没干，像朵迟开的墨菊。
他听见楼下差分机室传来亨利的脚步声，很慢，每一步都像在丈量什么。
“成了？”他问，没回头。
“成了。”亨利的声音从门口传来，带着机械运转后的沙哑，“伪造的签字被截获，女王的亲笔信进了公证所，财政大臣现在应该在金库门口发抖。”
乔治转动椅子，看见亨利手里捏着张纸带，最末尾的数字还沾着机油。
他伸手接过，指尖触到那些凹凸的刻痕，像在触摸某个精密齿轮的齿牙。
“该我们提问了。”他说，声音轻得像叹息，却又清晰得能穿透暮色，“明天的议会质询……”
“会是场暴雨。”亨利替他说完，目光投向窗外渐浓的夜色。
差分机室的灯光次第亮起，在地板上投下交错的光斑。
乔治站起身，黑色西装的衣角扫过桌沿的分析图。
他望着墙上的挂钟，秒针正“滴答”着走向八点——离黎明还有九个小时。
曼彻斯特的夜风卷着煤烟味钻进窗户，吹得桌上的文件沙沙作响。
乔治走到窗边，望着远处差分机大厅的轮廓在夜色中若隐若现。
那里有七台最新迭代的差分机，此刻正沉默地运转着，像七头沉睡的巨兽。
他知道，当黎明到来时，它们会睁开眼睛，用最精确的齿轮，碾碎所有的阴谋与谎言。
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