下方那庞大的暗红雾海，在一次剧烈的翻腾交错间，某处相对稀薄的局域短暂散开了一瞬。
就是这一刹那！
翻卷的雾隙深处，皇城那由白色巨石垒砌而成的巍峨城墙，赫然露出一角真容。
然而，这惊鸿一瞥所见的景象，却如同一盆冰水让三人的呼吸都为之一滞。
只见那暴露的城墙上竟是密密麻麻、面容扭曲的士兵。
他们没有表情，姿势怪异，那不是活人该有的样子，更象是被掏空了灵魂、填充了污秽的皮囊。
“不是活人？！”这个念头如闪电般划过雷斯脑海。
“是魔仆！”克劳迪娅清冷的声音带着确定直接道破了那些“士兵”的身份。
魔仆——被恶魔之力彻底侵蚀、转化，失去自我意识，沦为只知杀戮与服从的行尸走肉！
听到这个词，雷斯的心脏猛地一沉。
如果弗朗西斯麾下那数万精锐，连同皇城内可能尚未被献祭的残馀人口，尽数被转化成了这种怪物……
一念至此，雷斯不禁倒吸一口凉气。
他下意识地回望了一眼身后地平在线那片肃穆的黑色军团——那是他带来的、一路上浴血拼杀的十六万将士。
若猜想成真，那么接下来他们要面对的将不再是一座由人类军队防守的城池，而是恶魔的巢穴。
这很可能成为他们迄今以来最为艰难、最为惨烈的一战。
这一战，究竟能有多少人活着回去，无法预测。
不过克劳迪娅随即又说出了一个消息，那就是恶魔仪式应该还未完成，因为她能明显感知到，有一股极度邪恶的力量正在皇城深处快速成长。
既然已初步窥见皇城的现状，雷斯三人便不再冒险深入。
雷斯轻轻跺了跺脚，与他心意相通的菲利克斯立刻发出一声低沉的龙吟，宽大的龙翼猛然一振，调转方向，载着三人朝着来时的丁香军团疾飞而回。
一回来，雷斯的命令迅速下达出去。
很快，丁香军团中所有将领高层，便带着疑虑与凝重，齐聚于陆行要塞内部的会议室中。
会议室内气氛肃穆。雷斯一脸冷峻地坐在主位，见众人均已到齐，没有任何寒喧，直接开门见山：
“我们刚刚自高空对皇城进行了初步探查。”
他略作停顿，待所有人的目光都聚焦过来，才继续说道，
“恶魔仪式，确认已经全面发动。笼罩皇城的红雾，便是其仪式的副产物。”
此言一出，一石激起千层浪。
雷斯话音刚落，会议室里瞬间炸开了锅，将领们面面相觑，各种小声的议论蛐蛐响起。
“肃静！”
看到会议室内有些吵闹，伊莉莎的斗气猛的爆发了，那股属于六阶强者的威压瞬间扫过全场。
在伊莉莎六阶斗气的威慑，议论声立刻被压了下去。
待会议室重归寂静，雷斯才继续说道：
“这些，本在预料之中，无需过度惊慌。不过在我们探查中，发现了新的、更糟糕的变量。”
变量？这两个字让所有将领的心再次提了起来。但有了伊莉莎方才的震慑，再无人敢随意出声，只是目光更加紧张地投向雷斯。
“我们在城墙上，看到了疑似完全转化的魔仆在担任城防。”
雷斯的声音平稳，却字字如锤，敲在每个人心头，“并且，经过克劳迪娅的探查，红雾笼罩下的皇城内核局域……已无正常生灵气息反馈。”
这意味着什么，在场的都是见多识广之人，瞬间便有了可怕的推断。
“也就是说，很有可能弗朗西斯的数万精锐竟尽数转化为魔仆？”
老卡特苍老的声音响起，问出了所有人的心声。
雷斯缓缓点了点头，给出了确切的答复：“恐怕，正是如此。”
“嘶！”
霎时间，会议室内响起一片倒吸冷气的声音。
数万魔仆！每一个魔仆都是不知疼痛，不畏死亡，往往需要数名甚至更多训练有素的普通士兵才能将其彻底“杀死”。
如此一来，丁香军团在人数上的优势将荡然无存，甚至可能陷入劣势！
“大人，这……”
“如此一来，强攻的代价……”
短暂的震惊后，将领们强压下心中的寒意，开始你一言我一语地讨论起应对之策。
这场紧急军事会议持续了整整一个时辰，气氛凝重而激烈。最终，一套针对“魔巢”的全新作战方案被初步敲定。
“呜————呜呜呜——！”
不久之后，雄浑的战争号角再次响彻原野。
黑色的丁香军团再次向前开拔，一直推进到距离那暗红雾海边缘仅约十里处，才戛然止步。
军团虽停，阵型却开始急速变换。
以克劳迪娅所在位置为内核，所有随军的魔法师、牧师、精灵施法者被迅速集中起来，组成了一个庞大而精密的联合施法阵。
面对拥有千年积累、防御体系完整的皇城，远程法术轰炸是必不可少的第一步，也是试