顶部连着灵媒师常用的水晶冠，水晶周围缠着铜线，线尾垂着几缕人的头发——塞缪尔说那是收集脑波的。
他伸手摸了摸水晶冠内侧的软垫，想起昨夜索菲亚说下次见面你会跪着捧戒指，想起文件里活祭品的血，喉间突然泛起一股灼热的决心。
需要志愿者。詹尼的声音从身后传来。
她不知何时已换了件素色棉布裙，发间的蓝宝石头花换成了普通木簪——做实验时她总说珠宝会干扰灵媒波动。卡特。她递来一张便签，上面是娟秀的字迹，她是圣玛格丽特医院的护士，去年被血月之环绑架过，对神秘学有抗性。
更重要的是她顿了顿，目光温柔，她信任我们。
乔治接过便签，指腹擦过露西娅三个字。
地窖外传来塞缪尔的喊叫声，说差分机的编程接插线板需要调整；艾莉诺的星盘突然发出轻响，月亮牌的银珠微微发烫；约翰的钢笔尖在笔记本上戳出个洞，又迅速划掉重写。
晨光透过地窖小窗斜照进来，在机器的铜面上镀了层金，仿佛某种预兆。
明天开始调试。乔治将便签收进马甲内层，那里还贴着月桂戒。
此刻戒指不再冰冷，反而带着体温的暖意，像在回应他的决心，等机器启动我们会知道灰雾里藏着什么。
詹尼伸手替他整理领结。
她的手指很凉，却让他发烫的皮肤舒服起来。会成功的。她轻声说，目光扫过未完成的机器，扫过忙碌的众人，最后落在他眼睛里，毕竟我们是在和时间赛跑。
地窖外传来乌鸦的叫声。
乔治抬头，透过小窗看见天空浮着片铅灰色的云，像块巨大的幕布，正缓缓拉开。
他不知道当幕布完全拉开时，会露出怎样的景象——但至少现在，他有了撕开那道幕布的工具。
而工具的第一次测试，就在明天。
实验室的黄铜挂钟刚敲过九点三刻，露西娅·卡特的白纱裙便扫过地窖的石阶。
她发梢沾着晨露，怀里抱着个褪色的布娃娃——詹尼说这是她从血月之环囚禁地逃出来时唯一带走的东西。
乔治注意到她攥着布娃娃的指节泛白，却仍朝他露出清浅的笑：“康罗伊先生”
“躺下吧，露西娅。”詹尼扶着她躺上特制躺椅，指尖轻轻按在她手腕上测脉搏，“如果感到不适，捏捏我的手。”她的声音像浸了温水的亚麻布，露西娅紧绷的肩膀慢慢松下来。
塞缪尔在差分机前最后检查一遍铜线接口，镜片后的眼睛亮得像刚擦过的银器：“水晶冠的软垫是新换的小羊皮，脑波接收器调至β波频段——和灵媒师深度催眠时的频率完全吻合！”他转身时，领结上的发条突然崩开，弹到艾莉诺脚边。
占星师弯腰捡起，腕间的“月亮”牌银珠恰好碰到发条齿轮，发出细微的嗡鸣。
“开始。”乔治转动差分机的主旋钮。
铜齿轮咬合的轻响里，水晶冠内侧的紫水晶渐渐泛起幽光，露西娅的睫毛在眼下投出蝶翼般的阴影。
电动打字机的纸带开始滚动，最初是杂乱的波浪线，随着乔治调整右侧的磁石，线条逐渐清晰成螺旋状——那是深度睡眠的脑波特征。
“呼吸平稳，心率68。”詹尼盯着怀表，声音压得很低。
艾莉诺突然直起腰，星盘上的北河三指针剧烈震颤。
“不对。”她的银珠串在掌心攥成一团，“月亮牌的位置偏移了三十度——这不是普通的梦境。”
话音未落，露西娅的手指猛地掐进詹尼手背。
“啊——”她的尖叫像玻璃划过石板，瞳孔在水晶冠的紫光里缩成针尖，“黑……黑浪！不，不是海，是眼睛！好多眼睛！”
乔治的后颈瞬间起了一层鸡皮疙瘩。
他扑到电动打字机前，滚动的纸张突然开始皱折，原本的螺旋线扭曲成无数倒悬的三角，重叠成一个巨大的阴影——那是某种生物的轮廓，肢体像融化的沥青般流动，额心嵌着颗比月亮还亮的星。
“切断电源！”塞缪尔的手刚碰到总开关，艾莉诺突然抓住他手腕：“等等！这是记忆，不是幻觉！”她的塔罗牌银珠全部竖了起来，“月亮牌显示的是‘被遗忘的见证’，星币九是‘外来者的注视’——露西娅见过这个东西！”
詹尼半跪在躺椅旁，用手帕擦去露西娅额角的冷汗：“露西娅，听我说，你之前做过这样的梦吗？”
“不……不是梦。”露西娅的声音像从井底浮上来，“去年冬天，他们把我关在地下室。有天半夜，墙缝里渗出蓝光，我看见……看见它从光里探出头，盯着我笑。”她突然抓住詹尼的手腕，指甲几乎要掐进肉里，“它说……说我是‘钥匙’，等齿轮转完七圈，就要带我去见‘父亲’。”
实验室的煤油灯突然爆了盏灯花。
他手按在腰间的左轮枪套上，目光扫过地窖的每道阴影：“这东西和血月之环有关？”
“比那更古老。”乔治的拇指用力抵住太阳穴。
他想起父亲密码本里夹着的泛黄剪报——1819年，康沃尔郡渔民