风雪，终究还是来了。
起初只是零星的雪花，悄无声息地从铅灰色的天空中飘落，像是天空不经意间洒下的一点细盐。但很快，风就大了起来，裹挟着鹅毛般的大片雪花，呼啸着席卷了整个庭院。天地间一片混沌，能见度急剧下降，刚才还勉强可见的景物，瞬间就被漫天飞舞的白色所吞噬。
后园的几株梅树，在这场突如其来的大雪中，呈现出一种近乎肃穆的姿态。南枝上那些曾经绚烂夺目的花朵，此刻已经被积雪覆盖了大半，鲜艳的颜色被洁白所中和，显得有些模糊不清。那曾经向暖而开的热情，仿佛在这一刻被骤然降临的寒冷所冻结。偶尔有风吹过，抖落一部分积雪，才能依稀看到花瓣的轮廓，但那娇嫩的花瓣，在如此厚重的积雪压迫下，显得格外脆弱，仿佛随时都会不堪重负地凋零。
而北坡上的梅树，则呈现出另一番景象。它们本就生长在光线更为黯淡、地势更为低洼的地方，周围的温度似乎比别处还要低上几分。厚厚的积雪堆积在它们的枝头和树干上，几乎要将它们矮小的身躯彻底掩埋。那些稀疏的花朵，颜色更深沉，姿态也更显倔强。它们没有像南枝那样尽情地绽放，却在这样的风雪中，显出一种异样的坚韧。雪花落在它们深色的花瓣上，非但没有掩盖，反而像是为它们披上了一层厚厚的铠甲。它们就那么沉默地矗立在风雪里，承受着风雪的摧残，却看不到丝毫屈服的迹象。
老王今天没有待在屋里。他披着那件打了好几块补丁的旧棉袄，戴着同样破旧的毡帽，手里拄着一根磨得光滑的木棍，深一脚浅一脚地在庭院里走着。雪花落满了他的头发、胡子和肩膀，但他似乎浑然不觉，只是怔怔地看着那片在风雪中摇曳的梅林。
他的目光，更多地停留在了北坡的那些梅树上。看着它们在狂风暴雪中顽强挺立的身影，看着它们那些在积雪下若隐隐现的花朵，老王浑浊的眼睛里，似乎闪过一丝复杂的光芒。
他想起了很多年前，也是一个这样的寒冬。那时候他还年轻，身体强壮，充满了力气和幻想。他也曾像南枝的梅花一样，渴望着外面的世界，渴望着温暖和改变。他偷偷地攒下一点工钱，计划着有一天要离开这座囚笼般的宅子，去南方闯荡一番。
可最终，他还是没能走出去。一场突如其来的变故，让他不得不留在这里，继承了父亲的差事，也继承了这份日复一日的、沉重而乏味的生活。就像这北坡上的梅花，注定了要在风雪中承受更多的寒冷和孤独。
南枝的繁华，终究是短暂的，是经不起风雪考验的。而北枝的坚韧，虽然看似平凡，甚至有些卑微，却能在最严酷的环境中，生存下来。
或许，这才是生命的真谛吧。不是所有的美丽都能持久，不是所有的热情都能得到回报。有时候，默默地承受，默默地坚守，本身就是一种力量，一种美丽。
老王深深地吸了一口夹杂着雪花的、冰冷刺骨的空气，感觉那寒意仿佛渗透了他的骨髓。他咳嗽了几声，声音沙哑。
他看到不远处，芸儿也裹着她那件打了补丁的旧棉袄，正匆匆地从她的那间偏僻小屋里出来，手里拿着一个篮子，似乎是想去厨房取些炭火或者食物。她的脸色苍白，嘴唇冻得发紫，眼神在漫天风雪中显得有些迷茫和瑟缩。
她走到自己的窗前，也就是对着北坡梅林的那扇小窗，停下脚步，伸出手，似乎想要拂去窗棂上的积雪，以便能更清楚地看到外面的景象。但风雪太大，她的手刚伸出，就被冻得缩了回来。
她站在那里，呆呆地望着窗外那片被风雪笼罩的梅林，特别是那几株在风雪中挣扎的北枝梅花。她的身体微微颤抖着，不知道是因为寒冷，还是因为别的什么。
老王知道她在想什么。或许，她想起了自己年轻时的梦想，那些关于南枝般温暖和光彩的幻想。或许，她也在感慨，同样是梅花，同样是命运的安排，为何待遇如此天壤之别。
老王没有上前打扰她。他只是远远地看着她单薄的背影，在漫天风雪中显得格外伶仃和脆弱。他想起了芸儿年轻时的模样，也曾是个爱笑爱美的姑娘，只是岁月和命运，将她打磨成了现在这个样子。
他叹了口气，转过身，准备回自己的屋子。脚下的积雪很厚，行走十分困难。他拄着木棍，一步一步，艰难地向前挪动着。
就在这时，他听到不远处传来一阵轻微的响动，像是树枝被积雪压断的声音。他循声望去，只见北坡上，靠近院墙的一棵较小的梅树，承受不住积雪的重量，其中一根主要的枝条被生生压断了。断裂处发出一声脆响，几朵尚未完全被雪覆盖的、深色的梅花，随着断枝一起，摔落在厚厚的积雪上，瞬间被淹没。
老王的心头微微一紧。他能想象到那棵小梅树此刻的惨状。或许，它再也挺不过这个冬天了。
但他并没有立刻走过去查看。他只是站在原地，默默地看着。他知道，这就是自然。有生就有死，有盛就有衰。即使是看似坚韧的北枝梅花，也无法完全抵挡住这狂暴的风雪。
过了一会儿，他看到芸儿也注意到了这边的动静。她快步跑了过来，蹲下身子，看着那断落的梅枝和散落在雪地里的花瓣，脸