底清爽，这才细细为他擦干梳顺，安置妥帖。
谈及阴良娣，我还摸不透太子待她的情意究竟有几分，因此不敢妄言。只是深知她不喜我，而此人既是宠妃，日后或将成为竞争对手，对此，我理应保持警惕。
太子见我恭敬地颔首跪在榻边擦地整理，又打量我身上那件穿旧的织锦裾袍，意味不明地开口陈述道：“提起阴良娣，惹卿不高兴了。”
我一副大梦初醒的模样抬头，茫然认错：“妾手生，怕弄痛殿下，于是过分专注，一时忘记回话。”
“我姑且相信。”他微微扬起嘴角，问：“不如今晚让阴良娣回去休息，还劳烦卿来丽正殿辛苦一晚，如何？”
“......”
定睛一看，他今日的精神倒的确比原先好了。我微笑着坐回他身边，状若乖巧地靠在他胸前，煞有其事道：“殿下所言‘辛苦’是指何意？妾侍奉您并不觉累，但假如换一种侍疾的法子，大概得反过来‘辛苦’殿下了。”
刚唇齿相依，曹常侍便跟在阴良娣身后进了后堂，在帷幄外通报时便能看到榻上二人的姿势。我缓慢从太子身边离开，一言不发地敬拜过后，微笑着掀开纱幔一角，对阴良娣颔首示意。
她很给面子地做出回应，二人擦身而过，空气中有股显然的花香，而她的头上依然高髻金钗，姿态万千。我翕动鼻翼，走到殿外台阶上时方散去了那阵香味，曹常侍与熟悉的中黄门郑众与我告辞，阶下有几位候旨的孺子恭敬如一地对我行礼。
顶着处暑的闷热和阳光等在这里，就算心中确有十分对于太子病情的担忧，也得被汗水和燥热磨灭殆尽。而天真的贾禾阳却想着永不承宠，宁愿过这样的生活。
“上去殿外候着吧。”我转身指着郑众：“去找那位黄门，让他为你们寻处阴凉地，取几张坐垫。”
孺子们迟疑着谢过，在我的催促下走上台阶去找郑众，我则步行穿过宜春苑，去了马良娣的住处。
初春养起的蚕已经吐丝完毕，我们各自留了些蚕丝，由宫人自行处置。我满脸倦色地驻足在院内，一排排摸过这些正在晾晒的浅色丝绺，看到马良娣近几个月的辛劳成果，令人感触颇深。
我听到东殿内传出的机杼织布声，于是进入屋中寻她。马良娣背对屋门推动手臂，身上的短襦不是粗布便是棉麻，平日生活极其节俭，倒符合现代人对“古色古香”一词的想象。我随性在她身后的插屏前坐下，见她停下手中动作，回顾问道：“禾阳，你为何这个时辰来了？”
“侍疾已毕，来看看姨母在做什么。”
“可用过早膳吗？”
“尚未。”
她起身吩咐詹事为我煮些汤饼裹腹，我一贯吃腻了这玩意，便跪直身体婉拒道：“不必做了，姨母，我不饿。”
“为殿下侍疾不是易事。”马良娣重新坐回布机前劳作：“太子向我与阴良娣夸赞过，说你聪慧机灵，总有令人舒畅的巧思。”
我缓缓歪倒在凭几上，问：“是吗？他什么时候说的？”
“上月末，你身子不适，殿下白日召一众妃嫔去温明湖畔赏花。心中念及你缺席，特意当众赞许。”
“殿下分明是在为我树敌。”我毫不领情道：“邀请一众宠爱的姑娘们赏花饮酒，偏在这般场合提起我，谁知是不是真心夸赞？”
马良娣停下活计，责怪地看我一眼，竖起手掌提醒道：“禾阳，不准讲这样的话，更不许在旁的孺子妃嫔面前议论殿下。好不容易得来的盛宠，你不想要了吗？”
她的行为倒激起了我的好奇和逆反，我起身摁住织机，毫不客气地回怼道：“我在姨母面前说说都不行？难道殿下就什么都是对的？难道他一旦指令我便要顺从为之？殿下起初常常召幸姨母，如今来了也罕见留宿，难道姨母就甘心？”
“......”
这番忽然发难令马良娣措手不及，她犹疑却仔细地观察着我的面色，原本松弛的表情严肃起来，柔和地唤我名字：“禾阳，你在丽正殿受气了？”
“根本没有。”我赌气似的踏出门槛，坐到廊下的杌拼木床上，忿忿答道：“我向姨母议论殿下，是出自信任。倘使我在这里说什么都是错，那姨母今后也不要刻意召见我。殿下的确喜新厌旧，就算不准我说，我仍然这样认为。”
听我有些无理取闹的意思，她重新推启织机，心下了然：“今日阴良娣侍疾，你恐怕撞见了她。”
“殿下起初的确非常宠爱我，如今我也并未失宠，因此无甚可怨怼。”她沉吟道：“阴良娣同样陪伴太子许久，身后又有母后与阴氏一族，地位稳固也有情可原。从始至终，储君都属于天下百姓，他要做的绝非沉醉于某个良娣孺子，而是一位明白理智的君主。”
侧卧在杌床上的我眨动双眼，反问：“他既是人，如何存天理灭情欲？真正明白理智的帝王上至黄帝尧舜，下至高祖、世祖皇帝，纵使文治武功，也做不到。”
马良娣云淡风轻地笑对：“你的郁结并非在此，你看得出他有情欲、认常理，只是气恼这份情欲不能独属自己。”
她手中动作始终未停，听着反复而清脆的木方碰撞声，我开始昏昏欲睡。