缓缓睁开了眼睛。她的目光涣散了一瞬，才慢慢聚焦到屈曲脸上，嘴唇动了动，声音又干又哑：嗯？你们是……
屈曲蹲下身，尽量让自己的语气听起来温和一些，一字一句地说：你认识兰螓儿吗？
少女的瞳孔猛地亮了一下，像一簇快要熄灭的火星忽然被风吹得复燃。她挣扎着想要撑起身子，却因为太过虚弱而重新跌回枕上，只能用力点了点头，喉间哽咽着挤出一句：认……认识，她是我……是我从小一起长大的姊妹……她怎么了？她还好吗？
屈曲心头一热，连忙伸手扶住她的肩膀，稳住了她摇摇欲坠的上半身，声音里带着连自己都没察觉的柔软：兰螓儿很想你。她一直在找你。你要不要跟我们走？去看她？
少女愣了一瞬，眼眶倏地就红了，眼泪无声地顺着颧骨滑落下来，她却拼命点着头，嘴唇颤抖着，一遍又一遍地说：好……好……我去，我去……
屈曲小心翼翼地搀着她从云床上下来，那少女的双脚刚一沾地便软得像两团棉花，整个人的重量几乎全压在了屈曲的臂弯里。他不敢用力，只能一手揽着她的肩，一手托着她的腰，一步一步慢慢地往外挪。
走出门口时，屈曲侧头看了一眼立在廊下的星依，忍不住嘀咕了一句：我还以为你要直接杀了呢。
星依正倚着墙壁摆弄袖口那根断发，闻言抬起眼帘，那双冰眸里竟然漾出一丝极为罕见的嗔怪之色，配合着她那张九岁孩童的面孔，竟显得有几分说不清道不明的、孩子气的认真。她轻轻哼了一声，语气里带着淡淡的不满：我是那种滥杀无辜的人吗？
屈曲张了张嘴，脑子里下意识地闪过方才院中那颗被掏出来的心脏、那具倒在血泊中的老妇尸体，以及那句轻描淡写的全杀光就行了。他在心里翻了个白眼，暗自腹诽：难道不是吗？
你说什么？死屈曲？星依的声音骤然冷了三分，那双冰眸直直地钉在他脸上，像两柄薄而锐的刀刃。
屈曲浑身一激灵，赶紧把头摇得像拨浪鼓，声音拔高了好几度：没什么没什么！我说师父英明神武、慈悲为怀、绝不是那种人！对对对，就是这样！
星依冷冷地瞥了他一眼，收回目光，转身迈步朝楼梯口走去，只留给他一个细瘦而笔直的背影。可屈曲分明看见，她拐过墙角的那一刹那，嘴角似乎极轻极轻地向上弯了弯。
他松了口气，低头看了一眼怀里那个瘦弱得仿佛一碰就碎的少女，她正闭着眼睛，眼泪还在无声地淌，可嘴角却挂着一抹安心而释然的笑意。屈曲心里忽然觉得，这一趟，值了。
屈曲小心翼翼地搀着那个瘦弱得几乎只剩骨架的少女，一步一步挪下台阶，脚步放得极轻极稳，生怕自己一个不留神就把怀里这个仿佛纸糊似的人儿给颠散了。少女的呼吸浅浅地拂在他颈侧，温热而虚弱，像一只刚破壳的雏鸟蜷在掌心，让屈曲不由自主地收紧了手臂，把搀扶的力道又加了几分稳妥。
走出杂役院那扇沉重的铁门时，他回头望了一眼。门内暖阳阵的金光依旧温煦地洒在那些云床和蒲团上，可那些方才还在悠闲说笑、品茶逗鸟的杂役们如今都缩成了一团，挤在院落最远的角落里，几十双眼睛隔着门缝直勾勾地盯着他们离去的背影，没有一个人敢追出来，甚至连大气都不敢喘一口。屈曲在心里轻轻叹了口气，抬起脚，把那扇刻满禁制符文的沉铁大门哐当一声合拢了。
门扉合拢的一瞬，隔绝了满院的暖光与檀香，也隔绝了那些杂役们惊惶的目光。
屈曲扶着少女站在门外，深吸了一口外面清冽的空气。杂役院外是一片开阔的石坪，四野空旷，风里裹着远处传来的隐隐轰鸣与灵光碰撞的余波，吹得他衣摆猎猎作响。他转头看向星依，忍不住问了一句：师父，咱们现在去哪啊？
星依正站在石坪边缘，仰头望着天空。她那张白净而稚嫩的面孔上没有什么表情，冰蓝色的瞳孔里倒映着天穹之上不断炸裂的灵光与交织的灵感波纹，仿佛在观赏一场与自己毫无关系的烟花。
听到屈曲的问话，她微微偏了偏头，目光依旧停留在半空，随口答道：去反方向。兰螓儿在那边等着，我的分身既然没有传来出事的感应，就说明她目前是安全的——以我分身的应变能力，哪怕真遇到什么变故，至少也能护住她全身而退。
说罢，她收回目光，迈开步子朝着与杂役院正门完全相反的方向走去。那副九岁孩童的细瘦身影在空旷的石坪上拖出一道长长的影子，步伐却笃定而从容，丝毫没有因为头顶上那场惊天动地的斗法而多出半分慌乱。
屈曲连忙搀着少女跟了上去，一边走一边忍不住又抬头望了一眼天穹。
这一眼，让他的脚步险些顿住。
天际之上，灵光如瀑，轰鸣如雷。数道身影在半空中交错缠斗，灵感激荡出的余波一圈一圈地扩散开来，将方圆数里的云层都搅成了旋涡状的碎絮。
其中一道身影最为显眼——他披着一袭殷红如血的长袍，长发在狂风中猎猎飞扬，双手各执一柄弯月般的灵感兵刃，每一次挥斩都带出一道数十丈长的弧形灵光，劈天