你送我回来。还有……谢谢你说的。虽然我知道你多半是为了哄我回去继续给你干活。”
“被你发现了。”吕西安笑了，“资本家总是需要压榨员工的最后一滴价值。”
“哼，万恶的资本家。”
克莱尔白了他一眼，但嘴角却挂着笑意。
她走上台阶，推开医院的小门：“那个……吕西安。”
“恩？”
“如果……我是说如果，你的那个大麻烦解决了。或者你只是想找个地方发发劳骚，不谈那些该死的生意。”
克莱尔声音很轻：“医院对面新开了一家咖啡馆。那里的咖啡豆是现磨的，环境比那个食堂好多了。”
“你是想约我？”吕西安挑眉。
“我只是想请回你一杯咖啡！”
克莱尔脸红了，迅速反驳道：“那是为了感谢你的围巾！仅此而已！别想多了！”
说完，她迅速闪进了门后，砰的一声关上了门。
“咖啡吗……”
……
“开门！警察！”
一声巨响将吕西安从睡梦中惊醒。
三个披着斗篷的高大身影挤进了狭窄的房间。
领头的警察手里提着一盏煤油灯，直接怼到了吕西安的脸上。
刺眼的光芒让他本能地眯起了眼睛，还没等他回答，一只大手已经抓住了他的睡衣领口，把他从床上拖了下来。
“咳……我是，我有权知道……”
“你有权闭嘴。”
那警察根本不听他的辩解，狠狠一推，他跟跄着撞在书桌上。
“搜。”领头的警察冷冷地命令道。
另外两个警察开始