程松跟在陈伍长身后，穿过一片片收割殆尽、布满车辙和脚印的荒芜田野。空气中那股混杂着泥土、腐败植物和若有若无的腥气愈发浓重，其中还渐渐掺入了人畜粪便、劣质油脂燃烧和大量人口聚居所特有的酸腐气息。
暮色四合，天光迅速褪去。远处，一座土黄色的城池轮廓在昏暗的天际在线浮现，象一头疲惫的巨兽匍匐在平原之上。城墙高大，不少地方显出残破。而在城墙外围，视野所及，则是连绵起伏、杂乱无章的窝棚、帐篷、简陋的土坯房，以及用削尖的木桩、土垒构成的简陋屏障。无数黄色的布条，绑在树枝、矛尖、窝棚顶上，在晚风中无力地飘动，远远看去，象一片枯黄而巨大的苔藓，复盖了广宗城下的大地。
这就是黄巾军的营盘。或者说，是无数被“黄天”的旗帜吸引而来的流民聚集而成的巨型难民营。
离得近了，声音也嘈杂起来。孩童的啼哭，病人的呻吟，女人压抑的啜泣，男人粗哑的叫嚷，锅碗碰撞的叮当，还有不知何处传来的、忽高忽低的诵经声，糅合在一起，形成一种令人心头发闷的、绝望与狂热交织的嗡鸣。
“跟紧了，程先生。营里人多，小心别走散了。”陈伍长回头瓮声瓮气地说了一句。
踏入营盘边缘，程松感觉自己象是被卷入了一条浑浊的、缓慢流动的泥河。道路狭窄泥泞，两旁挤满了人。大多数人面黄肌瘦，眼神麻木，身上或多或少带着病气。也有一些人，裹着黄巾，眼中闪铄着一种与饥饿、疾病无关的、近乎燃烧的虔诚光芒，穿梭其间，维持着一种极其粗糙的秩序——将新来的流民分类，将病重者抬往某个方向，将有限的、看不清成分的糊糊分发给那些还能动弹的人。
程松悄无声息地开启了特质萃取透镜的被动观察模式。
视野顿时变得诡异而清淅。
空气中，弥漫着一层稀薄的、几乎无处不在的暗黄色光晕。这光晕并非均匀分布，而是从营盘中心局域向外辐射，越靠近中心越浓，在那些高诵经文、神色狂热的狂信徒身上尤为明显，象一层薄薄的、粘稠的油彩，附着在他们的皮肤、衣物，甚至呼吸之间。而那些普通的、眼神麻木的流民身上，这光晕则要淡得多，若有若无，但同样存在。
这暗黄色的光晕，与符水中那丝不祥的污染能量同源，但更庞大、驳杂，充满了狂热的、扭曲的、带着强烈奉献与皈依意味的集体愿力。它象一层无形的膜，笼罩着整个营盘，也渗透进每一个身处其中的人。程松注意到，一些躺在路边、病得奄奄一息的人，在接过黄巾递来的、散发着同样暗黄光晕的、稀薄的粥水喝下后，身上的病气会暂时被压制，但与此同时，他们眼中的麻木会快速褪去，取而代之的是一种空洞的、被注入般的虔诚，与体表那暗黄光晕的连接也变得紧密起来。
治疔与转化，在这里是同步进行的。用信仰的污染，暂时驱散肉体的疾病。
济世堂在营盘比较靠近中心的位置，用一圈歪歪扭扭的土墙草草围起，门口站着两个手持木矛、头上黄巾系得格外整齐的精壮汉子，眼神警剔地扫视着每一个靠近的人。这里的气味更复杂，浓烈的药香掩盖不住一股刺鼻的、类似焚烧毛发的气息。
陈伍长在门口低声与守卫说了几句，守卫打量了程松几眼，尤其是在他背着的药箱上停留片刻，然后挥了挥手放行。
一墙之隔，仿佛是另一个世界。外面是混乱、绝望的泥潭，里面则是另一种秩序下的忙碌。几十个同样头裹黄巾，但穿着稍微干净些麻衣的人，正在忙碌。有的在分拣、晾晒、研磨各种干枯的草药，有的在照看几口架在土灶上、咕嘟冒泡的大锅，空气中弥漫着草药熬煮特有的苦味，但在这苦味之下，那丝腥甜气也更加明显，似乎就是从那些大锅里飘出来的。
“你在这里等一下，我去禀报神上使。”陈伍长嘱咐一声，便朝土墙内唯一一栋象样的、用土坯和茅草搭成的屋子走去。
程松站在原地，目光低垂，但视野已将整个“济世堂”的内部扫了一遍。
草药处理区、符水熬煮区、符咒绘制区、材料存放棚……布局简陋但功能分明。最引人注目的是符水熬煮区，那里并排架着七八口大铁锅，底下柴火正旺，锅里翻滚着浑浊的、颜色各异的药汤。几个身穿深黄色短褐、神情肃穆的汉子，正不断用木棒搅拌着锅里的汤汁。
而在熬煮区旁边，有一个用草席简单隔开的小局域，里面坐着两三个身穿相对干净黄色长袍、头戴黄巾巾冠的人。他们面前放着矮几，矮几上铺着裁剪好的黄色麻纸，旁边是研好的朱砂墨。这些人手握毛笔，神色虔诚而专注，正在黄纸上勾勒着复杂的、扭曲的符咒图案。程松注意到，在他们运笔之时，透镜能捕捉到极其微弱的精神力波动，伴随着他们口中无声的、有韵律的念诵，一丝丝暗黄色的能量，从他们身上，或者说，从整个营盘上空弥漫的狂热愿力场中被抽取、引导，注入笔尖的朱砂，最终烙印在黄纸之上。
那些符咒，是污染能量的锚点。
很快，陈伍长陪着一个人从屋里走了出来。那人年约四旬，身形瘦削，脸颊凹陷，颧骨很高，穿着一件浆洗得发白的黄色长袍，头上黄巾