“爹，当年您的拳不够快，更不够狠！”
天津卫。
霍家灵堂前。
霍连鸿手奉三炷香，拜了再拜，眸光如刀。
“如果够快，够狠，您完全可以在毒药发作的时候，就可以将其一击毙命！也算是舍身取义，玉石俱焚！”
“可您呢？您非要讲那套仁义武德，非要在台上手下留情，最后含冤而死，落得如此下场……您……您死得太冤了！”
话一出口，
霍连鸿心里却泛起一丝说不清道不明的酸楚。
那份他此刻鄙夷的“武德”，何尝不是父亲曾手柄手教他做人的道理。
半晌，
他突然猛的将香火插在炉中，
火星四溅，映照着他那愤怒交加的眸子！
“但您老放心，只要我还活着，就绝对不会让霍家的拳法在我的手中给断绝了！”
“我霍连鸿，一定要做到津门第一！”
……
“津门第一”的誓言还在灵堂回荡，霍连鸿却是紧握拳头，不住颤斗。
他瞥了一眼空荡荡的霍家大门。
蛛网结梁的屋檐下，牌匾斜挂，金迹蒙尘。
昔日堂堂的津门第一武馆，霍家堂。
如今却落魄至此，竟连父亲灵位上所供奉的香火钱都是找别人借的！
“想我霍家百年，而今落魄至此，我当初就不应该听从爹的话去学文，荒废了时日！”
“想那西洋一块病夫招牌，竟辱我四亿国人，如果我当年就学武，现在至少也称得上是一位真正的武者了，还怕他个鸟洋人作甚！”
“只是现在……哎！先活下去，再学拳法！”
随着一声叹息，
霍连鸿扯下孝布，换上旧装白褂，拉着院子里的小破皮包车，准备去新城区租界一带拉客。
刚出门，
街头的乞讨声，叫卖声就嘈杂在一起。
烈日炎炎下，霍连鸿微眯着眼，目光掠过流浪汉，麻花摊，炸糕铺，穿过如龙盘踞的石拱桥，望向外面更为广阔的地界。
这里是民国十三年。
军阀乱世，风雨飘摇。
路有冻死骨，楼上旗袍舞。
人们都在列强环伺下过着悲欢离合，在炮火连天中谈着纸短情长。
每个人的眼中都含着深情，理想与荒唐。
譬如一介车夫，大都希望以后能换辆新车，但这终究是遥不可及的梦想罢了。
而远处的洋楼尖顶刺破天际，富人们的汽笛声音依旧隐约可闻。
可无论是租界的人，还是旧城区的人，谁还记得三年前，被一口薄棺抬出城，却无一人相送的霍大师？
生前，学徒鼎盛，门客三千！
死去，故人凋零，情尽谊绝！
这是多么的令人可笑啊！
霍连鸿一阵无奈苦笑，摇了摇头，他只能将拉长的眸光重新拉回，随后默默拉着破车，逐渐远去了。
……
而此时，
烈日如火，汗如雨下。
霍连鸿穿过贫民窟，来到租界边缘的一棵大柳树下。
炎风吹动垂柳，渐次无力。
正如此时的霍连鸿蹲在斜放地面的车把子上，一个时辰慢慢过去，却只落得连连叹气，“天都擦黑了，怎么还没个客人？哎，今儿真够背的。”
拉车本就是磨人的营生，
耗上一整天，说不定连份子钱都凑不齐。
但在这乱世，靠拉车吃饭至少凭力气，多跑几趟总能多挣点。
可身为霍家拳传人，本应继承绝学，光宗耀祖，如今却干着苦力的活计。
这样的日子，到底什么时候是个头？
自从父亲在擂台上败给了外国人，霍家就彻底没落了。
想要翻身，东山再起，简直就象是一场空谈，没得办法！
“什么霍大师，分明就是丢人现眼的玩意，辱我国威！”
“我花了整整二十两白银，本想学霍家拳出人头地，结果你告诉我这拳毫无用武之地，我这钱打水漂了？”
“呵呵，雷声大，雨点小，我看霍大师，也不过如此，一介不入流的武者罢了。”
“就他也配开武馆？还尚武精神？我看呐，这广招学徒，是尚钱精神吧！”
霍大师和西洋大力士的决斗有不少商会名流前来观看。
再随着报纸的传开，一传十，十传百，整个天津卫的人都知道了此事。
他们的第一反应，不是对着霍大师的死感到可悲可叹可敬，而是冷嘲热讽，对着霍家全家都开始骂娘了起来。
霍家子弟也是纷纷离退，以至于门可罗雀，霍大师下葬的时候，只有霍连鸿一个人扛着棺材穿过街道，前往坟地。
就连棺材本的钱，都是找熟人东拼西凑借来的。
霍连鸿在柳树下等了不知多久，日头渐斜，腹中空空，正盘算着今日是否又要空手而归时，几个吊儿郎当的身影挡住了眼前的光。
“呦，这不是我连鸿大师兄嘛？”
为首那人阴阳怪气地开口，瓜子皮