驴车停在一条几乎被荒草淹没的山道前，再不肯往前了。
车夫老汉指着那条蜿蜒向上，消失在密林间的石阶，眼神里带着劝诫：“姑娘，就这儿了。顺着这台阶往上爬，到顶就是，听老汉一句，那地方真不是好去处，现在回头还来得及。”
曲忧付了车资，背起自己那小小的包袱，里面是两套换洗的粗布衣服和一点干粮，天衍宗给的一百下品灵石被她仔细缝在了贴身内袋里。
她对车夫笑了笑，没说什么，转身踏上了那条长满青苔和杂草的石阶。
石阶不知多久没人打理了，湿滑，松动，曲忧爬得有些吃力，汗水很快浸湿了额发。
山林幽深，偶尔传来几声鸟叫虫鸣，灵气稀薄得几乎感觉不到，倒是有股陈年的，寂寥的气息弥漫在空气里。
爬了约莫半个时辰，眼前豁然开朗，山顶到了。
没有想象中的仙家气象，没有巍峨殿宇，甚至连个像样的山门都没有，只有一片勉强算是平整的荒地，中央矗立着一座……道观。
是的，只能称之为道观。灰扑扑的墙壁斑驳脱落，露出里面夯土的底色。屋顶的瓦片缺了不少，长着枯黄的杂草。
唯一能彰显此处并非寻常野庙的，是那块挂在歪斜门楣上的木匾，上面用早已褪色的朱漆写着三个大字：归藏宗。
只是那“宗”字的一竖，漆皮剥落大半，仿佛随时会掉下来。
曲忧站在道观前，沉默了片刻。
心里那点“找个地方躺平”的侥幸，被眼前这实实在在的破败景象击得有点摇晃，这地方比她预想的还要“清静”得多。
她深吸一口气，推开那扇吱呀作响，仿佛随时会散架的木板门。
门内是个小小的院子，同样荒芜，角落堆着些不知名的杂物，院子中央，一把破旧的藤椅里躺着个人。
是个中年男人，穿着一身洗得发白、还打着补丁的灰色道袍，右腿裤管空荡荡地挽着，露出下面一截枯瘦且颜色不正常的小腿。
他怀里抱着个脏兮兮的酒葫芦，正仰面朝天，鼾声如雷，酒气隔着几步远都能闻到。
曲忧的目光在那条不正常的腿上停留了一瞬，随即移开，落在男人邋遢的胡茬和紧闭的眼皮上。
她走上前，在离藤椅几步远的地方停下，规规矩矩地行了个礼：“晚辈曲忧，前来拜师。”
鼾声停了一瞬。
藤椅上的男人懒洋洋地掀开一条眼缝，醉眼朦胧地瞟了她一眼，含糊地嘟囔：“小丫头……走错地方了，这儿不收徒。”
说完，他翻了个身，把后脑勺对着曲忧，又去摸那酒葫芦，活脱脱一副酒鬼样。
曲忧没动，提高了声音，清晰地重复：“晚辈曲忧，诚心拜师，请前辈收留。”
“啧。”男人不耐烦地咂了下嘴，这回彻底睁开了眼，用手臂撑着坐起身。
他脸上还带着未散的醉意，眼神却不像刚才那般浑浊，带着点被打扰清梦的不悦，上下打量着曲忧。
这一打量，他眯了眯眼，那点不悦渐渐被一丝讶异取代。
他忽然凑近了些，鼻子微微抽动，像是嗅着什么，目光落在曲忧身上，变得有些锐利，虽然只是一闪而逝。
“天品冰灵根？”男人开口，声音带着宿醉的沙哑，却不再是含糊，“这资质……你去天衍宗，他们不得把你当祖宗供起来？跑我这破观来做什么？”
曲忧心头微凛，这人好厉害的眼力！
隔着这么远，又没动用灵力探查，竟一眼看出了她的灵根品阶？这绝不是一个普通瘸腿酒鬼能做到的。
“不想去。”曲忧垂下眼，避开了对方探究的视线，简单答道。
“不想去？”男人像是听到了什么好笑的事，咧开嘴笑了，露出一口不算白的牙，可那笑容里没什么暖意，反而透着一股说不出的苦涩和自嘲，“天衍宗都不想去的天才，跑来找我这个瘸子拜师？小丫头，你知不知道我这里是什么地方？”
他用那只完好的左脚点了点地面：“归藏宗，从上到下，算上我，拢共五个人。师父我，是个废了一条腿、除了喝酒啥也不会的废人。你那还没见着的师兄师姐们……”
他嗤笑一声：“一个瞎的，一个疯的，一个傻的，还有一个……啧，不提也罢。总之，没一个正常人，也没一个有用的。”
男人盯着曲忧，语气带着劝诫，也带着某种说不清的灰暗：“宗门早就没资源了，连块像样的灵石都抠不出来。功法是残的，丹药是没的，师父是没本事的。”
“你来了，不是拜师，是跳火坑，是耽误你自己，趁着天没黑，赶紧下山，找个正经宗门去吧。以你的资质，去哪儿都比在这儿强。”
话说得很重，很直白，几乎是在驱赶了，若是寻常十五岁少女，听到这番“自曝其短”，怕是要被吓退，或者觉得受了侮辱。
但曲忧只是安静地听完，然后抬起头，目光清凌凌地看向他，再次重复，声音不大，却有种磐石般的坚定：“我想留下。”
男人——也就是李玄舟，看着眼前这双眼睛。
很干净，很清澈，没有少年人常见的莽撞热血，也没有被贬低后的愤怒委屈，只有