昏暗的地牢中。
屋檐滴水。
卢植随着赛硕的脚步缓缓进入若卢狱。
出人意料的是，刘备所居的地牢并没有阴冷之象。
刑具是没有用的，牢内的陈设都及其完备，每日餐饭皆为宫内珍。
“卢尚书放心，陛下有言，每日负责宫中饮食的太官令都会专门向若卢狱准时送出餐饭，陛下吃什么，刘君便吃什么。”
听到这话，卢植不禁眼神震动。
“陛下莫非不想害刘玄德性命？”
“哎呀，天子真要杀刘君，就该将他丢到廷尉府去处置了。”
“放在宫内，有陛下的人看着，总归是安全些。”
卢植恍然大悟，定是刘备说了什么犯忌讳的话不能传出去，灵帝用这种方式来保护他。
只是，他这边塞武人怎能得到天子这般青睐呢？
卢植拿不准，比至地牢大门之前时，赛硕在此停住脚步。
“小人就不打扰了，先行一步。”
卢植做了个躬敬的手势：“有劳中贵人带路了。”
赛硕闻言笑道：“小人一介黄门，怎能尊称中贵人呢。”
“卢尚书，请吧。”
听到门外传来脚步声，地牢内的刘备微微抬头。
立在阴影中的男子形长八尺，身姿挺拔。面容方正，轮廓硬朗。
他的鬓角已然染霜，灰白夹杂着沉静的墨色，从发梢细密地蔓延至耳后，如同秋日落满霜华的劲草。
饶是如此，头上的发髻仍被他梳理得整整齐齐，并用一方半旧的深色巾稳稳包裹着。
走出阴影时，刘备方见这穿着一身褐色的袍服的男子，正是卢植。
刘备是做梦也没想到，卢植会来看望一介记名弟子的，他连忙从榻上起身，行礼道。
“卢公！”
“唉，你坐下，勿要声张。”
卢植走向地牢，却发现地牢的大门根本就没上锁—
他环顾着刘备所处的环境，称不上极好，但也算得上是地牢中的了。
“汉孝成帝永始年间，由长安令尹赏主持建造了一种名为虎穴的监狱，用以关押罪犯“虎穴深入地下数丈，顶部复盖石板，并由专人看守，因通风极差导致囚犯存活率极低。”
“若卢狱是宦官所掌，多用虎穴形制，不经廷尉审判，便常肆意杀人。老夫听闻，进了若卢狱的，多是站着进来，躺着出去。”
卢植看了一眼面色滋润的刘备：“你倒是这么多年来，唯一一个能在若卢狱潇洒度日的。”
刘备笑道：“这么说，倒是天子宽仁，有心饶恕备狂悖直言之罪了。”
卢植缓缓坐在刘备对面：“老夫倒是想知道，你与陛下究竟说了什么。”
“玄德，方便透露吗？”
刘备拱手道：“备自不敢隐瞒卢公。”
“当日陛下令备言说大汉衰败之情，务求真切。”
“备奉命行事而已。”
卢植抚须笑道：“怎么个说法？”
刘备正色道：
“天子说，大汉有今日，是历代积弊无可回转之过。”
“备问陛下，天下乱在官吏不法，可作为天子当真就没有一点错吗？”
“正所谓：上行虐，则下急刻。赋敛重数，刑罚无极，民相残贼，是谓亡国之祸。”
“内贪外廉，诈誉取名。窃公为恩，令上下昏。饰躬正颜，以获高官，是谓盗端。”
“群吏朋党，各进所亲，招举奸枉，抑挫仁贤，背公立私，同位相汕，是谓乱源。”
“强宗聚奸，无位而尊，威无不震，葛相连，种德立恩，夺在位权。侵侮下民，国内哗喧，臣蔽不言，是谓乱根。”
“世世作奸，侵盗县官，进退求便，委曲弄文，以危其君；是谓国奸。”
“善善不进，恶恶不退。贤者隐蔽，不肖在位，则国受其害。”
“往昔，蔡师进忠言而被流放于外，不亦此呼？”
卢植抚须道：“此文出自于《黄石公三略》，玄德懂兵法？”
“哦，也对—你当是懂些兵法的，如若不然也不会立功于平岗。”
转而，卢植又问道。
“那么，玄德说这些的目的何在？你分明已经得了端门对策第一，有大好前程啊。”
“何故要冒死触怒天子，是你背后的党人要求的？”
刘备目光如炬，与卢植对视时，眼中的火光在燃烧。
他自然不能说自己看到了汉家复灭的未来。
只能道是：“备生性弩钝，跟随蔡公学习毛诗，许久也未能学得精髓。”