第五章
马车缓缓穿过长街。
沈菀端坐在马车中，背影僵直，眉眼间弥漫着忐忑不安。
她不知陆砚清是何时来的茶肆，更不知道他为何会突然出现在自己的马车上。
双手捏着丝帕，沈菀悄悄抬眸，窥探身侧的陆砚清。
陆砚清一身绯红圆领长袍，珠裘宝带，眉目清冷，辨不出喜怒。
调息数瞬，沈菀小声道。
“我今日来茶肆，是为了还徐郎中的诊金。前些日子青萝从徐郎中那求来两包草药，很是管用。”
提起徐郎中，沈菀眼中笑意深了几许。
“徐郎中真真是个好人，先前……”
陆砚清轻笑一声。
笑声谈不上善意，好像裹挟着两分讥诮。
沈菀局促不安，不明所以咬着下唇：“怎、怎么了？”
总不会是她说错话了罢？
陆砚清低笑两声，漫不经心抬眼。
那双黑眸锐利冷冽，倒映着沈菀不知所措的身影。
陆砚清不疾不徐：“一个骗子而已，你当是什么好人？”
沈菀瞳孔骤缩：“怎么会？”
比起陆砚清口中所言，沈菀更愿意相信自己的亲眼所见。
徐郎中救自己是真，在茶肆为穷苦人家送药也是真。
且他还是自己唯一的……朋友。
“朋友”两个字在沈菀唇间轻轻捻过，留下浅浅的印记。
沈菀脱口反驳：“不是的，徐郎中他……”
拢在袖中的手指忽然碰到一个硬物。
冰凉的扳指贴着沈菀的手心，似有冷水迎面浇下，沈菀脑子空白，到嘴的辩驳瞬间化为乌有。
她怎么敢和陆砚清叫板？
怎么敢反驳他的话？
没有陆砚清，她连给周姨娘送信都不能。
她该听话的。
该听话的。
为徐郎中鸣不平的气焰渐消，沈菀垂首低眸，默不作声松开了攥紧的扳指。
“我知道了。”
自从嫁入陆家，沈菀在陆砚清面前向来是逆来顺受、予取予求的模样。
可若真如表面这般人畜无害，当初也不会无缘无故出现在自己榻上。
陆砚清从不相信沈菀是无辜的。
缓缓收回落在沈菀脸上的视线，陆砚清心中只剩四字判词——
表里不一。
……
说多错多，沈菀再不敢多话，一路无言回到陆家。
临至掌灯时分，府门洞开。
一众奴仆呈燕翅般侍立在府门前，手中皆提着珐琅戳灯。
为首的柳妈妈遥遥瞧见陆砚清的马车，笑着款步上前。
“公子可算接人回来了，可让我好等。”
沈菀落后两步下了马车，闻言，目光诧异落在陆砚清后背。
陆砚清竟是特意去接自己的？
怎么可能？他明明……
柳妈妈满脸堆笑：“客人在寿安院等着呢，公子和夫人快些，莫让客人等急了。”
沈菀不知有客来访，眼中的错愕又添了几分。
一路行至寿安院，还未跨入月洞门，耳边先传来一道陌生的笑声。
陆老夫人喜静不喜闹，沈菀嫁入陆家三月有余，还不曾见过有人敢在陆老夫人面前说笑胡闹。
早有婢女打起毡帘，沈菀怀揣满腹疑虑转过屏风，却见陆老夫人搂着一个年岁和自己相差无几的女子，笑得心肝儿乱颤。
“哎呦呦，你才多大，就说这样的话。怨不得你母亲给我写信，说管不了你，要我好好管教管教。”
苏彤眼睛弯弯：“姨母疼我，才不会舍得。”
眼波流转，瞥见掀帘入屋的沈菀，苏彤眼前一亮，上前携沈菀往里走。
“这位是嫂嫂罢？真真如天上仙娥，怪道表哥藏着掖着，不让我瞧。”
沈菀从未同人这般亲近，颇有几分束手无措。
苏彤仿若未觉，热切挽着沈菀：“我听姨母说，嫂嫂是从闽州来的？我前年也曾随父亲去过闽州，不说别的，那的荔枝当真好吃。”
苏彤如数家珍，娓娓道来，细数闽州的人杰地灵。
“我听闻闽州过年还有游神，比京城还热闹有趣，可是真的？”
沈菀噎了一噎：“我、我也不知。”
她从小被拘在那方小小的院子，唯一一次出远门，是在自己出嫁那日。
苏彤口中吃的玩的，沈菀一概不曾见过。
比起见多识广的苏彤，沈菀像是坐井观天的井底之蛙。
苏彤遗憾叹息，随即又挽起唇角：“这也没什么，我也没见过，表哥呢，你可见过闽州的游神？”
陆砚清淡声：“见过。”
苏彤急不可待：“如何，可是真如书上所言？”
沈菀捧着茶盏，心不在焉轻抿一口。
茶水中添了苦荞麦，苦涩难咽。
沈菀视线追随着成窑五彩小盖盅中漂浮的茶叶，如坐针毡。
她没见过苏彤口中的游神，更不曾和苏彤一样，走南闯北，踏遍天下山河，阅尽名流海川。
苏彤能和陆砚清对答如流，自己却不能。她甚至连苏彤口中的