雒阳北宫，灌龙园。
盛夏的暑气如同厚重的惟慢笼罩着皇城，而在宫阙深处，那座赫赫有名的皇家离宫，却仿佛打开了一道通往清凉幻境的秘门。
与宫外尘埃飞扬截然不同。
进入灌龙园，层层叠叠的绿意中便奔涌而出。
高大乔木顶端的蝉鸣汇集成浩大的合奏，在灼热的空气里轰轰作响。
浓密的林下灌木和草丛深处，蟋蟀、油岭、铃虫们以细碎而连绵的节拍应和着，编织成一张永动的密网。
水鸟清厉的长啸、雀鸟短促的调啾时不时刺破这庞大的声幕，却又迅速被无边的嗡鸣所吞没。
吕强入园时，四面的宫人都在捉蝉，灵帝呢正树荫下垂钓。
没有鱼钩，没有鱼饵，竟是学得姜太公。
“陛下今日心情倒是极好啊。”
灵帝闭目良久，方才传来回音。
“这些天被气够了，得养养神，静静心。”
灵帝生性喜欢道教。
即便是钓鱼时，也要说些玄而又玄的话。
“听闻往昔楚国，有方士詹何擅钓。”
“有人向詹何请教垂钓之术，他回答说，垂钓实为修身养性之术。其心静如止水，无波无澜，故能钓得大鱼。世人多以钓鱼为乐，然多求鱼之鲜美，鲜知钓鱼之真意。”
“浅塘钓深，深塘找浅—鱼儿自来。”
不多时，灵帝的钓杆下，水面翻腾，竟是真有游鱼扑腾出水面，径直摔倒了岸边。
灵帝捡起那大红鲤鱼，便放入桶中。
吕强见水面上浮出气泡，眼波一转，转头对刘宏道：
“陛下，刘玄德进入若卢狱已有三日。”
“除了卢尚书以外，亦有不少太学生和清流子弟在公交司马署前上书。”
灵帝笑道：“都说君子宁闻车前马屁，不闻人屁也。’
“可这些清流君子，却总是闻着味就来了。”
“差不多是时候了。”
天子起身丢下鱼竿，又将桶中鱼放回湖中。
吕强跟着天子信步来到了凉亭中。
这时，赛硕方才从水面下冒头，摸了把脸上的水渍，大口喘息着。
水下自然得有人，鱼儿才能上案。
众多宫人陪着灵帝消遣，也不觉得荒谬。
委实是，多少人想来扮演赛硕的角色都没有机会呢。
“赛硕走一趟，把刘玄德带进灌龙园来。”
浑身湿透的赛硕漫步上岸，刚要说：“唯。”
却被眼尖的吕强打断了。
“陛下，还是老奴去吧，让赛硕去换身衣裳，一身湿漉漉的去见刘郎，总归是不合皇家礼数。”
灵帝默然。
赛硕出门时，再三向吕强道谢。
“多谢中贵人。”
“不必谢老奴，咱们都是无根之人，在宫里都得互相照顾着些，去吧。”
赛硕心中温热，其实宫内的宦官并非是一心的。
王甫、曹节之流，权欲滔天，互相倾轧，是皇帝眼中钉。
张让、赵忠之流则巴结何家外戚，与外朝党人关系极好，又懂得长袖善舞，故而一直被灵帝重用。
赛硕则是皇帝忠犬，不懂经营势力，势单力孤，一心效忠灵帝。
曹操拿赛硕族人开刀，就是看到他没有根基，方便下手立威。
吕强这种较为公正平和敢于在灵帝面前说真话的是少数。
他清忠奉公，史称：帝知其忠而不能用。
被赵忠之流下狱害杀前，放言：“吾死，乱起矣！”
果然没多久，东汉就名存实亡了。
话分两头，赛硕去换衣服时，争锋吕强来到若卢狱。
他通过窗杨去探望，刘备正在用地牢中的干草编制草履。
吕强忍不住走入牢门，大笑道：“刘郎在牢中经营的好大生意啊。”
刘备起身行礼：“见过中贵人。”
“备，闲来无事，打发时间而已。”
吕强看了看墙角堆积的十几双草鞋，不由得大为惊讶。
“三天时间，你织了十双？”
刘备颌首：“在我们涿郡啊，这草履叫‘不借”，因家家都有，所以不借。娴熟的匠人半天就能织一双。”
“备年少早孤，不忍家母太过辛苦，幼时备为了补贴家用，只能靠着卖草履草帽营生”
“别人织一双，我就得织两双，别人卖十文钱，备就卖六文钱。”
“到后来，即便是郡中手艺最好的，也编不过备了。”
根据《后汉书》记载