官甘丞奉来饮食，皇亲官僚们各一盘烙饼、一碗茶羹与一盘芜菁菜菹，妃嫔所食相同，只是特意为阴皇后与我端来了两碗枣粟粥，里头有豆、干枣、栗子和葵菜。这大概是太子的一片心意，我在永安宫时常吃这个，口感类似咸甜的粟米羹。
除过年岁见长、身体不好的长者之外，包括刘庄在内的其余人皆在大殿上守了整夜，我则在子时后去了厢中睡觉，待次日天色微微泛亮时起床梳洗，参加丧仪。
丧仪由太尉主持，六百石以上的文武官员全部出席，哀泣连天，待棺椁合上后，三衽三束。刘庄及各皇子站于东侧，由于王莽乱政导致旧典不存，一开始发生了一些混乱，诸皇子没有按尊卑站位。但太尉赵憙正色，横剑殿阶，使诸皇子按正确顺序站位，太子刘庄站在前列。
在太常丞与太史令的辅助下，太常亲自供以牛、羊、猪太牢，并洒酒祭祀逝去的陛下，三公奏《尚书·顾命》，请愿按照陛下遗诏，册立皇太子刘庄即皇帝位，刘庄之母阴皇后为皇太后。
该请愿当然得到百官的一致认可，在当日正午，众人去丧服，着吉服，再次集会，太尉赵憙自东阶而上，当柩御坐北面稽首，宣读继位策书，将传国玺绶东面跪授皇太子。刘庄以皇帝的礼仪，南面居中。
除太后外，各宫妃嫔们并未出席册立大殿，可听闻太常与三公要向众人展示玉具、随侯珠和高帝当年斩白帝子的宝剑，我立即苦苦哀求马良娣准许我在后殿的屏风处看几眼。太尉用这些宝物告令群臣，其众皆伏称万岁。至此，继位大典顺利完成，重新打开先帝去世后关闭的城门和宫门，太子殿下在有些仓促、略显不完备的仪式下，确立了大汉王朝新皇帝的身份。
太子继位升职，我与马良娣也要升职，太子的孩子们也要升职。可我这时还没意识到，诸皇子尚在雒阳，没去封地，丧仪上也是随心站位，甚至需要三公为他们重排座次，太子的继位并非这么一劳永逸的事，东汉王朝第一次经历大统和权力的移交，没有严格的礼法约束，各方势力没那么容易安定。
可此刻，永安宫上到太子少傅，下到太子家令和太子冼马，全都开始忙活起了搬家事宜——殿下和良娣孺子们常用的物件、喜爱的床品和服饰，还有皇子公主们屋里用惯的东西全都开始收整打包，很快，我们就要搬进南宫来了。
从陛下驾崩的这一刻起，太子就不能再居住于永安宫，为了在紧张的局势下维持稳定，他当夜便要入住南宫玉堂殿。我与马良娣理所应当地进行陪伴，她陪着刘庄用饭议事，我则在临时整理出的榻上敷目沉睡。白日长久的哭泣不仅是触景生情，更是一种必要的表现，为了不出差错，我眼眶哭得通红，夜间肿胀，加之孕中浮肿，可谓沾床就倒。
陛下的棺椁仍然陈放在殿内，由专人守卫，太史令将尽快为葬礼占卜出吉日。
在玉堂殿临时休憩的第一个晚上，我梦里出现了一条普通而朴素的道路，那是现代风格的柏油马路，轿车在斑马线前排队等待红灯结束，道路左侧有一座观景塔，随着车辆前进，我看到十字路口东南角有一只歪歪扭扭的方位指示牌，标识东西方向为“开元大道”，南北方向为“光武大道”。
我呢喃着梦话醒来，这个无厘头的梦因为太子上榻的动静被打断了，他的面色比怀孕六七月的我还要憔悴，胡茬新生，不过方才洗漱时明显修理过。我昨夜姑且睡了，他却在悲痛的情绪下忙碌两日一通宵，纵然铁打也受不住。
还没等我开口，刘庄忽然问道：“卿所念‘光武’何意？”
“......”
我无意在如此敏感的阶段里惹出事端，赶紧胡言：“妾梦里乱说，不知什么意思。”
他看了看我，欲言又止，曲起左腿轻叹几声，沉吟道：“方才马良娣与我提起父皇的庙谥与神主，但父皇尚未下葬，我无心考虑，只待太常拟定后奏请。”
“桓大人乃经学大儒，又是您的老师，必定会给父皇拟定一个妥当的谥号。”我抬手轻摁刘庄的眉骨，为他宽心：“殿下的眼睛和妾一样红肿，明早大抵会像温明池里的小红鱼那样圆圆鼓鼓。为了不让母后担心，妾要给殿下敷一敷。”
刘庄躺平在榻上，左手轻抚我的脊背，竟缓缓说：“卿年轻美丽，自然见效更快。”
“谢殿下夸奖。”我下榻用冰水打湿巾帕，毫不推辞道：“殿下乃一代英主，不论何时，经历何事，都该打起精神。”
“中宫永巷令特意向我提起，言卿貌美孝悌，不愧是刚侯贾复的孙女。卿一贯揶揄我，我却只是代为转达罢了。”
我受宠若惊地感叹道：“永巷令？是母后身边的夫人？她夸了妾？”
刘庄点头，合眼示意自己要入睡，我动手用凉帕为他敷起双目，静静地躺在了一边。
目前，陛下的丧仪和入葬是国事，按照礼法要求，要持续大约一月有余。可贾禾苗的事情仍在我心头盘旋，每每想起都像石头压胸口，至太子宠幸她已过去二十余日，需要尽快寻求太医令诊脉通报，告知刘庄她怀上身孕的事实。
贾禾苗腹中孩子的月份本就大一月，所幸她身材丰腴，个头不高，因此丝毫没有显怀，可再拖下去也不