.....”她打断道：“殿下很宠爱你，昨夜尚有酒意时还念着你的名字。原在府邸时，我认为贾氏一族的荣耀将会是祖父和叔父们带来的，可进入永安宫，接触到殿下，才恍然发觉你说的对。倘若陛下辞世，贾氏的命运便掌握在太子手里，而他宠爱你，爱惜你的孩子，这才是贾家最可靠的倚仗。”
我答：“那你现在也有倚仗了，保重身体，说不准殿下还会时常来西殿陪你。”
她苦笑道：“花开并蒂，赏者往往只撷偏爱的一朵；同父姐妹，殿下也只会爱怜更漂亮聪敏的那个。你将他侍奉得那样好，我无法匹及。禾阳，你不必担心因此失去宠爱，他还会召幸你，却不会再来西殿了。”
“只是被殿下碰了一回，不至于多愁善感成这样吧。”我狐疑地靠近去摸她额头，并没把这话听进心里，善意地扯开话题：“长姐大方，今夜肯留饭留宿否？”
“留宿？你不怕殿下召你去丽正殿？”
“有昨夜事，你认为他还会召幸我？”我轻道：“换衣裳吧，去宜春苑的柳树都抽芽了，我们给马良娣请安过后，顺便走走。”
永安宫的绿化面积要比现代人所复原的还要庞大，椅桐、松柏与守宫槐，包括小片竹林和桑、柘木在内，不同季节依然各有风色，庭院内总是郁郁葱葱。怀上孩子之前，我见马良娣的院内有棵长势颇好的椅桐，夏日遮阳降温极有成效，便对太子开口，求他也为我的东殿移栽一棵。
一棵椅桐或许不算什么，但那是我第一次开口向自己经营已久的权势寻求特殊待遇。在提出需求后，太子不仅命家令为我移来椅桐，还额外栽种了满院的山姜和桂花。
两汉栽种山姜的方式并不成熟，前汉孝武皇帝曾在扶荔宫引种，但该品类至今也没有被汉代宫廷广泛种植，只偶尔选几株成活的苗用作观赏。我喜爱桂花的香气，因此对东殿的改造十分兴奋——
直到看到园中来往搬运的工匠。
砖地要先撬开，才能看到深层的土壤。一些陈土里夹杂着大量碎石，不适宜植物的根茎生长，于是需要挖出一个足以容纳椅桐根部的坑，清理地底，掺入养料，重新填土栽种进去，并紧围树周搭筑石台，防止其倒下。
工匠精瘦辛劳的身影常出没庭院内外，往来宜春苑与东殿之间，我方明白随口的一句话为他们带来了多大麻烦。马良娣院里的梧桐是自幼苗起便长在那儿的，日复一日经历冬夏，最终养成如今繁茂如盖的模样，而我的桐树被太子的宠爱催生，离开树群，被人力强行移植到了我身边。
成年的粗壮树木是那么沉，那么巨大，他们的汗水、辛劳和战战兢兢令我惶恐，令我想起祖父母在自留地里佝偻干活的身影。这份不安开始提醒我，不要忘记自己是钟维，是农民的孩子，而不是胶东侯贾复的孙女、东汉帝国的贾良娣。
自那之后，我再不敢轻易向刘庄要求什么了。当树木和花朵成功栽进东殿，我把刘庄赏赐的一盘金饼交给太子中庶子，请他替我换成粮米布缎，重谢那些工匠，带回家去，得以过冬。
此刻，与贾禾苗站在宜春苑的大片椅桐树下，又使我回想起了这件事。
虽不在她面前提起，自己也常为自己宽心，可殿下会因为昨夜的欺骗而厌弃我吗？当初因宠爱得到的成熟山姜、桂花和椅桐，又是否会因为失宠而失去呢？
我与贾禾苗坐在小阁中饮水、食用蜜饵和髓饼，她兴致缺缺，连平时喜欢的椰汁也不喝了，我于是断续吃进半盘以补充体力。天色将晚，太子大概已经回宫，但丽正殿没有任何宣召传来。
整个宫里平静得吓人，这完全不是太子的做派，起码不是他对待我的态度。我虽照常吃喝谈笑，心里却有一把悬而未决的利剑，长久地挂在头顶。
即将入夜，我在贾禾苗殿里照例又吃了一餐茶羹，因为妊娠缘故，每日哪怕坐着不动也会格外消耗，更何况这样的多事之秋。
她仍不愿进食，面色怏怏，天都黑了还在屋里织布。我昏昏欲睡地坐在矮桌前打哈欠，后知后觉自己整日只梳了垂髻，正好闲来无事，便挪来铜镜，在头上轮番试戴贾禾苗奁子里的步摇和鬓钗。
她分神看我，手上投梭的动作乱了些，竟愣愣问道：“禾阳，你说......殿下会怎么处置我呢？”
“处置？”我对镜打量着自己：“处理你做什么。”
“我的确怀了孩子。”
“......我知道。”
她整日都过得莫名其妙，说些哑谜话，做些迷糊事。我把两只鬓钗戴稳，不耐烦地回敬：“既被殿下宠幸，你当然要怀孩子，所怀也是刘氏的孩子。”
“你腹中才是刘氏的孩子。”贾禾苗彻底放过了那只提花织机，转身对我道：“你与太子的孩子，贾氏和刘氏的血脉。”
我刚要出口驳她净说些废话梦话，腹部猝然传来钝痛，孩子在肚子里狠狠地给了我一脚，正踢在左腹上。它随后又在我身体里转动了一下，像是翻身，实际大概只是在温热的羊水里转了半圈。
“你别忘了，阴良娣腹中也有孩子，那可是阴氏外戚和刘氏的血脉，不比你我姓贾的更管用？”
贾禾苗急切地摇头：“禾