不穿。
“拉姆齐先生！”甲板上传来学徒的喊叫声，“舵机改装好了，您来看看？”
拉姆齐爬出夹层，后背蹭了满是铁锈的红印。
船尾的舵机旁，三个工人正围着新加装的螺旋桨倾角装置打转。
那是个黄铜制的圆盘，盘面上刻着精密的刻度，圆盘中央的手柄可以左右旋转——这是康罗伊用哈罗公学的流体力学笔记画出来的，说是能让船在急转弯时减少三成阻力。
“试试左满舵！”拉姆齐拍了拍工人的肩膀。
螺旋桨搅动海水的声音响起时，他听见金属摩擦的轻响。
圆盘转到第三格刻度时，船身突然一轻，像从泥里拔出的靴子。
“好东西！”他大笑起来，拍得钢板嗡嗡作响，“这哪是船？分明是插在北方人喉咙里的刀！”
海风卷着咸味灌进衣领，他摸出怀表，指针正指向凌晨两点——出发前夜的惯例，他总要亲自检查所有缆绳。
“船长！”了望手的声音从桅杆顶飘下来，“甲板信箱有东西！”
沃克扯着缆绳爬上甲板，信箱里躺着两封未拆的信。
第一封的封蜡是普通的蜂蜡，第二封却带着联邦海军的锚形纹章。
他捏了捏两封信的厚度，指节在纹章封蜡上顿了顿——线人说过，今晚可能有“意外消息”。
海浪拍打船舷的声音里，沃克的拇指缓缓按在锚形纹章上。
海腥味混着蜂蜡的焦糊气钻进沃克鼻腔时，他的指甲正掐进联邦海军纹章的封蜡里。
第二封信的重量比第一封轻两成——线人说过，轻信往往藏着更致命的信息。
他用指节叩了叩信壳，听见里面纸张摩擦的细碎声响，像是某种警告的低语。
航海官！他扯着嗓子喊，牛皮靴跟在甲板上敲出急促的鼓点。
舱门被撞开时，四个正在擦拭六分仪的船员猛地抬头，黄铜仪器掉在海图桌上。
沃克将两封信拍在褪色的北美东海岸海图中央，烛火被气流掀得摇晃，在帕姆利科湾哈特拉斯角两个地名上投下跳动的阴影：线人说联邦要布水雷阵，匿名信说巡洋舰埋伏——你们说，哪条是真？
大副威廉姆斯的手指在海图上划出两道弧线：走帕姆利科湾，水雷能炸碎龙骨；绕哈特拉斯角，巡洋舰的十二磅炮能把我们打成筛子。二副米勒的喉结动了动，铅笔尖戳进外滩群岛的浅水区：除非走这里。话音未落，舱内响起一片倒抽气声——那片标着的蓝色区域，密密麻麻的珊瑚礁符号像撒了把碎玻璃。
吃水八尺的船都要搁浅。威廉姆斯拍着桌子，杯中的朗姆酒溅在的水深标记上，您想让我们拿船底蹭珊瑚？
沃克的拇指摩挲着信纸上康罗伊的签名——电报是半小时前由詹尼的加密系统发来的，墨迹还带着油墨的潮湿。潮汐数据。他将一张薄如蝉翼的羊皮纸拍在海图上，上面用红笔圈着三月十七日 23:45-00:30每月只有三天，今晚正好是窗口期。
舱内突然静得能听见船底藤壶刮擦木桩的声响。
米勒凑近看了眼数据，铅笔尖在外滩群岛的浅滩上慢慢画了条虚线：如果涨潮能托起两尺船底离珊瑚礁最多一尺五。
赌吗？威廉姆斯盯着沃克的眼睛。
老船长的指节抵着下颌，目光落在海图边缘康罗伊手写的批注上——他们不会在连渔船都不敢走的地方设防。
他想起下午康罗伊站在码头上的样子，风掀起西装下摆，露出里面别着的黄铜怀表，表盘上刻着时代的齿轮。
起锚。沃克的声音像敲在铁砧上的锤子，收蒸汽，靠潮汐漂。
他能听见珊瑚礁刮擦钢板的声响，像有人用指甲挠过黑板，震得后槽牙发酸。两尺！他对着传声筒喊，额头抵着冰凉的铁板，能感觉到船身随着潮水的起伏微微震颤，再偏半度就蹭着暗礁了！
驾驶舱里，沃克的手背绷起青筋。
舵轮在他掌心发烫，罗盘指针在北偏东的位置抖得像片叶子。
突然，左舷方向亮起刺目的白光——探照灯的光束劈开雾霭，在水面上划出一道银亮的剑。
全员熄火！沃克吼道，蒸汽阀关闭的嘶鸣里，他看见大副正用帆布盖住所有舷窗。
船速骤然降下来，像被抽走了骨头的鱼，顺着洋流缓缓漂向浅滩。
谁带的灯？米勒的呵斥混着一声脆响——前舱传来玻璃碎裂的声音。
沃克的心脏猛地提到喉咙口，他看见探照灯的光斑突然转向，在船尾位置停住。
光束里，一个年轻船员正跪在地上，颤抖着用袖口擦去洒在地板上的灯油，帽檐下的冷汗滴进油洼，溅起细小的油花。
沃克咬着牙骂了半句，突然想起康罗伊上周塞给他的铜盒。
他扯开领口的银链，铜盒落在掌心，按下刻着鸢尾花的按钮——船尾突然腾起白茫茫的雾气，像有人在海里倒了一锅滚水。
雾墙裹着船身翻涌，探照灯的光撞上去，只留下一片混沌的白。
报告！了望手的声音带着颤音，对方减速了！