死不从，我不会……我自有分寸。”
明杳有一个秘密。
一个深埋心底，腐烂又蓬勃的秘密。
自年少懵懂时起，他便知晓自己与旁人不同。他无法从寻常男子的征服与占有中获得快慰，反而在某些梦境里，沉溺于被拥抱、被主导、甚至被疼爱的幻想。
他曾惶恐地怀疑自己是否好男风，可对那些清秀少年，他亦无感。
这种渴望像一条毒蛇，盘踞在他心底。在华京那个人人带着面具，步步惊心的名利场里，他连一丝异样的气息都不敢泄露。
但是在这里，在西岭……天高皇帝远，无人识得真正的明杳。
他可以……
是的，他可以。
这念头一破土，便疯狂滋长。
他为何不能，哪怕只有一次，放纵自己沉入那黑暗甜美的深渊。
这个秘密，他连最亲近的书梁，也未曾透露半分。
明杳屏退了所有护卫，独自推开房门。
屋内光线昏暗。
桌上的晚膳几乎未动，早已凉透。他一眼便看见邵琉光靠在最远的角落，闭着眼，仿佛入睡，但他知道她醒着。
他没说话，只走过去，将几盏过于明亮的烛火熄灭，独留下床边一盏，光线顿时晦暗下来。
然后，他脱去外袍，只着素白中衣，躺在了那张宽敞的床榻上，锦被柔软，却让他身体僵硬。
“你准备好了吗？”他声音有些干涩。
角落的人毫无动静。
明杳深吸一口气，放低了姿态：“你过来……行吗？”
邵琉光缓缓睁开眼，眸色在昏暗中深不见底。她声音冷静无波：“我此刻并未中药，袖中还有一把刀。”
“……我知道。”明杳喉结滚动了一下，“我只是在与你做一笔交易。”
见对方依旧无动于衷，他试图拿出筹码：“你应当明白，我能安然进入西岭，并在此立足，背后自有依仗。若你应允，我可动用我的关系，帮你解决那些……凭你一己之力难以解决之事。”
邵琉光眸色微动。她确实有棘手之事，盘根错节，非强力外力难以破除。
她的视线掠过明杳俊美却略显苍白的脸，此刻那脸上没有令人厌恶的轻浮，反而有种强撑着的脆弱平静，竟让她觉得，没那么可恨了。
“我不会在此地久留，”明杳侧过脸，避开她审视的目光，“你就当……当我是你手中的一具傀儡。你是傀儡师，只需……掌控好你的偶人即可。”
他顿了顿，终究还是补上了无法避免的威胁，却显得色厉内荏，“若实在不愿……你现在便可离开。只是今夜之事，天知地知，你知我知。若有第三人知晓，我纵使倾尽全力，也要西岭不得安宁。”
邵琉光沉默了。
利弊在心头飞速权衡。
屈辱吗？当然，这实在是离经叛道，惊世骇俗，荒谬绝伦，不可理喻。
但，若真如他所言，只是一场另类的“操控”，而她能借此换取解决麻烦的资源，甚至，掌握他部分把柄。
这笔交易，似乎也不是全无价值。
况且，从现在的情况看，她若不允，对方定会与她继续耗下去。
她终于站起身，走到床前，居高临下地看着躺在锦被中的男人。
她打开床边早已备好的木箱，里面整齐陈列着一些玉质或角质的光滑物件，形状各异，旁边还有软膏与洁净布帛。
她随手拈起一件，语气平淡无波：“用哪个？”
明杳却伸出手，一把攥住了她的手腕，掌心滚烫，带着点细微的颤抖：“那些……先不急。”
邵琉光被他拽得俯身，面无表情地胡乱摸索了一阵，不由得眉头紧蹙：“你如此紧绷，如何继续？”
“抱歉。”明杳闭上眼，睫毛颤得厉害，“我……未曾与女子这般……亲近过。你……容我适应片刻。”
半晌，他似终于积蓄起一点勇气，眼睫微掀，眸光潋滟却躲闪：“你……寻个合适的……进来……”
邵琉光依言尝试，却因毫无经验且光线昏暗，总是不得其门。她有些不耐，准备抽身：“找不准位置。我将灯点亮些。”
“不行！”明杳立刻收紧手指，拽住她衣角，耳根红透，“就这样……我……我帮你。”他引着她的手，动作笨拙且僵硬。
邵琉光心头那股被强行拉入这场荒诞交易的恼意再次升起：“你既放不开，又不许我看清，这般扭捏，要耗到几时？”
明杳仿佛被刺中，忽然撑着坐起，另一只手攥住她的衣襟，将她猛地拉近。
两人气息瞬间交缠，他逼视着她，眼中羞愤与水光交织，压低的声音带着破罐破摔的执拗：“你离我这么远……当然不行！近些！你操控那些傀儡时，也离得这般远吗？”
他目光描摹过她的眉眼，落在她紧抿的唇上，声音忽然低了下去：“你看看我……难道不比你那些木头雕刻的死物，更……精致鲜活？”
骤然拉近的距离，让邵琉光清晰地看到他脸上强装镇定下深藏的紧张，以及因她靠近而不自觉轻颤的唇。
邵琉光心底闪过一丝微妙又荒唐的震颤。
她抿紧唇，顺着