天近黄昏。
紫禁城东侧的千步廊，平日里是六部衙门办公的重地，此刻安静得只能听见更夫的梆子声。
这般宁静，很快就被一阵急促而整齐的脚步声踏碎。
索额图身披甲胄，手按刀柄，身后跟着百馀名杀气腾腾的宫廷侍卫，直奔掌控天下兵马调度的兵部衙门。
“围起来！”
索额图一声令下，上百侍卫立时冲入兵部衙门，将大门围了个水泄不通。
“什么人？！竟敢擅闯兵部重地！”
门口的守卫还没反应过来，就被两把冰凉的钢刀架在了脖子上，还没来得及喊出声，就被拖到了阴影里，象两条死狗一样被堵住了嘴。
“撞门！”
没有任何废话，索额图一挥手。
“砰！”
朱红色的衙门大门被粗暴地撞开，索额图带着一身寒气，大步流星地闯了进去。
但作为大清的军事枢钮，兵部是最忙的衙门，每天处理各地的紧急军情。
今日大堂当值的是一个姓王的员外郎，也是鳌拜安插进来的亲信，他正翘着二郎腿，喝着茶，哼着小曲，盘算着怎么讨好尚书大人，好再升一级。
突然，大门洞开，一群凶神恶煞的甲士冲了进来。
王员外郎吓了一跳，手里的茶杯“啪”的一声摔在地上。
他霍然起身，看着领头的索额图，认出了这是索家的三爷。
但他并不慌张。
在这四九城里，只要是鳌中堂的人，就可以横着走，索家虽然显赫，但在鳌中堂面前，那也得低着头做人。
“索额图！你疯了吗？”
王员外郎指着索额图的鼻子，摆出一副官老爷的架势，厉声喝道：“这里是兵部衙门！没有兵部尚书的手令，没有鳌中堂的钧旨，谁允许你带兵闯进来的？你想造反吗？！”
这就是典型的信息滞后，他还活在昨天。
索额图看着这个跳梁小丑，眼神冰冷。
“奉旨！接管兵部！”
说着，从怀里掏出那份明黄色的圣旨，高高举起，朗声道：“从即刻起，封存兵部所有调兵勘合、印信文书！任何人不得擅自出入！违令者，斩！”
员外郎愣了一下，随即冷笑起来。
“奉旨？奉谁的旨？皇上的？”
他不屑地撇了撇嘴，面露轻篾：“索大人，您别忘了，大清的兵权在鳌中堂手里！调兵的大事，必须经过鳌中堂首肯！你拿个小皇帝的旨意就想封兵部？简直是笑话！”
说着，这员外郎一挥袖子，对着周围被吓傻的吏员们喊道：“都别愣着！该干嘛干嘛！我看谁敢动兵部的卷宗！我这就派人去请示鳌中堂，让他老人家来评评理！”
这就是找死。
在权力的更迭期，最忌讳的就是这种看不清形势、还试图用旧时代的剑斩新时代官的人。
索额图笑了。
笑容里带着一丝怜悯，更多的是残忍。
“请示鳌中堂？好啊，本官这就送你去见他！”
话音未落，寒光乍现。
“铿！”
索额图拔刀、挥砍、收刀，动作行云流水，快得让人看不清。
“噗嗤！”
王员外郎的脖颈上突然出现了一道血线，他瞪大了眼睛，双手捂住喉咙，发出“荷荷”的风箱般的喘息声。
鲜血顺着指缝喷涌而出，染红了他那身引以为傲的官袍。
“你……你……”
他难以置信地看着索额图，身体软软地倒了下去，抽搐了两下，便不动了。
大堂内一片死寂。
所有的兵部官员都吓傻了，这可是正五品的朝廷命官啊！就这么……像杀鸡一样被杀了？
索额图甩了甩刀上的血珠，一脚踢开王员外郎的尸体，目光森冷地环视全场：“听好了！鳌拜谋逆，已被皇上当场格杀！”
“还有谁想去请示鳌拜的？站出来，本官送他一程！”
这句话如同平地惊雷，震得所有人魂飞魄散。
鳌拜……死了？！
那个不可一世的满洲第一勇士鳌中堂，死了？！
恐惧，像瘟疫一样在人群中蔓延。
“封门！搜！”
索额图一声令下，身后的侍卫们如狼似虎地扑向各个值房。
“把所有的柜子都给我封上！调兵的兵符、文书、底档，全部装箱带走！哪怕是一张擦屁股纸，只要上面写着字的，都不许留！”
“是！”
兵部瞬间乱成了一锅粥。
就在这时，一个黑影趁乱溜出了大堂，贴着墙根，想要往后门跑去。
那是个机灵的主事，平时深受鳌拜赏识，一听鳌拜死了，他第一反应不是投降，而是要去报信！
只要把这个消息传出去，传到吏部尚书那儿，或者传到城外的镶黄旗大营，一切还有转机！
他跑得很快，眼看就要摸到后门了。
“嗖！”
一支利箭划破夜空，带着尖锐的啸叫声，精准地穿透了他的后心。
“啊！”